¡CUIDADO! Esta reseña contiene spoilers.

Desentrañando la historia

Viajes en el tiempo. ¿Hay algo más propio de los cómics? Claro, los superhéroes nacieron en este medio y aún tienen una gran presencia en el medio impreso, así como en las pantallas, tanto grandes como pequeñas. Si bien el concepto de viaje en el tiempo se asocia inicialmente con la ciencia ficción, la naturaleza misma de los cómics serializados de superhéroes exige su uso posterior dentro de la historia y su uso metatextual perpetuo.

Consideremos al primer superhéroe del MCU, IRONMAN (2008). En los cómics, estaba de visita en Vietnam cuando recibió la metralla. En la película, la ubicación es Afganistán. Cabe preguntarse: si Ironman se rehiciera hoy, ¿se ambientaría en Ucrania? Es una especie de viaje en el tiempo que todos los cómics hacen con sus historias y los personajes que las pueblan. Es lo que comúnmente se llama una "línea temporal móvil" y es lo que permite a Bruce Wayne mantenerse en plena forma mientras su creciente equipo de Robins alcanza la edad adulta, uno por uno.

El dilema con esa forma de narrar es que, como los Robins, se acumulan. Observa la creciente colección de historias de casi cualquier título de superhéroes y notarás esa peculiaridad similar. Por eso Peter Parker tardó tanto en graduarse del instituto... o de la universidad. Ocurren tantos eventos, se libran tantas batallas y se introducen tantos enemigos nuevos que, ocasionalmente, es necesario realizar algún tipo de poda. En los cómics de superhéroes de universo compartido, esto se ha logrado históricamente con un reinicio completo de la línea de tiempo de publicación (ese "deslizante" mencionado anteriormente) o con el descubrimiento de una Tierra alternativa donde todas estas historias se cuentan de nuevo por primera vez.

Esta necesidad de actualizar la cronología de una historia se ha convertido recientemente en una preocupación dentro del universo compartido de Marvel Studios. Pero ejemplos de este tipo de solución para mantener la franquicia también se pueden encontrar en las representaciones digitales del Gran Moff Tarkin y la Princesa Lea en ROGUE ONE (2016). Y, si su tráiler sirve de indicio, la próxima película de THE FLASH , que se estrena este verano, se propone explícitamente impulsar el reinicio de su propio universo cinematográfico, en gran medida en crisis.

ANT-MAN Y LA AVISPA: QUANTUMANIA anuncia el lanzamiento de la Fase 5 del Universo Cinematográfico de Marvel. ¿Estamos listos para reiniciar el sistema?

Bajo una lupa

En ANT-MAN & THE WASP: QUANTUMANIA, Marvel Studios busca usar la Fase 5 para, literalmente, reducir su línea temporal narrativa, a la vez que se libera de los clichés superheróicos que antes se consideraban reglas inmutables para el género: identidades secretas, moralidades simplistas, muerte (la ausencia de ella), paternidad u orfandad. Todos son prescindibles o se ven activamente invertidos por el superhéroe actual.

Al recordar el debut de ANT-MAN (2015) con atención a las líneas temporales, se reconocerá no solo el trabajo de CGI, sino también el establecimiento de superhéroes generacionales. Hank Pym (Michael Douglas), el Ant-Man original, entrega su personaje heroico y el equipo correspondiente a Scott Lang, interpretado por el amigo de todos, Paul Rudd. Su secuela hizo algo similar: ANT-MAN Y LA AVISPA, redoblando la apuesta por los nuevos tropos de superhéroes, con la original Hope Van Dyne (Evangeline Lilly), interpretando el personaje de su madre Janet (Michelle Pfeiffer), La Avispa.

Al brindarles a Hank Pym y Janet Van Dyne la jubilación activa que merecen, Marvel Studios ha convertido la franquicia Ant-Man en la primera familia del MCU. Este es un apodo usado originalmente para los primeros superhéroes publicados de Marvel Comics, los Cuatro Fantásticos. Sin embargo, tras cuatro intentos fallidos de adaptación cinematográfica de los Cuatro Fantásticos por parte de otros estudios (1994, 2005, 2007, 2015), Marvel Studios ha programado su estreno para el Día de San Valentín de 2025. Así que, hasta entonces, resulta apropiado e inspirador que uno de los primeros antagonistas de los Cuatro Fantásticos invada el universo Ant-Man con toda su historia a cuestas.

¡Kang!

