Recientemente tuve el placer de charlar con el mundialmente famoso DJ de EDM y practicante de Kung Fu, Laidback Luke. Luke, un DJ autodidacta que empezó desde cero en su adolescencia, tiene ahora más de 40 años y Business Insider estimó su patrimonio neto en 10 millones de dólares el año pasado. Como fiel defensor del Kung Fu , Luke es un ejemplo inspirador de un estilo de vida saludable en el exuberante mundo de la EDM, algo que se puede ver en redes sociales con su hashtag #laidbacklukefit.

Brian Kuttel, colaborador freelance frecuente de Kung Fu Tai Chi , presentó "Laidback Luke, un DJ de Kung Fu" para nuestra edición de marzo-abril de 2018. Así que, en octubre pasado, aproveché la oportunidad para reunirme con ambos en el Centro de Artes Marciales Doc-Fai Wong de San Francisco, sede de la Federación Internacional Plum Blossom , donde Brian es instructor a tiempo completo y director de estudiantes. Laidback Luke forma parte de la red mundial de Plum Blossom y es alumno de Sifu Hong Ying en los Países Bajos.

Para ver la primera parte de esta entrevista, "Laidback Luke habla sobre el Kung Fu del DJ", haga clic aquí .

GC: Estás muy en forma, así que obviamente el Kung Fu te ayuda físicamente, pero ¿qué hace por ti mentalmente?

LL: Mentalmente me mantiene con los pies en la tierra. En el mundo de los DJ, los egos se inflan muy rápido. Los DJs son como las estrellas de rock de hoy en día, así que es muy fácil dejarse llevar por eso. Y siento que es muy agradable y realmente reconfortante tener un Sifu, o inclinarse ante un compañero practicante de Kung Fu, y simplemente ser más realista, de verdad. Y simplemente disfrutar más del proceso, en lugar de sentirte la persona más importante del mundo, como muchos DJs tienden a hacer.

GC: He entrevistado a varios músicos dedicados a las artes marciales. Una de las cosas que más me llama la atención es que enseñas kung fu con regularidad. Ningún otro era un profesor así.

LL: Ah, vale. No lo sé. [risas]

GC: Creo que se trata de mantener una distancia profesional, una relación con sus bases de fans.

LL: Interesante.

GC: ¿Entonces vienen ravers de EDM a tus clases con botas peludas y barras luminosas? ¿O mantienes tu Kung Fu aparte y te quedas dentro del mundo del Kung Fu?

LL: Bueno, en realidad ambos. Ahora mismo se combinan. Cuando hay semanas de conferencias musicales, como las de Miami y Ámsterdam, siempre voy a dar una clase de kung fu. Y se une gente que no está necesariamente interesada en esto porque les gusta mi música. Me gusta mucho promover el deporte y el arte porque ha sido muy beneficioso para mí, para mi salud y para mi estrés. Y creo que puede beneficiar a mucha gente.

A veces pongo a mucha gente en la postura del caballo. Les digo: "El estrés que tienen en la mente ahora mismo es falso. Imagínense sentados en una silla invisible. Relájense. Estamos en Ámsterdam. Hace buen tiempo. Sigan respirando y disfruten del entorno". Y cuando los tengo de pie, les digo: "La próxima vez que tengan un ataque de pánico o estrés, vuelvan a esta mentalidad". Así que siempre terminamos mis clases con un poco de qigong. Y he tenido gente que se me ha acercado después, o incluso unas semanas después, y me ha dicho que lo aplicaron a su trabajo y que les fue muy beneficioso. Y eso es lo que intento conseguir.

Entrenamiento relajado de Luke en Hong Ying Wuguan

GC: Eso te convierte en una especie de referente del Kung Fu para la generación EDM. ¿Qué opinas al respecto?

LL: Bueno, me encanta lo que hago y me encanta este arte, es mi vida. Me encantaría que más gente volviera a involucrarse y que fuera más grande que ahora. Y me encantaría recuperar esos momentos destacados, cuando Bruce Lee lo promocionaba e intentaba que volviera a ser popular, no solo para un nicho de gente. Y creo que muchísima gente puede beneficiarse de ello. Simplemente ahora se ha pasado por alto. Sí, supongo que en ese sentido, yo podría serlo.

GC: El kung fu ha tenido un impacto tremendo en el hip hop y el rap. ¿Qué hay de la música electrónica?

