Hoy en día, Hollywood tiene poco que ofrecer en cuanto a películas de artes marciales. Los días de ver a nuestros héroes en la pantalla grande parecen haber terminado. Pero en el mundo del cine independiente, siguen vigentes. Hay una nueva generación de estrellas de acción en ascenso, que rinden homenaje a sus antepasados mientras abren su propio camino. Una persona a la cabeza de este grupo es Fabien García. No está solo en su afán por cumplir con lo prometido. Junto con sus amigos Yannick Van Dam y los hermanos Laurent y Didier Buson, formaron Z Team Films, y su primer largometraje, DIE FIGHTING, está disponible a nivel nacional On Demand. Fabien escribió, dirigió, protagonizó, coreografió y editó lo que sin duda se convertirá en un clásico de acción moderno. En nuestra charla, se sincera sobre su entrenamiento, la vida en un monasterio Shaolin y cómo un grupo de amigos puede lograr cualquier cosa cuando trabaja en equipo.
CD: Al crecer en Francia, ¿qué inspiró tu pasión de por vida por las artes marciales?
FB: Empecé en el judo a los 6 años y desde entonces me han fascinado las películas de artes marciales. Recuerdo ir en bicicleta al pueblo de al lado para alquilar películas con Jackie Chan , Van Damme y otros; nos encantaban. A los 14 años, un amigo de la familia, especializado en Vovinam Viet Vo Dao, empezó a enseñarme. Me preguntó por qué aprendía artes marciales y le dije que era para proteger a mis seres queridos y a mí mismo. Tras el divorcio de mis padres, era el único niño en una casa de cuatro niñas y sentía que mi deber era ser fuerte y protegerlas.
CD: Empezaste a practicar Jiu Jitsu y Viet Vo Dao. ¿Podrías contarme un poco más sobre el Viet Vo Dao?
FB: El Vovinam Viet Vo Dao es un arte marcial vietnamita. El concepto del Vovinam se basa en los principios de un enfoque duro y suave. Es un arte marcial completo que también incluye el manejo de armas. Tuve la suerte de ser amigo de mi primer maestro, quien me enseñó en privado, no solo Vovinam Viet Vo Dao, sino una combinación de estilos que él consideraba más eficientes. Era un excelente maestro que me enseñó por las malas; era similar a lo que vemos en las películas chinas antiguas, donde el maestro es muy duro con su alumno. Durante mi entrenamiento, el peligro era real; me atacaba con espadas reales y yo las esquivaba. También me golpeaba con un palo para reducir mi sensibilidad al dolor. Quería que me acostumbrara al peligro, como decía: «Cuando luchas por tu vida, el peligro es real, pero el miedo suele ser mayor que tu oponente». También entrené en una escuela de Jiu-Jitsu.
CD: ¡Increíble! ¿Puedes hablarnos de tu experiencia entrenando con los monjes Shaolin y de tu vida en el monasterio?
FB: Llegué al monasterio Shaolin en junio del año 2000. Shaolin era diferente de lo que era en el pasado y de lo que es hoy. Cuando fui, el monasterio estaba rodeado de escuelas de Wushu, incluyendo dos supervisadas por el monasterio. Mi escuela era una de ellas y el entrenamiento era duro, ya que duraba de 8 a 10 horas diarias. Al principio fue bastante duro; me dolían tanto las piernas que parecían fideos. Subía las escaleras escalón a escalón, levantando las piernas con los brazos, solo para llegar a mi habitación. Nos despertábamos a las 5 de la mañana y el día empezaba treinta minutos después. El ejercicio matutino comenzaba con trote hasta llegar a la cima de la cueva de Bodhidharma en la montaña. Las condiciones de vida eran duras; no tenía calefacción, las ventanas estaban en mal estado y en invierno la temperatura llegaba a bajar hasta tres grados. ¡Los veranos eran un infierno! Dormía en una cama de tablas de madera y me duchaba una vez a la semana con agua fría. Me lesioné el tobillo durante el invierno y no pude entrenar durante dos semanas. Tenía que estar mucho tiempo en cama porque hacía mucho frío y no podía caminar mucho. No tardé mucho en empezar a tener moretones por todo el cuerpo (risas).
CD: Aquí fue donde conociste a Laurent Buson, ¿correcto?
FB: Conocí a Laurent Buson y a Yannick Van Dam el día que llegué.
CD: ¿Cómo ocurrió eso?
FB: Estaban entrando al monasterio cuando me iba y enseguida nos hicimos amigos. Yannick Van Dam nos llevaba unos años, así que era nuestro hermano mayor y nos enseñó cómo funcionaba todo. Laurent estaba en otra escuela y Yannick dormía en el monasterio, ya que era discípulo de los monjes.
CD: Como occidentales, ¿recibieron ustedes un trato diferente por parte de los demás estudiantes o monjes?