Kang el Conquistador no usaría ese título hasta después de un par de apariciones. Originalmente apareció como el faraón Rama-Tut, un viajero en el tiempo proveniente de un futuro lejano, que dominaba con su avanzada tecnología a la gente del antiguo Egipto. El hecho de que originalmente fuera blanco en los cómics convirtió al personaje en una metáfora, inadvertidamente aguda, del colonialismo. Cuando el personaje pasó de antagonizar a los Cuatro Fantásticos a Los Vengadores en 1964, lo hizo en la personalidad de Kang, entonces con piel azul y el conjunto verde y morado que tan gloriosamente cobró vida en la pantalla en QUANTUMANIA.

Como Conquistador, Kang se convirtió en la icónica advertencia sobre los viajes en el tiempo. Utilizando tecnología del futuro lejano, Kang viaja al futuro cercano para reclutar tropas que usará para conquistar el presente o incluso el pasado lejano. En el camino, ha roto el tiempo y se ha forjado enemigos: del pasado, el presente y el futuro. El resultado, como en la mayoría de las guerras de conquista, también incluye sorpresas imprevistas.

Para Kang, al menos en las páginas de Marvel Comics, una de esas sorpresas incluye una versión más joven e idealista que se une o incluso funda su propio grupo de Vengadores: los Jóvenes Vengadores. Varios de ellos ya han aparecido en la pantalla chica, pero Cassie Lang (Kathryn Newton) es la primera de los miembros de la película en lucir su supertraje (aunque quienes vieron DOCTOR STRANGE EN EL MULTIVERSO DE LA LOCURA (2022) quizá hayan notado que los supertrajes ya no son tan universalmente necesarios como antes).

QUANTUMANIA marca la tercera Cassie del MCU. Abby Ryder Fortson interpretó a la hija de Scott en las dos películas de Ant-Man, y posteriormente Emma Fuhrmann asumió el papel en AVENGERS: ENDUGAME (2019). En QUANTUMANIA, Kathryn Newton toma el relevo de Fuhrmann, y es la mejor Cassie hasta la fecha, ya que ahora se está convirtiendo en una superheroína. En los cómics, Cassie se convierte en Stature como miembro de los Jóvenes Vengadores, y posteriormente se asemeja al matriarcado Pym con el nombre de superheroína Stinger.

Pero volvamos a Kang. A pesar de esa falta de motivación cuantificable, la elección de Jonathan Majors como Kang es perfecta. Majors aporta una intensidad de villano a su papel, un odio hiriente que se filtra para las próximas entregas de la Fase 5. La atención al supertraje de Kang supera a todas las demás. Es fiel a los cómics y su meticuloso detalle supondrá un serio reto para los cosplayers. QUANTUMANIA incluso modifica el supertraje de la Avispa para que finalmente sea fiel al cómic, pero en ocasiones resulta mal ajustado o con un diseño un poco descuidado. Todos esos ribetes y texturas iban a resultar molestos al final. Y aunque Evangeline Lilly sigue siendo ruda como la Avispa, el personaje suele estar mejor logrado en modo Campanilla. Más allá del ajetreo inicial de algunos diseños muy juguetones, los personajes secundarios que pueblan el Reino Cuántico, aunque algunos son hermosos, terminan pareciendo luchadores por la libertad genéricos que llegaron caminando de algunos sets de Star Wars. El Reino Cuántico está poblado por una salvaje variedad de seres CGI, un eco de la icónica escena de la cantina en STAR WARS: EPISODIO IV - UNA NUEVA ESPERANZA (1977)

Una miniatura de Star Wars

El término cuántico se ha vuelto un término abusivo en la ficción, y quizás la serie de televisión SALTO CUÁNTICO (reinicio de 1989-1993, 2022) sea la culpable. Esta serie también trataba sobre viajes en el tiempo, algo que influye en CUANTUMANIA, o a lo que se alude en relación con Kang. Por definición, un cuanto es la unidad discreta más pequeña de un fenómeno. Es la base teórica de la naturaleza y el comportamiento de la materia y la energía a nivel atómico y subatómico. Sin embargo, dentro del UCM, el Reino Cuántico es una dimensión completamente nueva. No es la unidad más pequeña en absoluto. Es un reino completamente diferente.