LL: Um, no sé. Nunca lo había pensado mucho. Simplemente voy paso a paso. Lo que ha hecho —cuando mi profesor me inculcó esto— es que se haya extendido por todo el mundo de los DJ. Y de repente, siete años después, hay un montón de DJs que llevan una vida súper saludable, que son capaces de lidiar con el estrés, que se encuentran conmigo y me ven siempre en forma y con energía, mientras hago giras brutales por todo el mundo, y ellos también quieren eso. En ese sentido, ha despertado mucha conciencia sobre la importancia de estar sano tanto mental como físicamente.

GC: Dame una instantánea de una gira brutal.

LL: Así que hago 150 shows en todo el mundo por año. Eso sí, en todo el mundo incluye el jet lag. Un fin de semana puedo estar en China y el otro en Nueva York y el otro en Europa haciendo shows. Un DJ en gira duerme de media unas cuatro horas. La mayor parte son viajes. Y lo hacemos sin parar. Así que si lo comparas con el mundo de las bandas, la banda saca un álbum y se va de gira ¿por cuánto tiempo? ¿Seis meses o algo así? Luego terminan la gira y se ponen a trabajar en un nuevo álbum. Con nosotros los DJ, es sin parar. Es todo el año. Así que se vuelve realmente brutal. Y puedo decirte honestamente que nunca estoy en casa. Diría que mi hogar es mi equipaje de mano. Si estoy en casa, estoy allí unos dos o tres días como máximo. Y luego vuelvo a viajar. Tomo más de 200 vuelos al año. Así que sí, se pone intenso.

GC: Entonces, ¿cuál es el equivalente en Choy Lay Fut de un bajo?

LL: Probablemente un Kap Cheui (扱捶). Mi profesor siempre dice que es como dejar caer el piano. Es como el golpe más fuerte que puedes dar al caer al suelo. Y creo que un bajo lo consigue.

GC: ¿Ya has copiado la música de hip hop y has sampleado música de kung fu? Por favor, dime que no has sampleado "Everybody was Kung Fu Fighting" de Carl Douglas .

LL: No, no lo he hecho.

¡De hecho, sí! Actué una vez. Tuvimos batallas de DJs donde los DJs de house tuvimos que enfrentarnos a los DJs de hip hop. Los DJs de hip hop son muy versátiles a la hora de hacer scratching y todo eso. Y, por supuesto, pensaron que podían con un DJ de house. Pero yo también puedo hacer scratching, y me gustan las cosas, y en un momento dado, canté "Everybody was Kung Fu Fighting" y di una patada giratoria. Aterricé el pie en el plato para parar la música. Era "Everybody was Kung Fu..." y luego mi pie terminó en la plataforma. Y entonces se hizo el silencio y luego todos aplaudieron.

GC: ¿Alguna vez consideraste probar películas de Shaw Brothers como Wu-Tang Clan ?

LL: No, para nada, y curiosamente, algunas personas me lo han estado diciendo, o les gusta hacer movimientos de kung fu en el escenario o algo así. En mi caso, es menos obvio. La forma en que lo promociono es más como un estilo de vida que como un simple coqueteo con aquellos tiempos.

GC: ¿Entonces no vas a sacar un Guandao en el escenario?

LL: Quiero decir que sería espectacular, pero bueno.

GC: Taylor Swift lo hizo.

LL: ¿Lo hizo?

GC: Bueno, no exactamente en el escenario, pero su video de Bad Blood tenía mucho de artes marciales. El sampleo de artes marciales tiene una larga tradición.

LL: Sí, claro. Así que no, nunca me he metido en eso. Es una perspectiva muy diferente para mí.

GC: La conexión entre la música y las artes marciales está presente en muchos géneros. Entrevisté a Ziggy Marley hace unos años y encontramos conexiones entre el kung fu y el reggae.

LL: ¡Guau!

GC: Ziggy fue quien me dijo que Carl Douglas era jamaiquino. Le encargué que compusiera un himno de kung fu reggae. Aún no lo ha hecho. ¿Debería hacerte lo mismo? ¿Podrías componer un himno de kung fu EDM para nosotros?

LL: Eso sería interesante.

GC: ¿Dónde te ves dentro de diez años?

LL: Bueno, creo que, con el tiempo, hay un límite de edad para actuar en el escenario y ser DJ. O sea, todavía hay DJs mayores. Creo que el DJ más veterano ronda los 55 años ahora mismo. Pero, obviamente, si nos fijamos en nuestros grandes maestros del Kung Fu, se puede practicar Kung Fu toda la vida. Así que planeo reducir las giras dentro de diez años y centrarme más en abrir mi propia escuela, o escuelas, y en enseñar.

GC: ¿Tus propias escuelas de Kung Fu? ¿En serio?

LL: ¡Por supuesto! Sí.