FB: Había dos maneras de entrenar allí: la occidental, donde entrenas una o dos semanas, duermes en un hotel, tienes buenas condiciones de vida y entrenas cuando quieres. O la dura china, con habitaciones baratas, duchas comunes, sin calefacción, entrenando en el cemento, etc., y te pegaban con un palo si no te despertabas, así que así entrenábamos.
CD: Tras completar tu formación allí, te trasladaste a la Universidad Deportiva de Pekín. ¿En qué se diferenciaba la formación?
FB: Después de Shaolin, vivir en la Universidad Deportiva de Pekín fue un paraíso. El entrenamiento era diferente, solo dos o tres horas al día, pero la calidad de la enseñanza también era más eficiente, ya que todos los profesores eran excampeones nacionales de Wushu. Eran los mejores y sabían cómo ayudarte a mejorar rápidamente sin sacrificar tu físico. Entrenamos dos años en la Universidad Deportiva y nos hicimos amigos de Wang Xiao Na, campeona nacional de Wushu y miembro del equipo de Wushu de Pekín. Fue nuestra profesora particular hasta que se embarazó, así que fuimos a la Escuela Deportiva Shi Cha Hai de Pekín. Allí entrenaban el equipo de Wushu de Pekín y un joven Jet Li .
CD: ¿Cuándo te picó el gusanillo del cine y cómo encontraste tiempo para aprender mientras seguías con tu formación?
FB: Todavía vivía en Pekín y volví a Francia para ver a mi familia. Me encontré con mi amigo Arnaud, un aspirante a cineasta que se dedicaba principalmente a cortometrajes de comedia. Le pregunté si le interesaría rodar un corto de acción mientras yo estaba allí. Aceptó, y así fue como rodé mi primer cortometraje y me enamoré del cine. Aprendí el oficio haciéndolos y trabajando en las producciones de otros. Aún me quedaba tiempo para formarme, siempre hay tiempo para formarse. Simplemente duerme un poco menos y trata de no ser demasiado perezoso.
CD: Cuéntame cómo y cuándo se formó el Equipo Z y cuál fue tu motivación para iniciarlo.
FB: Después de hacer mi primer cortometraje en Francia, volví a China y se lo enseñé a Lohan (Laurent Buson). Quedó impresionado y pensó que sería genial formar un equipo y hacer cortos juntos. Pensé que podría ser divertido y que, tal vez, en el futuro, podríamos vivir de nuestra pasión.
CD: ¿Cómo aporta cada miembro al equipo?
FB: Todos tenemos nuestras fortalezas y debilidades en diferentes áreas. Soy malo para hacer contactos porque soy demasiado tímido. Lohan (Laurent Buson) y Yannick son buenos en eso... Lohan es muy buena productora, mientras que yo me enfoco más en el aspecto artístico. Nos conocemos muy bien, así que sabemos quién encaja mejor en esto o aquello. Tengo la suerte de estar rodeado de amigos talentosos.
CD: Cuando Z Team Films comenzó a hacer cortometrajes, ¿cuáles eran sus objetivos para ellos?
FB: Nuestros objetivos eran principalmente divertirnos y aprender cine al mismo tiempo. Nada ha cambiado. Seguimos divirtiéndonos y aprendiendo.
CD: DIE FIGHTING, también conocido como EL PRECIO DEL ÉXITO, fue el primer largometraje del equipo. ¿De dónde surgió la idea?
FB: Tuve la idea de la película mientras vivía en China. Rodaba en el sur de China y tenía un pequeño papel en un programa de televisión. Durante el viaje en autobús, me robaron el portátil mientras dormía. Durante mi tiempo libre en la producción, decidí ir a un cibercafé a charlar con mi hermana mayor, quien me aconsejó que lo interpretara como una señal. Decidí usar ese tiempo libre para escribir una nueva película. Tenía dificultades económicas y ni siquiera iba a ganar lo suficiente con el programa para comprarme un ordenador nuevo. Al volver al hotel, eso fue lo que hice. Pensé en un escenario que no requiriera un gran presupuesto. Mientras miraba por la ventana de mi habitación, empecé a pensar que quizá no necesitaba escribir nada y que alguien más podría estar filmándome sin que me diera cuenta. Yo era parte de la película, el héroe. Imaginaba que al salir de la habitación, un grupo de personas me atacaría y tendría que luchar por mi vida. El malo fue quien me robó la laptop y me convertí en actor, obligado a participar en la película de un misterioso cineasta. Así fue como se me ocurrió.
CD: El metraje encontrado se ha vuelto aburrido con los años y tú lograste darle un toque único. ¿Fue difícil planificar y rodar con este recurso argumental?
FB: Quería que la película pareciera realista, aunque fuera una película real, así que decidí que todos los ángulos y movimientos de cámara simularan cámaras de vigilancia. Solo colocamos cámaras donde era posible colocar una cámara de vigilancia. A veces esto causaba problemas, ya que era difícil capturar las emociones de los actores sin primeros planos reales. Por otro lado, nos permitía dar la impresión de que alguien los espiaba, dándole una dimensión de "realidad cinematográfica". En cuanto a los combates, fue igual: los planos generales los hacían muy claros, pero eran difíciles, ya que cualquier error es fácilmente visible, así que no hay margen de error.
