ADVERTENCIA: Esta entrevista contiene spoilers.

Uno de mis pasatiempos favoritos es hablar de películas de artes marciales con buenos amigos. ¿Y qué mejor que cuando ese amigo es una de las estrellas más importantes del cine de artes marciales? Así que cuando me pidieron que entrevistara a Marko Zaror para su nueva película, EL PUÑO DEL CÓNDOR (también conocida como El Puño del Cóndor), aproveché la oportunidad de reencontrarme con él. Tuve el placer único de trabajar con Marko en la serie de televisión MAN AT ARMS: EL ARTE DE LA GUERRA . Recientemente, Marko tuvo un papel importante como Chidi, el villano pesado en JOHN WICK: CAPÍTULO 4. Desde un gran éxito de acción hasta una película independiente de artes marciales, Marko lo tiene todo cubierto en 2023.

Tuvimos mucho que ponernos al día, lo que dio lugar a una entrevista larga, así que vamos directo al grano.

GC: Felicitaciones por EL PUÑO DEL CÓNDOR y JOHN WICK: CAPÍTULO 4. Es increíble.

MZ: Gracias, tío. Sí, ha sido una locura, tío. ¡Emocionante!

GC: Estoy seguro. Los estrenos de ambas películas fueron muy cercanos. Tengo curiosidad por saber cuál fue tu calendario de rodaje. ¿Cuándo trabajaste en cada película?

MZ: Bueno, primero filmamos EL PUÑO DEL CÓNDOR durante la cuarentena, justo durante el COVID, en Chile.

Y luego, ya sabes, sucedieron cosas donde conseguí a John Wick, así que fui allá a rodar. Así que hicimos una especie de postproducción muy lenta para EL PUÑO DEL CÓNDOR. Y sabiendo que John Wick estaba sucediendo, lo enfocamos más en una película. Porque al principio, pensábamos en hacer algo como una serie de televisión, para continuar la historia. Queríamos hacer pequeños capítulos, como capítulos de 20 minutos. No sabíamos la dirección que queríamos tomar la historia en términos de estructura. Y luego cuando John Wick sucedió, pensamos, ¿por qué queríamos hacerlo? Queremos ir a festivales y pasar tiempo compartiendo la película con la gente. Así que vamos a convertirla en películas. Así, podemos contar más de la historia a través de películas como la primera parte, la segunda parte, la tercera parte, ¿sabes?

Así lo hicimos. Y luego, por supuesto, encontramos un hogar realmente agradable con HI-YAH! y Well Go USA . Ojalá todos apoyen la película y podamos continuar la historia y hacer más episodios. Ese es el objetivo. También tenemos la idea de hacerlo como un cómic.

Me encanta el mundo de EL PUÑO DEL CÓNDOR. Es una excelente versión de kung fu /latinoamericana del género. Me encanta eso y me encanta que sea muy original, pero a la vez tiene todos los elementos y los códigos de una película clásica de artes marciales.

Y, ya saben, todo depende de ustedes, de todos los fanáticos, para obtener el apoyo y así poder continuar la historia.

GC: Una de las cosas que siempre me ha encantado de tus proyectos independientes es cómo muestran la cultura chilena. ¿Cómo fue para ti filmar EL PUÑO DEL CÓNDOR en Chile ahora, a diferencia de cuando hacías algunas de tus películas anteriores?

MZ: Bueno, teníamos más experiencia, pero también hay muchas limitaciones por la COVID-19, así que fue un reto. Creo que por eso EL PUÑO DEL CÓNDOR es tan única. Es tan hermosa, porque nuestro protagonista principal eran las locaciones, la belleza de la naturaleza y su simplicidad. Eso fue una pequeña limitación, pero al mismo tiempo, se convirtió en un personaje muy importante en la película. Son las locaciones y la belleza de los paisajes. Y eso también le dio un toque diferente a todas estas películas. Es una escenografía totalmente diferente a la que se ha visto en este tipo de películas. Estoy muy contento con ella.

Y estoy muy emocionado de que la gente consiga el DVD y el Blu-ray y disfrute de la película. Y sé que habrá escenas entre bastidores, ¿sabes? Así que sí, estoy muy emocionado.