GC: ¿Tienes estudiantes ahora?

LL: Tengo algunos alumnos particulares repartidos por todo el mundo, supongo. Siempre que estoy allí, vienen a entrenar conmigo.

GC: Imagino que entrenas siempre que estás cerca de una escuela de la Federación Plum Blossom . El Gran Maestro Doc-Fai Wong tiene escuelas por todo el mundo.

LL: Sí, es cierto. Pero sí, me veo practicando kung-fu hasta los noventa, con suerte, y sin duda seguiré haciéndolo. Así que ahora mismo, mi música es mi carrera número uno y el kung-fu es la número dos, pero podría ver que eso cambie en los próximos diez años.

Gran Maestro Doc-Fai Wong y Sifu Luke Tai Chi Látigo Simple

Brian Kuttel: ¿La música influye en tu Kung Fu?

LL: Es curioso que acabes de mencionar que también soy profesor. En música, lo he sido durante muchísimo tiempo. Es algo que hago de forma natural. Así que tengo muchos alumnos de música y de DJ, y algunos de ellos se han hecho muy famosos, algo que también implemento con mi Kung Fu. Básicamente, cuando alguien me pregunta o necesita saber algo, y yo sé la respuesta, tengo que compartirla. Esto ha sido una progresión muy natural en mí. En cuanto a notas estrictamente musicales, no. Mira, incluso quería decir que actuar frente a un público grande me ha ayudado. Pero no ha sido así. Si estoy en ese tatami y Sifu Kuttel y Sifu Duong son jueces en el torneo Plum Blossom, me pongo súper nervioso. Puedo actuar frente a 50.000 personas, pero si están delante de mí y necesito interpretar algo, va a ser muy difícil.

BK: A través de tus redes sociales, ¿obtienes más interés por las artes marciales y el estilo de vida saludable o por la música?

LL: Creo que ambas. O sea, ahora mismo hay más un nicho interesado en el kung fu. Pero creo que a la gente le encantan las artes y ver lo que se puede hacer con las armas y lo que se es capaz de hacer con el cuerpo. Y luego hay gente a la que no le interesa y solo le interesa la música. Aun así, al ver cuánto beneficia la salud, sí que hay interés. Para mí, todo se integra. Si no tuviera kung fu ahora mismo, no podría desempeñar mi trabajo de DJ con éxito y probablemente ya estaría agotado, sin poder hacer tantos conciertos. Así que es un equilibrio muy importante para mí.

GC: ¿Cuál es tu arma favorita?

LL: Mi arma favorita es probablemente la espada recta . Me encanta su aspecto pictórico. Es rápida y precisa. Y sí, si fuera un animal, diría que soy más como un leopardo. Así que, con eso y la espada recta, es como un arma rápida. No como un Dan Dao , donde es más cortante y no tienes que ser tan preciso. Supongo que la lanza también es precisa, pero es un arma un poco más majestuosa. La espada recta será mi elección.

GC: ¿Alguna vez has hecho votos de discípulo?

LL: Hice uno cuando me uní a nuestro club Black Sash, solo para mi prueba de Sifu. Tuve que firmar un contrato donde no distorsionaría el sistema... Mi Sifu me dio un nombre chino, especialmente para los torneos en China, así que quería algo que sonara como Luke. Así que se convirtió en Liu Ke, que significa honesto y veraz.

GC: ¿En cuántos torneos internacionales has participado ya?

LL: Unos ocho. Diez quizás.

GC: ¿Te reconocen?

LL: No, no necesariamente en Hong Kong. Hay mucha gente de China continental y este tipo de música aún no se ha popularizado. Digo "aún" porque de hecho está pasando ahora mismo en China continental. Aquí en San Francisco, lo entiendo. Algunos de los estudiantes de los White Dragons con los que soy muy amigo solían venir a mis raves. Y esto fue antes de que supieran que hacía kung fu... Tienen videos míos de 2010, del público.

GC: Trabajo en la gestión de crisis de drogas en conciertos , así que quería preguntarte sobre el panorama de las drogas en la música electrónica de baile (EDM). Espero que no te importe.

LL: No, no, está bien. O sea, no tengo ni idea. Nunca he consumido drogas; nunca las he necesitado para disfrutar de la música. Pero sí, es algo muy popular, sin duda en las raves. No sé. Sabes que tenemos todo este movimiento PLUR (Paz, Amor, Unidad y Respeto), que es genial y es como un ambiente de amor. No tengo ni idea de cómo funciona eso con esa gente. No estoy para nada relacionado con eso.

LR: Gene Ching y Laidback Luke