Hoy en día, contamos con muchos buenos libros sobre artes marciales chinas en inglés, pero no siempre fue así. Los practicantes de mi generación recordamos una época de escasez de recursos en inglés. La mayoría de los libros disponibles hasta el cambio de milenio eran poco más que artículos de revistas ampliados. Solían incluir una breve historia de su estilo, una descripción algo pretenciosa de su linaje y luego se lanzaban a un ensayo fotográfico de alguna forma o técnicas variadas. Mi generación es anterior al vídeo —y con esto me refiero al VHS—; los vídeos de YouTube de acceso gratuito eran inimaginables. Solo teníamos revistas y algunos libros mediocres.

El Dr. Yang, Jwing-Ming, fue uno de los primeros en publicar importantes libros sobre artes marciales chinas en inglés. Contribuyeron a establecer un nuevo nivel de erudición, elevando el estándar para todos los libros posteriores. En muchos sentidos, sus libros me inspiraron a empezar a escribir. Me hicieron darme cuenta de que había mucho más que decir que lo que se publicaba en aquel entonces. Me inspiraron a dedicarme a escribir como freelance para diversas revistas (antes de internet, existían muchas revistas de quiosco), y ese fue un paso fundamental en mi carrera como escritor de artes marciales.

Hoy en día, muchos de los libros del Dr. Yang se han convertido en clásicos venerados; aún conservo un ejemplar de su "Armas Chinas Antiguas: Guía del Artista Marcial" junto a mi escritorio. Es una primera edición con las esquinas dobladas, publicada por primera vez en 1985 (ahora también tengo la nueva edición). Los libros y vídeos del Dr. Yang crecieron hasta tal punto que fundó su propia editorial, YMAA Publication Center , que se ha expandido para abarcar todos los estilos de artes marciales y más.

Para ser sincero: cuando nuestra revista impresa Kung Fu Tai Chi cerró , tuve que cambiar de rumbo. Obviamente, sigo siendo el editor de KungFuMagazine.com, pero ahora es solo un trabajo a tiempo parcial. Actualmente, trabajo a tiempo completo con YMAA como redactor y publicista. Y aunque nunca he sido alumno del Dr. Yang, como acabo de decir, lo considero un maestro inspirador en mi propia trayectoria marcial. Así que, debo confesar que esto elimina una entrevista imparcial. Sin embargo, los lectores habituales de mi revista KungFuMagazine saben que hay que pagar al flautista, o en este caso, al escritor, por lo que gran parte de mi trabajo está dedicado a promocionar al patrocinador principal de KungFuMagazine, MartialArtSmart . Debemos mantener la luz encendida de alguna manera.

Casualmente, entrevisté al Dr. Yang para el último Año del Tigre . Fue para el artículo de portada de nuestra edición de marzo y abril de 2010 , y sigue siendo una de las entrevistas más fáciles que he hecho. Solo le hice unas pocas preguntas, y sus respuestas fueron tan extensas que solo tuve que transcribirlas. Desde entonces, cerró su Centro de Retiros y se mudó a McKinleyville, cerca de Eureka, California.

GC: Cuando empezaste a escribir tu primer libro, ¿imaginabas que escribirías tantos como has escrito?

YJM: Sinceramente, no. Solo quería cumplir la promesa que le hice a mi maestro de la Grulla Blanca de preservar las artes que me había transmitido. Llegué a Estados Unidos en 1974 para cursar mi doctorado en la Universidad de Purdue. Justo antes de irme, le prometí a mi maestro de la Grulla Blanca que, tras terminar mis estudios, regresaría y continuaría aprendiendo de él. Lamentablemente, falleció en 1976. Cuando regresé a Taiwán en 1979, me sentí muy triste y perdido. Nunca aprendí, ni mis compañeros de clase, ni siquiera la mitad de sus conocimientos. Juré ante su tumba que encontraría la manera de transmitir lo que había aprendido de él y que nunca lo dejaría morir.