GC: Al ver tu coreografía, el estilo del PUÑO DEL CÓNDOR me pareció una fusión de Kung Fu Garra de Águila y quizás algo de capoeira. ¿Entrenaste esos estilos o fueron toda tu creación?

MZ: No, no habría practicado capoeira. No he practicado la Garra de Águila del Kung Fu. Pero lo que he hecho requiere mucha movilidad. Y en toda mi vida como artista marcial, siempre he experimentado con diferentes movimientos. Incorporo algo de Animal Flow, que es similar a lo que se practica ahora. Incorporo mi versión de Animal Flow a las artes marciales. Así que pude incorporar esos movimientos en una coreografía para que pareciera efectiva en este mundo, ¿verdad? Y la Garra de Águila quizás sea similar porque elegimos al cóndor. El cóndor es nuestra ave nacional. Está en el escudo de armas de Chile. Así que, por supuesto, todos los movimientos con las manos abiertas nacieron gracias al cóndor. Y luego jugaba con esa sensación, pero no quería parecer tan tradicional.

Porque es diferente, ¿sabes? Quería que se sintiera como parte de nuestra cultura, pero a la vez, honrando a los clásicos del género. Teníamos que ser muy discretos, pero, ¿sabes?, intentamos ser honestos.

Seamos honestos, no soy asiático. En mi país, no hay antecedentes de artes marciales. Pero sí tenemos muchas historias de guerreros, conquistadores y demás. Así que desarrollaron sus propias técnicas de lucha. No son artes marciales extravagantes, pero tienen formas de defenderse. Crecimos con esas historias y creamos esta fantasía con mi pasión por las artes marciales. Y, por supuesto, toda mi influencia viene de Asia, ya sabes, Bruce Lee, Jackie Chan. Intenté incorporar todas estas influencias, pero desde mi punto de vista, era latinoamericano o no asiático, donde entrené boxeo, acrobacia, flow, movilidad, MMA y luego experimenté con movimientos animales.

Fue todo un proceso en mi vida. Por eso esta película es tan importante para mí, porque reuní todas mis notas y se las di a Ernesto [Díaz Espinoza], quien escribió el guion. Hablar del voltaje del cuerpo humano, de nutrición y demás, forma parte de mis notas. Es algo que hago con mi nutrición y mi forma de entrenar. Las bandas elásticas y el entrenamiento de potencia con el tronco son parte de mi entrenamiento real, en mi vida real. Así que quería plasmar eso en la película para la gente, para los fans que aprecian estos pequeños detalles.

Me vi a mí mismo a los 15 años, observando estas pequeñas cosas y quizás implementándolas en mi entrenamiento o aprendizaje diario. Estás viendo una película, pero también estás intentando aprender cosas. En aquel entonces, no existía YouTube . Antes, solo teníamos las películas para aprender, para copiar los movimientos. Y si vemos un entrenamiento en una película, así es como lo copiamos. Esa fue al menos mi experiencia. Por eso quería hacer algo muy honesto.

GC: Sabes, recuerdo que tuviste una secuencia de entrenamiento con bandas elásticas en MIRAGEMAN . Era un tema recurrente para ti.

MZ: ¡Sí! ¡Sí! Ese ha sido el tema. Es para mi práctica real. Y, ya sabes, es una forma de comunicarme a través de las películas, de la fantasía, de una historia. Pero hay cierto realismo. Hay algo real que la gente puede captar.

GC: Habiendo estado a tu lado, sé lo grande que eres. ¿Eso dificulta encontrar villanos convincentes que puedan representar una amenaza real para tus personajes cinematográficos?

MZ: [risas] Sí, siempre hay un desafío y en EL PUÑO DEL CÓNDOR tuvimos la suerte de contar con Eyal Meyer porque es actor –hace telenovelas en Chile– pero también tiene una gran pasión por Kalaripayattu .

Cuando me hablaron de él por primera vez, necesitaba hacer una pequeña prueba con él. Así que lo llamé para hacer algunos avances y lo hizo bastante bien. Es un verdadero artista marcial, un actor con mucha experiencia, no solo alguien que lo dice. Es algo que se ve a menudo, ¿sabes? Hacemos este tipo de películas de bajo presupuesto que se basan en el físico, en el atletismo. Esos son nuestros únicos efectos especiales. Nuestras películas son así por la habilidad. ¿Por qué? Porque en las películas de gran presupuesto, tienes todo este CGI, los efectos, la postura y la locura que sucede, y tú eres solo un elemento más. ¿Me entiendes? Pero en estas películas independientes, todo se trata de la habilidad. Así que es muy importante encontrar buenos villanos. Y es difícil. Por supuesto, es difícil.

