"Haz lo que no se hace haciendo." –Lao Tzu, Tao Te Ching
Mientras nuestro autobús serpenteaba entre arces y castaños, repletos de pájaros y monos parlanchines, hacia el pico Zhanqi, en el Geoparque Histórico de Wudangshan, observé a mi marido y a mis hijos con sus vaporosos uniformes blancos de Tai Chi . Nuestra familia era una imagen divertida para nuestros compañeros de autobús, quienes se reían entre dientes ante la inusual presencia de extranjeros con atuendos taoístas en Hubei, una provincia central china sin litoral. De hecho, éramos los únicos extranjeros que habíamos visto desde que salimos de Hangzhou, a unos 1100 kilómetros al este de Wudangshan.
La fascinación de mi esposo por las artes marciales comenzó en la década de 1970 con el programa de televisión Kung Fu . En aquel entonces, Wudangshan, la cuna del Tai Chi, no estaba abierto a los extranjeros, así que tuvo que viajar a Taiwán para encontrar a sus maestros. Nos conocimos años después, en 1997; amigos en común pensaron que éramos compatibles debido a nuestros intereses filosóficos orientales, ya que yo era yogini. Ahora teníamos dos hijos adolescentes que estudian mandarín y son cinturón negro en Taekwondo . Una peregrinación a la meca del taoísmo fue una quimera hecha realidad.
Antes de registrarnos en el hotel, Caicai, nuestra guía, insistió en que visitáramos el famoso Templo de la Nube Púrpura (Zixiao), escenario de numerosas películas de artes marciales, como El Tigre y el Dragón . Caicai nació en el Templo Zixiao; sus abuelos eran guardianes de reliquias, lo que la convertía en la guía ideal.
Subimos las imponentes escaleras, rodeadas de imponentes árboles de hoja perenne, jardines y muros rojos del templo más grande de Wudangshan. Una ceremonia de oración con guqin (un instrumento de siete cuerdas) y címbalos se escuchaba en el Templo del Tigre, mientras un grupo practicaba taichí en el patio central, junto al Gran Salón de madera, el último de su tipo, ya que la construcción con madera está obsoleta. Desde la dinastía Song del siglo XII, los devotos taoístas han realizado aquí rituales para la prosperidad y la paz.
Mientras esperábamos el autobús que nos llevaría por el tortuoso camino a nuestro hotel, un mono rhesus macho agarró la bolsa de Caicai. La abrió, desenvolvió unos pasteles y se los zampó. Un comerciante local, amigo de Caicai, lo ahuyentó con una vara de bambú, de una forma que nos hizo pensar que las travesuras de los monos eran comunes aquí.
El recién renovado Hotel Tai Chi dominaba la pequeña aldea enclavada entre los 72 picos de Wudangshan y se encontraba a poca distancia de los senderos Nanyan y Golden Palace. Nuestras habitaciones estaban impecables, y la sencilla decoración, con detalles en madera oscura y papel de arroz, imitaba el omnipresente símbolo del Yin Yang en blanco y negro, que representa la esencia del taoísmo.
Llegó el momento de conocer a Ming Yue, nuestro Shifu (maestro) de la semana. Es campeón de artes marciales tradicionales de espada y boxeo y tiene su propia escuela en Wudangshan. Vestido con un uniforme blanco de Tai Chi y zapatillas negras, con el pelo largo recogido hacia atrás, dejando al descubierto su rostro de Buda, la amabilidad de Shifu nos tranquilizó. La fluidez de mi esposo en mandarín nos ayudó a interpretar sus instrucciones, mientras intentábamos seguir sus ágiles extremidades que flotaban bajo el cielo estrellado de Wudangshan. Nos costaba seguir el ritmo, ya que estábamos exhaustos, pero de alguna manera el aire fresco de la montaña nos dio fuerzas.
Nuestro programa familiar comenzaba a las 6 de la mañana en un jardín cercano a nuestro hotel, repleto de rosas florecientes y kiwis, que dominaban los picos de tilo y arenisca cubiertos de pinos y cornejos. Wudangshan solía estar bañado por la niebla matutina, al igual que las tradicionales pinturas de paisajes de seda guohua que admiramos en el museo de Wudang antes de entrar al parque.
Shifu comenzó con una secuencia de movimientos y cánticos para la salud de los órganos. Empezamos con el corazón, seguido de los pulmones, los riñones, el hígado y el cerebro. Estos son los órganos vitales del Qigong , una práctica taoísta que se complementa con el Tai Chi. Los movimientos lentos y relajados facilitan el flujo de energía sin obstrucciones por los meridianos del cuerpo, que son la clave para la salud y el bienestar según esta antigua práctica.
Después de una hora de Qigong, hicimos una breve pausa para comer. El desayuno buffet incluía gachas de avena, huevos, pimientos picantes y platos de maíz. Pero nuestro favorito fue el bing , una comida similar a un panqueque hecha con huevos y harina, preparada por los vendedores ambulantes locales.