Desde entonces, comencé a escribir lo que sabía con mi pobre chinglish . Tras escribir algunos libros, me di cuenta de que al recopilar información, recopilar, estudiar, investigar y escribir, estaba aprendiendo muchísimo. Empecé a comprender que, aunque no encontrara un buen profesor en Estados Unidos, podía aprender y adquirir conocimientos escribiendo. Desde entonces, escribir se ha convertido en mi forma de aprender, especialmente el conocimiento. Tras conocer la teoría, pude aplicarla en la práctica y a través de la enseñanza. Qué cierto es el dicho: «Enseñar es la mejor manera de aprender».

Más tarde, comencé a ampliar mi escritura al Qigong y al Taijiquan, dos temas que me interesaban mucho. Desde entonces, he seguido escribiendo y aprendiendo, y siento que mi vida ha sido plena.

GC: Aunque nunca he sido alumno directo tuyo, tus libros han tenido una gran influencia en mi carrera, como estoy seguro de que lo han sido para muchos otros. ¿Qué se siente al haber tenido un impacto tan grande en las artes marciales?

YJM: Como dije, el propósito de mi escritura es aprender. Para alcanzar un buen nivel de aprendizaje, he puesto mucho esfuerzo y pasión en la escritura. Nunca imaginé que mi esfuerzo al escribir influiría en tanta gente en todo el mundo. Ha sido muy gratificante. Mis libros y videos se han traducido a 11 idiomas. Me alegra no haber desperdiciado mi vida.

GC: Cuando empezó a escribir sobre artes marciales, fue uno de los primeros en acercar gran parte de este material al público angloparlante. Ahora que hay muchos más traductores, e incluso trabajos académicos, sobre el tema, ¿ha cambiado eso su perspectiva?

YJM: La cultura china ha acumulado conocimientos sobre artes marciales y qigong a lo largo de cuatro mil años de historia. Desafortunadamente, la mayor parte de este conocimiento se mantuvo en secreto en todos los estilos. Cuando comencé a revelar estos secretos ocultos a la sociedad occidental en la década de 1980, muchos maestros chinos se enojaron conmigo y me culparon por revelar secretos chinos a extranjeros occidentales. Sin embargo, creo que para mantener vivas estas valiosas artes, este conocimiento debe divulgarse al público en general.

Siempre bromeaba con mis amigos diciendo que era un niño travieso que tiró una piedra enorme a un estanque profundo. Ahora, todos los peces gordos han salido a la superficie.

Me alegra mucho que, a través de mis escritos, tantos buenos maestros o profesionales hayan decidido compartir sus conocimientos con el público. Esta es la manera de mantener vivas las artes y seguir desarrollándose. Muchos maestros chinos que me criticaron por revelar secretos han dado un paso al frente y elogiado mi trabajo en el pasado. De hecho, muchos de ellos han cambiado de opinión y también han compartido sus conocimientos.

YJM: Siempre he creído que las artes que nacen del sentimiento no deben mantenerse en secreto. Las artes deben compartirse y fomentarse su desarrollo.

GC: Ya has escrito extensamente sobre el Qigong. ¿Qué aporta de novedoso la Gran Circulación del Qigong ?

YJM: En realidad, dudé en publicar este libro porque no tengo una experiencia práctica profunda en este tema. Lo mismo me ocurrió con mi Interpretación del Qigong del Dao De Jing , el libro que me llevó casi veinte años de reflexión, estudio y experimentación antes de decidirme a terminarlo.

Un caso similar ocurre con este libro de Gran Circulación . Me ha llevado más de 10 años recopilar documentos, estudiarlos, compilarlos y practicarlos. Ahora, por fin, he decidido publicarlo. Tengo casi 76 años. Solo quiero compartir con el público general lo que he aprendido hasta ahora sobre este tema antes de morir.

Este libro es la aplicación o manifestación final de todos los demás libros que he escrito. Este libro ayudará al lector a comprender mejor el cultivo espiritual tradicional chino. No solo puede ayudar a las personas a tener un cuerpo físico sano, sino que también les ofrece la oportunidad de sentir el espíritu y encontrar la plenitud en la vida.