GC: Sí, realmente pensé que Kalari funcionó bien, porque surge de la nada. Y no se ve mucho Kalari a menos que se vea mucho Bollywood. Tiene un ritmo y una forma muy característicos.

MZ: Sí, sí.

GC: Cuando Eyal salió por primera vez y posó, pensé: "¡Caramba, Marko tiene mucho más alcance que este tipo!". Pero luego era tan elegante y ese componente funcionó de maravilla. ¿Cuánta participación tuvo Eyal en la coreografía?

MZ: Claro, tenía todas sus técnicas. La forma en que me gusta coreografiar es cocreando con el talento, especialmente si tengo un talento tan bueno como él. Lo pongo en una situación y le digo: "Bueno, te voy a atacar así. ¡Boom! Bueno, ¿qué harás? ¿Te defiendes así?". Así que hago el ataque y luego lo dejo reaccionar y veo qué sale naturalmente, y luego me muestra su técnica. Y luego le digo: "Bueno, ¿qué más?". Y luego hace más, y entonces le digo: "Bueno, eso es todo, ¿ese que funcionará? Bueno, haz eso. Y luego voy a contraatacar así". Intenté presionarlo para que respondiera de forma natural. Y parece que lo está logrando. No me gusta forzar las técnicas.

Para lograr algo, hago lo contrario. Intento sentir la situación real y luego ver qué va a pasar, qué te pide el cuerpo. El ritmo, la velocidad y lo que surge de forma natural: ¡bum! Y luego intentamos sentirlo y empezamos a encajar las piezas.

GC: Sin querer revelar demasiado, interpretas un doble papel en EL PUÑO DEL CÓNDOR. ¿Cómo fue para ti separar esos dos personajes, tanto en la actuación como en la acción?

MZ: Me gusta porque es como el yin y el yang. Tienes a estos dos hermanos, y me permite jugar con dos personalidades opuestas. Así que es divertido. Siempre es divertido, ¿sabes? En cuanto a las peleas, todavía no he tenido que hacer mucho. Pero ese es uno de los principales retos y me encantaría llegar a esa parte, ¿sabes?, para poder crear una buena escena de lucha entre estos dos hermanos. Sería un sueño hecho realidad.

GC: Otra persona que me llamó la atención fue Gina Aguad. Has trabajado con ella varias veces.

MZ: Sí. Ella es mi madre.

GC: ¿En serio? ¡No lo sabía! Supongo que trabajas mucho con ella, ¿no?

MZ: Sí, es cinturón negro de artes marciales en karate . Y fue ella quien me impulsó a las artes marciales y me inspiró a entrar en el mundo de las artes marciales, ¿sabes? Siempre quiso ser actriz, estudia letras, escribe libros y da seminarios. De hecho, sirvió en un templo budista durante un par de años. Vivía en un templo y daba discursos a las comunidades. Así que supe que el papel era perfecto para ella.

GC: Me pareció genial tener una Maestra. Fue muy empoderante e inclusivo.

Ahora tengo curiosidad por saber qué lecciones aprendiste trabajando en una gran producción como John Wick. ¿Qué puedes aportar de esa experiencia a tu propia cinematografía? Obviamente, no el presupuesto...

MZ: [risas] Bueno, trabajar en una película tan grande como esa siempre es inspirador, ver cómo Chad [Stahelski] y Keanu [Reeves] se empeñan en hacer todas las escenas. Todos son tan buenos en lo que hacen. Así que te sientas, los observas trabajar y aprendes. Son como niños jugando e intentando hacer algo. Se emocionan. Y siempre están bajo un reto. Quieren conseguir esta toma. Quieren que se vea bien. No se centran solo en la coreografía. Hay tantas otras cosas sucediendo al mismo tiempo. Siento que es muy similar, de hecho, pero con más elementos. La pasión es la misma. Al final, al hacer una película, es igual que cuando hago una.

