A finales de los sesenta, Patrick McGoohan interpretó a espías británicos en la tele. Fue el espía principal, John Drake, en Danger Man (1960-1961), retitulada "Agente Secreto" para el mercado estadounidense, cuando la Guerra Fría impulsaba el género de espionaje (la primera película de Bond con Sean Connery, "Dr. No", se estrenó en 1962). En aquellos tiempos, los agentes dependían de su agallas. Tenían que seguir a un sospechoso a pie, agachándose tras columnas y cubriéndose con periódicos (como si alguien los leyera hoy en día), no interfiriendo con las cámaras de vigilancia de un portátil. La intriga era de baja tecnología. La tortura era tan simple como un cigarrillo encendido en el párpado, y algo más.

McGoohan continuó esa serie con su parábola atemporal, El Prisionero (1967-1968), que en la superficie parecía a muchos espectadores como Drake experimentando una desprogramación surrealista. Pero en un nivel más profundo era una alegoría sobre la identidad personal, el control mental, la democracia, la libertad y la deshumanización de la digitalización, con ecos de Orwell y Kafka. En un centro de detención oculto conocido como "la aldea", los antiguos espías son reprogramados, despojados de sus identidades y se les asignan números por nombres. El personaje de McGoohan rechaza esto, gritando desafiante en la apertura de cada episodio: "¡No seré empujado, archivado, sellado, indexado, informado, desinterrogado o numerado! Mi vida es mía". Irónicamente, el verdadero nombre del personaje de McGoohan nunca se revela. A lo largo de la serie, solo se le conoce como "Número Seis".

Avanzamos rápidamente hasta el año 2000, cuando se lanzó el videojuego Hitman: Codename 47. El personaje principal es 47, un número, no un nombre, y un asesino genéticamente modificado. El numeral "nombre" es aceptado; El Prisionero fue profético. Hoy en día, todo gira en torno a los números. La franquicia Hitman alcanzó un gran éxito, generando ocho ediciones del videojuego (la última se lanzó este año), varias novelizaciones (los videojuegos tienen tramas posiblemente más complejas que muchas películas de acción actuales) y la primera película.

Hitman, la película, se estrenó en 2007, producida por el maestro francés del cine de acción Luc Besson con Vin Diesel como productor ejecutivo. Diesel fue originalmente elegido para interpretar a 47, pero renunció al papel y fue reemplazado por Timothy Olyphant. La película fue duramente criticada. La principal debilidad fue Olyphant, quien no pudo llevar el papel de un asesino estoico, una crítica dura considerando que el material original era una caricatura superficial de videojuego. Sin embargo, como película, Hitman se deleitaba con su gratuidad. El tiroteo, una década después de las películas de gánsteres de Hong Kong de John Woo, no era tanto un ballet como una balística, empapada de salpicaduras de sangre. Hay una pelea de espadas gratuita donde cuatro asesinos logran sacar un par de shotos de la parte baja de sus espaldas, que recuerda a cuando Bruce Lee sacó mágicamente nunchaks de la parte trasera de sus pantalones en Fist of Fury (1972). Los coreógrafos de lucha fueron el experto en wushu y karate Cyril Raffaelli, recordado por su trabajo en las películas originales de Transporter (2002 y 2004), y Gregory Loffredo, quien también trabajó en la primera película de Transporter y posteriormente en Taken (2008). Y, por supuesto, está Olga Kurylenko, quien se convirtió en chica Bond en Quantum of Solace (2008). Pasa gran parte de la última parte de Hitman desnuda sin motivo aparente. Y, sin embargo, a pesar de estos defectos cinematográficos percibidos por quienes desdeñan la gratuidad, Hitman dio en el clavo, recaudando más de 128 millones de dólares.

Avance rápido hasta 2015 para el lanzamiento de Hitman: Agent 47. Esta no es una secuela, precuela o redux de la película de 2007. Es una historia completamente diferente, aunque nuevamente basada en los videojuegos originales. El fallecido Paul Walker de Fast and Furious fue originalmente elegido para interpretar a 47, pero su trágica muerte obligó a Rupert Friend a asumir el papel. Friend se hizo conocido por primera vez como el vil Sr. Wickham en la versión de Keira Knightly de Pride and Prejudice (2005). Más recientemente, dio en el clavo interpretando al asesino que sufre de TEPT, Peter Quinn, de la galardonada serie insignia de Showtime, Homeland (2011-hoy). Es un excelente casting, ya que Friend puede traer a la pantalla la intensidad de un asesino, una máscara de estoicismo traicionada solo por la flexión de los músculos de la mandíbula y la sien. Frente a él se encuentra Zachary Quinto, otro actor especializado en la acción lenta y discreta, como demostró en su papel de Spock en la nueva versión de Star Trek . Los respalda un nuevo equipo de coreografía de lucha: Jon Valera, condecorado campeón nacional y experto en karate y taekwondo , quien ha trabajado en numerosas películas de artes marciales recientes como Ninja Assassin (2009),Man of Tai Chi (2013), Wolverine (2013), TMNT (2014) y John Wick (2014), junto con Jeremy Marinas, quien también trabajó en TMNT , así como en Expendables 2 (2012), Hunger Games (2012) y la nueva película de MMA de Bollywood , Brothers: Blood Against Blood (2015). Parece un éxito asegurado, ¿verdad?