El multiverso es tendencia en la ficción actual, no solo dentro del MCU, como se vio en las series de Disney+ LOKI (2021) y SPIDER-MAN: SIN CAMINO A CASA, sino también en EVERYTHING EVERYWHERE ALL AT ONCE . Y, al ver el último tráiler, parece que DC también se dirige hacia allí con THE FLASH . Para el MCU, el Reino Cuántico es simplemente otro universo alternativo, una forma para que Marvel deslumbre y abrume visualmente al público con un mundo impulsado por CGI similar a AVATAR: EL CAMINO DEL AGUA (2022) y STRANGE WORLD (2022).

Sin embargo, el Reino Cuántico del UCM plantea algunas preguntas desconcertantes. ¿Tiene cada variante del multiverso su propio Reino Cuántico? ¿Existen variantes de Reinos Cuánticos? Mejor no profundizar en los detalles teóricos si se quiere disfrutar de este lanzamiento de la Fase 5. Al establecer que el Reino Cuántico no es la unidad discreta más pequeña, sino un espacio complejo con unidades aún más pequeñas, el UCM extiende un cheque en blanco a los guionistas para que lo aprovechen como les plazca mientras construyen el mundo.

Pero antes de que existiera el Reino Cuántico del MCU, existía el Microverso. El concepto es el mismo, pero como ocurre con la mayoría de la ciencia del cómic, es inventado. Lo imaginan escritores creativos con diversos intereses y conocimientos sobre los avances científicos actuales, pero con el deseo de que la jerga suene tan plausible como entretenida. El maestro indiscutible de esta jerga tecnológica es la franquicia Star Trek.

Pero hay otra razón para que Quantum sea lo que sea, aunque el propio cuestionamiento de Scott Lang sobre poner Quantum por delante de todo encajaba perfectamente con los chistes de padre presuntuosos de la película. Es un contraste directo con el dolor que inundó THOR: LOVE & THUNDER (2022). Otro concepto introducido en las páginas de los Cuatro Fantásticos, el escenario cobró vida propia cuando Marvel lanzó una serie de cómics basada en la licencia de una línea de juguetes.

El cómic Micronauts se publicó en enero de 1979. Basado en los juguetes del mismo nombre, este título fue una de las primeras incursiones de Marvel en la adaptación de cómics con licencia y posiblemente una de las mejores. La competencia es feroz en comparación con GI Joe, Transformers y Star Wars. Pero el escritor Bill Mantlo creó una ópera espacial épica a la altura de las películas de Star Wars que dominaban la cultura pop en aquel entonces.

Fue el auge de las figuras de acción de Star Wars en el mercado de juguetes lo que anunció la desaparición de la línea de juguetes intercambiables, de mayor calidad pero más cara. Sin embargo, el éxito de la serie de cómics sobrevivió al de la línea de juguetes por seis años. Los personajes se hicieron tan populares que el título se fusionó con los X-Men en una miniserie dedicada, donde se encontraron muchos de los personajes principales de Marvel, incluyendo a Howard el Pato. Durante la mayor parte de esas aventuras, los Micronautas mantuvieron su tamaño de figura de acción, beneficiándose de un excepcional equipo de artistas, muchos de los cuales alcanzarían un renombre considerable.

Desde entonces, la licencia de los Micronautas ha sido adquirida por otras editoriales, principalmente por nostalgia. Estas nuevas versiones no han perdurado mucho y, aunque se reeditaron brevemente como una línea de juguetes de colección de alta gama, los Micronautas solo perduran en sus descendientes: la línea de juguetes mucho más popular y duradera conocida como Transformers. Sin embargo, los lectores de esos cómics originales reconocerán el espíritu de esa serie en gran parte de la trama, la ambientación, el entorno y el diseño de los monstruos.

Avance rápido a las escenas de lucha

En este punto, los lectores fieles podrían leer esta reseña y preguntarse "¿dónde está el Kung Fu?". Hay un momento en el que Scott (Paul Rudd) intenta enseñarle a su hija a lanzar un puñetazo que impacta al reducir su tamaño. Es algo que se ha mencionado de pasada en las películas anteriores de Ant-Man, más bien como una forma de descartar cualquier análisis sobre cómo podría funcionar. Sabemos que las hormigas son inmensamente fuertes proporcionalmente hablando. Algunas hormigas pueden cargar de 10 a 50 veces su propio peso. Sin embargo, incluso con esa fuerza, si una hormiga pesa entre 1 y 5 mg, recibir un golpe de 50 a 250 mg no es mucho. También sabemos que cuando un objeto se encoge, su peso también cambia proporcionalmente. De lo contrario, nadie podría levantar ninguno de los vehículos cuando están encogidos al tamaño de una caja de cerillas. Entonces, ¿cómo podrían Ant-Man, su hija o la Avispa asestar un puñetazo demoledor estando encogidos? Un practicante de Kung Fu podría reflexionar sobre la noción del qigong ligero (y, a la inversa, sobre el qigong pesado), la generación de poder explosivo ( fajin發勁) y la noción del yin y el yang de vacío y plenitud. Pero llegar a ese punto implica otro abismo teórico, como reflexionar sobre la física del Reino Cuántico.