Recuerdo que en Bollywood no entendía nada del idioma, pero sabía exactamente qué estaba pasando. Podía sentirlo. Porque el lenguaje cinematográfico es universal, ¿no? Así que cuando hacemos una película de artes marciales, de bajo o gran presupuesto, la gran diferencia es que puedes tener diferentes elementos en escena. Y también puedes contar con más ayuda. Tienes más gente que te cuida las espaldas y te concentras en lo que tienes que hacer. Con un presupuesto bajo, tienes que pensar en todo. Tienes que pensar en la producción, la iluminación; tienes muchísimas cosas en la cabeza. Y toda la película depende de tu actuación. Aquí tienes gente que te ensaya. Te enseñan cómo hacer las cosas, y luego simplemente las haces. Es más lujoso. Te cuidan. Es genial.

Lo que aprendí es que me gusta la forma en que Chad abordó las escenas de lucha, porque se centran en mostrar todo y tantas cosas difíciles al mismo tiempo. La cámara debe servir para mostrar lo que está pasando, ¿sabes? Un presupuesto bajo, por supuesto, es diferente porque solo tienes a dos tipos peleando. Así que intentas jugar con la cámara para hacerlo más interesante. Chad piensa: todo está sucediendo: el coche se estrella, estos tipos saltan, hay un tipo atropellado por un coche en el aire. Así que asegúrate de que la cámara lo capture todo. Porque todo lo que está sucediendo es increíble. Pero al mismo tiempo, es el mismo lenguaje.

GC: Sabes, tuve la oportunidad de entrevistar a Chad para JOHN WICK: CAPÍTULO 4. Y le comenté que habíamos trabajado juntos en MAN AT ARMS: EL ARTE DE LA GUERRA antes de la pandemia. Y me dijo que eras extremadamente dedicado y atento a todo lo que sucedía. Dijo que siempre estabas observando todo y que eso le parecía muy divertido.

MZ: Sí, porque quiero intentar aprender. Para mí fue una gran experiencia porque él es alguien que se esfuerza constantemente. ¿Entiendes? Tenía la experiencia para entender hasta dónde puede llegar. Y eso es increíble, ¿sabes? Porque, por ejemplo, había una escena en la que, seguro que la gente ya vio la película, lucho contra Keanu y luego lo lanzo a una furgoneta que gira y la estrella en medio del Arco del Triunfo, ¿verdad? Tío, cuando vi esa escena, en la primera toma, pensé: "¡Rayos! ¿Cómo vas a superar esto?". Sabía que faltaba algo. Así que empezó a acomodarse. Y yo estaba sentado a su lado. Le dije: "Chad, tío. ¿Cómo vas a superar esto? ¡Rayos, tío, eso estuvo bien!". Y él dijo: "No, no...". Y después de un par de tomas, clavaron la escena, que era espectacular. Dijo: "¡Este es John Wick!". Esa cosa surgió de dentro de él, ese placer de lograr algo único y asombroso. Entonces me di cuenta de que disfruta del proceso. Y se esfuerza al máximo en cada toma, ¿ves?, y se necesita mucho coraje, mucha pasión y mucho conocimiento para saber hasta dónde puedes llegar sin tener un accidente o algo así. Así que esa adrenalina siempre está ahí. Eso es divertido. Eso es genial.

GC: Algo que me impactó de EL PUÑO DEL CÓNDOR fue esa escena donde te preparas la comida. Me recordó lo diligente que eras con tu nutrición y el combustible de tu instrumento. Así que tengo curiosidad, sobre todo por tu entrenamiento, ¿cómo es tu dieta actualmente?

MZ: Sí, bueno, intenté plasmar en EL PUÑO DEL CÓNDOR básicamente lo que dije sobre nutrición, y cuando hablo con el Maestro, esa es realmente mi forma de comer. Intento consumir alimentos de alta densidad nutricional provenientes de animales como el hígado y la grasa de res. Intento obtener mis grasas de fuentes animales, porque también son muy ricas en nutrientes, como la yema de huevo y la grasa de res. Intento no comer carne magra. Intento comer carne con grasa; por ejemplo, si como carne molida, intento que tenga un 85%, no la magra, porque quiero esa grasa, ¿verdad? Grasas buenas.