Desafortunadamente, Hitman: Agente 47 no da en el blanco; para citar al espía satírico Maxwell Smart, "no lo logró por mucho". Tiene mucho potencial, pero es en gran medida un derivado de otras películas de acción y rara vez cumple sus promesas. Hay demasiada dependencia de la alta tecnología, lo que crea una absurdidad inevitable. ¿Cómo es que estas redes de espionaje tienen acceso a programas de reconocimiento facial que pueden encontrar a un niño desaparecido como adulto en cualquier parte del mundo, pero no pueden detectar a un tipo calvo elegantemente vestido con un código de barras tatuado en el occipital? Tanto Friend como Quinto son decentes en sus papeles, pero no se les permite profundizar en ellos. Cuando el humor irónico de Friend se asoma, es un recordatorio de lo gracioso que podría haber sido en el papel. Desafortunadamente, gran parte del humor es involuntario.

Pero más allá de eso, no hay gratuidad. Hannah Ware, quien apareció en la nueva versión deOldboy de Spike Lee en 2013, solo ofrece una blusa impresionable por los pezones mientras que por lo demás permanece completamente vestida. Las secuencias de acción están bien, demasiado dependientes de los cortes de una sola acción como para ser notables en la tendencia actual de coreografía de una sola toma (incluso la parodia de espías de este año , Kingsman: The Secret Service, proporcionó una emocionante escena de lucha de una sola toma mejorada por CGI en una iglesia). Esta entrega no es tan sangrienta como la primera. Y hay muchas oportunidades. Cuando una habitación en la guarida del villano es completamente blanca, la posibilidad de pintarla de rojo con sangre promete el potencial festival de salpicaduras de películas japonesas. Otra escena se filma en el espectacular Gardens by the Bay de Singapur. El metraje panorámico aquí es absolutamente impresionante y una revelación para el público occidental que es ingenuo a este hermoso parque. Pero cuando estalla un tiroteo, la escena se mueve rápidamente a otro lugar. Es una lástima porque una gran escena de pelea en un lugar tan dramático podría haber redimido por completo toda la película.

La primera película recibió malas críticas y aun así fue un éxito de taquilla, ¿logrará esta lo mismo? Hitman: Agente 47 tiene otro factor en juego: Hollywood . El último crédito inicial corresponde a la superestrella china Angelababy. Angelababy no es ajena algénero cinematográfico de kung fu . Fue el interés amoroso principal en la trilogía ciberpunk Tai Chi de Stephen Fung ( Tai Chi Zero (2012) y...

Tai Chi Hero (2012) – la tercera parte aún está pendiente), la damisela en apuros en la decepcionante precuela, Young Detective Dee: Rise of the Sea Dragon (2013), y protagonizó el reinicio de Wong Fei Hung, Rise of the Legend (2014). En mayo, se casó con la superestrella china Huang Xiaoming, el actor, cantante y modelo que Forbes clasificó como el número 17 entre las 25 celebridades más poderosas de China en 2008. En Hitman: Agent 47 , interpreta a Diana, la que toma las decisiones del Agente 47. Es un papel minúsculo que pasará completamente desapercibido para el público estadounidense. Pero los astutos seguidores del cine global notarán que aparece en una escena en el tráiler que no está en la película. Tal vez su papel se amplíe en una versión que se estrene en Asia.

Iron Man 3 (2013) adoptó una estrategia similar al lanzar una versión diferente en China que destacó a estrellas chinas. Estas estrellas fueron prácticamente eliminadas de la versión estadounidense. Al igual que el cameo de Angelababy, pocos estadounidenses lo notaron. Esta estrategia de versión alternativa le generó a Iron Man 3 121 millones de dólares solo en el mercado chino, más de lo que muchas películas recaudan en taquilla mundial. Una versión china reeditada también explica la eliminación de la gratuidad, ya que la ultraviolencia y la desnudez no pasan la censura china. Si a esto le sumamos el enorme mercado de videojuegos en China, junto con el lanzamiento del último videojuego de Hitman , esta podría ser una estrategia completamente diferente para la franquicia Hitman. Si ampliamos el papel de Angelababy y distribuimos esto en China, se revela la verdadera trama. Una vez más, todo se trata de números, números de taquilla, no de los números de Hollywood, sino de los números globales. Incluso si la versión hollywoodense de Hitman: Agente 47 falla completamente su objetivo, el público estadounidense (a quien le gusta un buen giro en la trama de espías) puede que no haya sido en absoluto el objetivo.