La MMA , en particular la UFC, es el deporte marcial dominante en Estados Unidos. Cuenta con una gran cantidad de seguidores, publicidad sofisticada y espectaculares eventos televisados. Está presente en todas las redes sociales. Es internacional: popular en Iowa y Singapur. Lleva décadas presente. Quienes crecieron viéndola creerán que es la única forma de luchar eficazmente, la forma de defenderse. Los seguidores acérrimos de la MMA están convencidos de que el arte marcial mixto estilo UFC es EL mecanismo de autodefensa, y punto. Para muchos adeptos de la MMA, las disciplinas marciales tradicionales son anticuadas y, para algunos, incluso ridículas.
Para muchos de nosotros, gente común y corriente que participamos en disciplinas tradicionales como Shaolin o Taekwondo , podemos sentirnos un poco desairados a veces por la exuberante y omnipresente propaganda sobre la imponente superioridad de las MMA.
Los aficionados a las MMA consideran que las disciplinas principales que conforman las MMA (boxeo, muay thai, lucha libre y jiu-jitsu brasileño) se encuentran entre las pocas metodologías de combate eficientes, ya que son los componentes de las MMA modernas, el máximo exponente de lo máximo. En el contexto de las luchas deportivas actuales, no puedo decir que se equivoquen, ya que la UFC es la gran fuente de ingresos y ocupa un lugar destacado en el mundo del combate.
Las Artes Marciales Mixtas (MMA) son un deporte marcial. Podría decirse que es el deporte marcial. Sin lugar a dudas, se puede afirmar que la UFC es la campeona indiscutible del deporte de combate de contacto total actual. Si bien no creo que las MMA repliquen la realidad callejera, creo que la UFC es probablemente lo más cercano que se puede conseguir en una sociedad civilizada a un combate cuerpo a cuerpo sin matarse.
Dicho esto, las MMA no fueron diseñadas para ser una disciplina de defensa personal para las masas. Es un deporte marcial de élite. Sin duda, puede usarse con mucha eficacia para la defensa personal, al igual que el boxeo. La mayoría de nosotros, especialmente los practicantes de artes marciales de mayor edad, no estamos especialmente preparados, físicamente, para las artes marciales mixtas estilo UFC. Los gimnasios de MMA, incluso los informales, están llenos de jóvenes, no de personas mayores. Las MMA, como el muay thai, la lucha libre y el boxeo, son disciplinas marciales arduas que favorecen a los más en forma y, por lo tanto, a los jóvenes. El aficionado que practica una o dos veces por semana, al igual que el entusiasta de mayor edad, probablemente no se desenvolvería bien en los gimnasios de MMA estilo UFC. Algunos sí, pero la mayoría no; se cansarían de las cirugías para curar las lesiones.
Las MMA son físicamente de nivel espartano. Sin duda, quienes compiten en la UFC y en otros circuitos de MMA pueden pelear extraordinariamente bien, operando a un nivel que la mayoría de nosotros nunca experimentaremos, al igual que los jugadores de la NBA, la MLB y la NFL. Como mencioné en un artículo anterior sobrepeleas de torneo , los luchadores deportivos están en una forma física realmente fenomenal, tienen una sincronización espectacular e instintos de ring altamente refinados, lo que los coloca entre los artistas marciales más hábiles. Soy un gran fan de las MMA y de la UFC. Sin embargo, el universo de las artes marciales es mucho más extenso que la UFC. Crecí cuando el mundo de las artes marciales estaba dominado por figuras como Joe Lewis, Chuck Norris, Jeff Smith y Bill Wallace. La mayoría de nosotros en ese entonces entendíamos que no estábamos a la altura de esas luminarias, al igual que hoy la mayoría de los artistas marciales no están a la altura de Conor McGregor.
Las MMA no son la norma en cuanto a habilidades marciales fuera del octágono. Fuera del octágono, el mundo es diferente.
El mundo de las artes marciales fuera del octágono está habitado principalmente por gente común con trabajos y responsabilidades familiares que asisten a clases de artes marciales de una hora un par de veces por semana. La mayoría participa más como aficionados y entusiastas que por cualquier otra cosa. Algunos disfrutan de los torneos, pero la gran mayoría no son luchadores de alto nivel. Muchos ven las artes marciales como una actividad deportiva personal o familiar, donde la defensa personal y la aptitud física son valiosos beneficios adicionales, junto con la disciplina y un código ético.
Este mundo "normal" de las artes marciales está a años luz de la UFC, al igual que las ligas locales de sóftbol de lanzamiento rápido están a años luz de las Grandes Ligas de Béisbol. Eso no significa que quienes practican habitualmente sean artistas marciales de menor calidad que practican artes marciales de menor calidad. Para nada.
Como dije, soy un gran fan de la UFC. Es lamentable que el revuelo en torno a las MMA profesionales haya generado la idea, entre algunos aficionados de mente estrecha, de que todos los demás artistas marciales y sus artes marciales son inferiores. Si bien las MMA son las reinas en el octágono, las artes marciales populares satisfacen sus necesidades con creces, como lo han hecho, en algunos casos, durante siglos. Aquí entran en escena el kung fu , el karate , el taekwondo y otras artes marciales tradicionales, conocidas como "heredadas", que la mayoría practica. Si bien existen muchos gimnasios de MMA, la mayoría de los practicantes de artes marciales practican sistemas tradicionales en escuelas tradicionales.