Pero también incorporo frutas, carbohidratos, pan de masa madre o avena. Ahora lo hago un poco. O batatas. Me di cuenta de que, con mi forma de entrenar, a veces me resulta más fácil mantener un mayor déficit calórico incorporando carbohidratos. Antes, era estrictamente carnívoro, y creo que eso es muy efectivo. Pero si quieres empezar a jugar con un porcentaje de grasa muy bajo para verte bien en una película, recuerda que en una película no solo actúas; necesitas estar definido, es decir, delgado, y al mismo tiempo, actuar. Y a veces las hormonas se descontrolan y no puedes dormir. Así que, al menos para mí, fue más fácil añadir carbohidratos como fruta, pan de masa madre o avena, un poco por la noche, solo una vez para bajar el cortisol, para ayudar al cuerpo a relajarse y descansar, y eso también me ayuda a mantener un consumo de calorías más bajo. Pero, en general, busco alimentos ricos en nutrientes. Eso incluye hígado de res, yemas de huevo, sardinas y rollo de salmón. Casi no como verduras. Solo como verduras fermentadas como el kimchi. Y fruta. Básicamente, eso es todo.

GC: ¿Qué sigue para Marko Zaror?

MZ: Bueno, no tengo nada firmado, estoy listo para empezar. Así que, ya sabes, no quiero decir nada. Pero sí tengo algunos proyectos que espero tener nuevos pronto. [Nota: Unos días después de esta entrevista, Deadline anunció DIABLO, un nuevo proyecto protagonizado por Marko y Scott Adkins, también en JOHN WICK: CAPÍTULO 4, y dirigido por Ernesto Díaz Espinoza, que se estrenará en el mercado de Cannes].

Estoy muy emocionado trabajando en EL PUÑO DEL CÓNDOR, promocionando el DVD y expandiendo los territorios donde ya estamos. Tenemos la película en Japón, Corea, Italia y Taiwán, así que estamos expandiendo el territorio. Buscaremos venderla en Latinoamérica, así que intentamos llevarla a tantos lugares como sea posible. Y al mismo tiempo, tenemos algunos proyectos en marcha, y ya veremos. Espero tener noticias pronto.

Estoy entrenando mucho y preparándome para más acción, como siempre. ¡Estoy entrenando muy duro, con mucha potencia! En mi próxima película, quiero desafiar el atletismo. Voy a llevar mi carrera al siguiente nivel.

GC: Tu físico sigue siendo absolutamente espectacular. Es decir, parece que no has envejecido ni un día desde tus primeras películas. ¿Cuántas horas entrenas al día ahora?

MZ: Hoy no mucho. Es un entrenamiento muy profesional. Voy al gimnasio, a veces 50 minutos, casi una hora. Pero llevo un cronómetro y mi monitor cardíaco. Y créeme, en esos 50 minutos puedo quemar unas 1300 calorías. Me dejo llevar por mi corazón. Llego a unas 170-160 calorías y no las dejo bajar. Así que observo mi frecuencia cardíaca para optimizar mi entrenamiento. En lugar de estar dos horas en el gimnasio, la gente dice: "No, voy al gimnasio unas tres horas". Y luego solo hacen un ejercicio y hablan y todo eso. No, no, no. Ni siquiera tengo tiempo cuando voy al gimnasio cuando entreno. Es un sinfín.

GC: Muy bien. Sabes, tengo una última pregunta para ti. Tanto en EL PUÑO DEL CÓNDOR como en JOHN WICK: CAPÍTULO 4, a tu personaje le orinan encima. ¿Qué pasa?

MZ: [risas] Ah, sí. Sí, pasó. No sé. Es algo común entre nosotros. [risas] No queremos desvelarlo demasiado. Pero sí, totalmente. Sí, pero es verdad. Es verdad. No lo sé, tío. Tendré que encontrarle el significado. Para ver si tiene algo espiritual, no sé.

GC: Si vuelve a suceder en tu próxima película, te lo voy a reprochar.

MZ: Sí. [risas]

GC: Muy bien, amigo. Me alegra mucho verte de nuevo.

MZ: Me alegra verte, tío. Me alegra verte. Recuerdo que lo pasamos muy bien en MAN AT ARMS. Fue divertido, tío. Fue divertido. Quizás podamos llegar a la tercera temporada.

GC: Ha sido un placer verte brillar últimamente. Estoy muy emocionado por ambas películas. ¡Mantente alerta!