El Coordinador de Combate es Mark Stanton-Kelly, cuya carrera como especialista se remonta a 2012 y ha trabajado en ROGUE ONE, JUEGO DE TRONOS (2019), ANDOR (2022) y muchas otras. QUANTUMANIA marca su primera vez como Coordinador de Combate, y pronto le seguirá su segunda película con ese mismo puesto: MEG 2: LA TRINCH, que se estrenará a finales de este año.

A decir verdad, hay muy poco Kung Fu aquí. Las escenas de lucha se basan más en algunos blásters inexplicables que existen en el Reino Cuántico y en explosiones mágicas de qi que Kang puede generar sin explicación. Los puñetazos quedan eclipsados ​​por la fantástica acción de los superhéroes. Sin embargo, cabe destacar que la pelea final enfrenta a Kang y Ant-Man, y vuelve a ser un mano a mano. Es reconfortante saber que incluso en el Reino Cuántico, sin importar los superpoderes que tengas, sigue siendo más satisfactorio golpear a tu némesis en la nariz.

En la fase 5

Preparar ANT-MAN & THE WASP: QUANTUMANIA como el lanzamiento de la Fase 5 parece demasiado grande para el diminuto Ant-Man. Las dos primeras películas fueron encantadoramente divertidas. Ant-Man siempre ha sido un poco gracioso. La primera representación en vivo de Ant-Man fue con el elenco original de Saturday Night Live en un sketch llamado "Superhero Party". Margot Kidder, quien interpretó a Lois Lane en las películas de Superman de finales de los 70, fue la anfitriona. Repitió su papel para el sketch con Bill Murray como Superman (lo cual es casi meta aquí dado el cameo de Murray en QUANTUMANIA). Organizaron una fiesta para superhéroes con un elenco brillante de actores no listos para el Prime Time como John Belushi como Hulk, Dan Ackroyd como Flash y Garrett Morris como Ant-Man. Flash y Hulk se burlan sin piedad de los superpoderes de Ant-Man, y es la mejor parte del sketch (excepto quizás cuando Hulk bombardea el baño diciendo "¡vamos, no huele a rosas!"). En un brillante homenaje meta, Morris hace un cameo en el ANT-MAN original del UCM como taxista. Ese humor impregna las dos primeras películas de Ant-Man.

QUANTUMANIA intenta replicar ese sentido del humor, pero las ocurrencias ingeniosas se pierden en el deslumbrante espectáculo del Reino Cuántico. Se echa mucho de menos a los Consultores de Seguridad X-Con: Luis (Michael Peña), Dave (TI) y Kurt Goreshter (David Dastmalchian). En las dos primeras entregas de Ant-Man, aportaron un contrapunto cómico al humor modesto y despreocupado de Rudd. Fueron el pilar cómico de las películas anteriores, aportando la perspectiva necesaria a lo absurdo del asunto.

En retrospectiva, las anteriores entregas del UCM que inician fases, QUANTUMANIA palidece en cuanto a historia frente a IRON MAN (2008, Fase 1), IRON MAN 3 (2013, Fase 2) y CAPITÁN AMÉRICA: CIVIL WAR (2016, Fase 3). Su rendimiento frente a BLACK WIDOW (2021, Fase 4) es discutible.

Si QUANTUMANIA pretende ser la introducción cinematográfica de Kang el Conquistador, fracasa en ese aspecto. Los poderes y el origen de Kang están mal definidos. Si bien tiene sentido para cualquiera que conozca bien los cómics, sus motivaciones y habilidades de supervillano nunca se aclaran ni explican en pantalla. Es simplemente un villano que compite por ser el Thanos de la Fase 5. Más allá de las impactantes imágenes generadas por computadora, QUANTUMANIA es un prelanzamiento de la Fase 5, y todos los avances aparecen en las típicas escenas de los créditos finales de Marvel. Cabe destacar que la escena de los créditos finales indica que Kang regresará en lugar de Ant-Man o la Avispa.