CD: Rindiste homenaje a actores como Bruce Lee y Jackie Chan. ¿Hubo otras influencias?
FB: Admiro a Bruce Lee, Jackie Chan, Jet Li y muchos más. He visto todas sus películas, así que sí, mi estilo está influenciado por su trabajo. La verdadera razón por la que rendimos homenaje en las peleas fue porque la historia lo requería. El cineasta está obligando a estos actores a hacer su película de acción ideal y quiere incluir un poco de cada escena de lucha de culto de todas sus películas favoritas.
CD: La acción de la película es increíble y estoy seguro de que no fue fácil crear estas escenas. ¿Podrías explicarme el proceso de creación de una escena de lucha?
FB: Primero necesitas un guion o una idea de lo que sucede en la escena: por qué pelean, qué quieren los personajes, cuántas personas pelean. También necesitas saber quién gana o pierde, la ubicación, la duración de la pelea y su estilo. ¿Sería sucio o más técnico? Después, empiezas a organizar todo en tu cabeza: los diálogos principales, cómo empieza y termina la pelea, si usarán armas, si crearán golpes especiales, etc. El siguiente paso es organizar todo. Intenta inspeccionar la ubicación antes de rodar para que se ajuste al entorno. Si tienes tiempo para grabar un ensayo, hazlo. Después, estarás listo para rodar.
CD: ¿Cuáles son las diferencias entre filmar una escena de lucha uno contra uno en comparación con una escena con un hombre contra múltiples oponentes?
FB: Al pelear uno contra varios oponentes, al luchador principal le cuesta seguirles el ritmo. Va tan rápido que no tienes tiempo para dudar; de lo contrario, te darán un puñetazo en la cara. En combates uno contra uno, la velocidad es mayor y puedes parar si tu oponente olvida sus movimientos. En combates uno contra uno, usarás movimientos y técnicas más difíciles.
CD: Todos tienen la oportunidad de demostrarle al público lo que pueden hacer. Al planificar la acción, ¿cada uno se encargó de sus propias peleas principales o contribuyeron todos a la coreografía?
FB: Fui encargado de coreografiar todas las peleas y escenas de acción, pero trabajé con Lohan y Didier en las dos peleas finales.
CD: Pusiste mucho de ti mismo en terminar el cuadro, ¿cómo fue tener que hacer malabarismos con tantas tareas diferentes?
FB: Hicimos el trabajo de varias personas, lo cual fue extremadamente difícil y agotador. Pero en la mayoría de las películas independientes, uno tiene que ser extremadamente multitarea. Por suerte, después de años haciendo cortometrajes, hemos aprendido a hacer todo esto solos o con un equipo muy limitado. Cuando se cuenta con un presupuesto millonario, es posible que otros lo hagan. Nosotros no lo hicimos.
CD: Didier Buson es mucho más bajo que el resto de ustedes; ¿cómo utiliza su altura a su favor?
FB: No importa el estilo que practiques, lo adaptas para ver qué te resulta útil y qué no. Por eso necesitas saber cuál es la ventaja de ser bajo o alto. No pelearás de la misma manera en todas las situaciones: en una película, en una competición o en la vida real en un bar con un borracho que quiere golpearte. Una de las cualidades de Didier es su rapidez y dinamismo.
CD: ¿Cuándo podemos esperar ver un lanzamiento en DVD de la película?
FB: Aún no lo sabemos. Nuestro distribuidor lo está considerando; deberíamos saberlo muy pronto.
CD: ¿Cuáles son tus planes para el futuro? ¿DRAINED WORLD sigue siendo un proyecto en el que estás trabajando?
FB: Sí, el piloto de DRAINED WORLD se lanzará este mes junto con una campaña de Kickstarter para recaudar fondos para futuros episodios. También tenemos otros proyectos en desarrollo.
CD: Hay todo un grupo de nuevos talentos en ascenso, como Mike Moller, Mathis Landwehr, Iko Uwais, Marko Zaror y ustedes mismos (por nombrar solo algunos), que están marcando el comienzo de la nueva ola de películas de acción. ¿Hay alguna estrella emergente del cine de acción a la que hayan estado siguiendo o admirando?
FB: Conocí a Iko en el estreno de THE RAID 2. Me encanta su estilo; es una persona muy humilde y amable. Espero trabajar con él algún día, y por supuesto con Mike Moller, Mathis Landwehr, Marko Zaror, Scott Adkins … hay muchísimos otros con los que me encantaría trabajar.
CD: Les deseo mucha suerte a ti y al resto del equipo. Muchas gracias por tomarse el tiempo para hablar conmigo.
FB: En cualquier momento fue un placer y ¡gracias!