GC: ¿Los lectores de Qigong Grand Circulation necesitarán haber leído los libros anteriores?

YJM: Sí. Para una buena comprensión, se recomienda leer primero los otros cuatro libros. Estos cuatro libros son: 1. La Raíz del Qigong Chino ; 2. Qigong: El Secreto de la Juventud ; 3. Meditación Qigong: Pequeña Circulación ; y 4. Meditación Qigong: Respiración Embrionaria . Sin estos cuatro libros como base, será difícil comprender la esencia de esta práctica profunda de la Gran Circulación.

También recomiendo, para quienes no disponen de mucho tiempo para leer, que adquieran la misma base de conocimientos viendo los seis videos: Entendiendo el Qigong, 1-6 . Estos libros y videos están disponibles en el Centro de Publicaciones de YMAA (www.ymaa.com).

GC: Estás reeditando tus libros anteriores de Qigong. ¿Qué implica eso y cómo va?

YJM: Hay algunas razones para esta nueva edición:

Muchos lectores tenían dudas sobre cómo continuar con su aprendizaje, dados los numerosos libros de Qigong que he escrito. Los otros cuatro libros les ayudarán a construir una base sólida para su comprensión del Qigong. Junto con la Gran Circulación , se convertirán en una serie completa de estudio de Qigong y ayudarán a cualquier principiante a comprender todo el concepto del Qigong, desde los niveles más básicos hasta los más avanzados. Sin los cuatro libros anteriores, será mucho más difícil comprender el nuevo libro, la Gran Circulación de Qigong: Iluminación Espiritual .

Reeditar estos cuatro libros anteriores y detallados me permitirá comprobar si los significados descritos en ellos siguen siendo precisos. Algunos de ellos se escribieron hace 30 años. Ahora tengo una mejor comprensión, más experiencia y más información. Esto me ha dado la oportunidad de actualizar la información.

Dado que el sistema chino Pinyin se ha vuelto muy popular en los últimos 30 años, he agregado los tonos de cada palabra china para aquellos que estén interesados ​​en aprender a pronunciar chino.

GC: ¿Tienes planes para futuros libros?

YJM: Sí. Después de tantos años, toda una vida aprendiendo, estudiando y practicando Qigong, estoy en una etapa en la que me interesa más el cultivo espiritual del Qigong. Esto también me mantendrá ocupado el resto de mi vida. Planeo escribir un libro: Explorando el Misterio de la Espiritualidad . Creo que al escribirlo podré encontrar más pistas para cultivar mi espíritu.

Como es bien sabido, la espiritualidad es un tema muy confuso y aún no ha sido comprendido por ninguna cultura. Me gustaría dedicar el resto de mi vida al estudio: a recopilar las prácticas antiguas, compilarlas, comprenderlas, verificarlas y experimentarlas.

Ahora hay muchos documentos disponibles que solían estar ocultos en monasterios budistas y taoístas. Estos documentos podrían brindarme algunas pautas para alcanzar la meta final de mi búsqueda en la vida.

GC: El Centro de Retiros fue un gran experimento. Ahora que lo cierras, ¿sientes que fue un éxito?

YJM: ¡Bueno! Podría ser mejor. Sin embargo, siento que no perdí el tiempo. Transmití la mayor parte de mis conocimientos a unas doce personas. Ahora, solo espero que estas semillas crezcan y produzcan más.

Hoy en día, no hay muchos jóvenes dispuestos a comprometerse a pasar tantos años en la montaña solo para entrenar. Eso implica que la parte más difícil de este programa fue encontrar estudiantes comprometidos capaces de asumir el reto del entrenamiento y la disciplina.

Ahora, solo esperaré a ver cómo crecen las semillas que planté. Solo espero que el arte siga sobreviviendo con la alta calidad de mis libros, videos y enseñanzas. [Nota: Desde esta entrevista, el Dr. Yang se mudó a una nueva sede más pequeña en McKinleyville, California, y planea realizar retiros allí a finales de este año].