Shifu creía que podría enseñarnos la primera forma de su sistema al final de nuestra semana de estudio. Aunque solo duró unos dos minutos, no fue tarea fácil. Practicamos paso a paso una y otra vez en nuestras sesiones matutinas y vespertinas mientras él cantaba yi , er , san , si , wu ...
Los niños aprendieron con rapidez, pero a menudo se distraían. Shifu , también padre, fue paciente con nuestros hijos revoltosos. Para tranquilizarnos y concentrarnos, nos ofreció una meditación: una experiencia nueva para nuestros hijos y beneficiosa para todos, especialmente necesaria cuando estudiamos en familia seis horas al día.
Me atrajo especialmente el "Tai Chi Walking", una especie de meditación en movimiento: un movimiento lento que integra cuerpo y respiración. Era como hacer una brazada de mariposa caminando en tierra firme.
Shifu demostró la fuerza que le proporcionaba su disciplinada práctica. Retaba a nuestros chicos a empujarlo cuando estaba de pie o sentado. Cada vez, entraba en un estado meditativo en menos de un minuto y se convertía en una montaña: inamovible, fuerte y firme. Nos quedábamos atónitos ante su poder. Parecía que no hacía nada; esto era una manifestación de las enseñanzas de Lao Tzu, el antiguo filósofo taoísta, quien enseñó que el camino universal es "hacer lo que no se hace con la práctica".
Era hora de explorar más allá de nuestro tranquilo jardín de Tai Chi y recorrimos el sendero del Palacio Nanyan, una maravilla arquitectónica en un acantilado. Se alquilaba una silla de manos para quienes necesitaran ayuda; declinamos amablemente y aceptamos el reto. Nuestros hijos subieron corriendo las empinadas escaleras que ascendían a pabellones y senderos, flanqueados por cipreses. Descubrimos un ginkgo de 750 años cubierto con una cinta roja, un ritual taoísta para atraer la buena fortuna.
Finalmente, nos reunimos con algunos discípulos de Shifu en el Templo Nanyan Taichang del siglo VII, repleto de incienso, y realizamos la forma de Shifu : una experiencia etérea. Era como estar en una escena de película de kung fu, con los antiguos muros rojos del templo, un cielo azul sin nubes y todos deslizándonos a través de la forma de Shifu con nuestras vestimentas blancas y negras de Tai Chi.
En nuestra última sesión matutina, Shifu nos realizó una forma jian (espada a una mano). Su maestría era como la de un arce mecido por el viento: todas las ramas floridas se arremolinaban mientras el tronco se mantenía estable, firme y fuerte.
A última hora de la mañana, nos dirigimos en autobús al teleférico del Templo Dorado, donde exploramos el punto más alto de Wudangshan, a más de 1600 metros. En la cima se encuentra el mayor templo chino, bañado en oro, construido hace más de 600 años durante el período Yongle de la dinastía Ming. Esta fue la contribución espiritual de la dinastía Ming a la China bucólica central. Imitaba la Ciudad Prohibida de Pekín, con sus vastos patios de paredes rojas cubiertos de azulejos con dragones y otros adornos míticos. Al salir, pasamos junto a vendedores de hierbas y remedios. La medicina china es otra antigua tradición iniciada por los primeros taoístas.
El autobús del parque nos dejó cerca de la casa y la escuela de Shifu , donde nos alojó con su esposa e hija. Nos sirvieron té en el jardín y recorrimos la propiedad llena de mariposas, cosmos, berenjenas, cebollinos y arbustos de té. Estaba especialmente orgulloso de las nuevas viviendas para sus estudiantes. Un sendero bordeaba su propiedad y nos llevaba al río Sword, parte del valle de Xiaoyao, donde se filmó la última película de Karate Kid . Cisnes negros y un mono rhesus fueron nuestra única compañía.
Nos prepararon una deliciosa cena de despedida con estofado de pescado, judías verdes, ternera y champiñones, además de una sopa de bayas de goji, en la Original Mountain Villa 33, una pequeña posada y restaurante. Cenamos en un comedor íntimo, rodeados de impresionantes vistas de los picos y el bosque de Wudang. Dudamos si deberíamos habernos quedado aquí o incluso en la escuela de Shifu , pero nos dimos cuenta de que, sin coche (solo los locales pueden conducir en el parque), el Hotel Tai Chi había sido la mejor opción.
Los chicos tuvieron una clase de caligrafía por la tarde en nuestro hotel. Shifu nos llevó en su coche para nuestra última despedida. La imagen de un maestro de Tai Chi conduciendo un vehículo parecía un anacronismo después de nuestra semana con él.
La caligrafía es un arte que va de la mano con el Tai Chi. La práctica, la precisión y una mente en paz son los elementos clave para dominarla. Mientras los niños practicaban el shufa con pinceles de tinta y papel de arroz, Caicai tocaba el guqin que vibraba en la noche de luna creciente. La forma taoísta de Wudangshan resonaba en un esplendor armonioso: hacer sin hacer.