La afirmación, tan exagerada y citada con demasiada frecuencia, de que el 90 % de las peleas terminan en el suelo no es una evaluación precisa ni realista. Para empezar, nadie lleva un registro a nivel nacional. No existe un organismo oficial que registre las estadísticas de peleas callejeras y determine cuántas terminan en el suelo. A menos que participen los servicios de emergencia, muchas peleas nunca se documentan. Menciono esto porque hay defensores del grappling en el suelo que creen que, si no practicas jiu-jitsu brasileño, no eres un luchador competente. Esta opinión se remonta a la popularidad y la supremacía percibida de las artes marciales mixtas estilo UFC, cuyo componente principal es el jiu-jitsu brasileño (BJJ).
Es cierto que muchas peleas callejeras pueden terminar en la lona porque los combatientes tropiezan con el desorden del entorno o porque uno de los beligerantes derriba a su oponente. Si los combatientes comienzan a empujarse y golpearse como en una pelea de bar y terminan enredados, existe una gran posibilidad de que los luchadores entrelazados tropiecen y caigan al suelo. El practicante serio de defensa personal se ve obligado, por lo tanto, a reconocer la importancia de entrenar la mitigación de caídas y la supervivencia en el suelo. Sin embargo, el hecho de que algunas peleas se conviertan en situaciones de agarre en el suelo no significa que el 90% de las peleas terminen en el suelo. Nadie lo sabe, de todos modos; cada pelea es diferente y la gran mayoría no está documentada.
Atribuir la afirmación del "90%" a un estudio del Departamento de Policía de Los Ángeles para invocar un aura de legitimidad es engañoso, ya que la mayoría de quienes citan esa estadística no destacan que el estudio policial se centró en altercados entre agentes y sospechosos, que implicaban procesos de arresto específicos diseñados para minimizar las lesiones, esposar a los sospechosos y, en última instancia, detenerlos. Los procedimientos de arresto policial y el uso continuo de la fuerza se rigen por políticas y, por lo tanto, son diferentes de las peleas callejeras. Las peleas callejeras son, a todos los efectos, peleas callejeras impredecibles con golpes de ojo, mordiscos, cabezazos y otras tácticas desenfrenadas.
Entonces, ¿qué significa toda esta basura para el artista marcial promedio? En resumen, no existe un arte marcial superior. Ciertamente hay artistas marciales superiores, pero no hay artes marciales superiores. No te obsesiones con las estadísticas ni con la publicidad exagerada que rodea a algunos sistemas marciales. Existen artes marciales efectivas fuera del octágono. No tienes que ser un luchador de la UFC para defenderte adecuadamente. Las artes marciales tradicionales no son inherentemente inferiores.
Nadie discutiría que el Jiu-Jitsu Brasileño es excelente en el suelo, ni que el boxeo, el Sanda y el Muay Thai kickboxing son espectaculares en el stand-up. Eso no significa que ninguna de estas artes sea superior o funcionalmente mejor para la defensa personal callejera. La fijación del público con la UFC tampoco se traduce en que el MMA competitivo sea mejor para la lucha callejera. Lo cierto es que nadie con conocimientos de defensa personal callejera se lanzará al suelo intencionalmente en una situación de defensa personal callejera. Quienes entrenan BJJ orientado a la calle tampoco lo harán, porque saben más. Hacerlo destruye tu movilidad y, en consecuencia, tu capacidad para escapar rápidamente; sin duda, te pone en peligro si tu atacante tiene un compañero y terminas con varios oponentes, que, por cierto, estarán todos de pie.
Los sistemas tradicionales de kung fu, como los de karate, que no han sido canibalizados con el paso de los años tienden a ser bastante completos, abarcando golpes, manipulación articular y agarre dentro de su repertorio de técnicas. El judo no es el único arte asiático de proyección; el shuai jiao chino , posiblemente el sistema más antiguo de kung fu, cuenta con proyecciones, derribos y tácticas de sumisión devastadoras. El chin-na comparte similitudes con el jujutsu , el aikido y el hapkido , y sus luxaciones articulares son igual de dolorosas y debilitantes. En persona, un practicante experto de chin-na es un oponente muy peligroso.
Todas las capacidades marciales mencionadas se encuentran en el universo del kung fu clásico. No es necesario adoptar los métodos actuales de MMA para ser un luchador polifacético; todo lo necesario se encuentra en el kung fu, ya sea un sistema tradicional como Shaolin o una versión moderna como el Jeet Kune Do. Las aplicaciones, estrategias y conceptos están ahí; solo hay que adaptarlos al entorno contemporáneo de la defensa personal.
De ninguna manera estoy menospreciando las Artes Marciales Mixtas, el BJJ, el boxeo ni el Muay Thai, ni criticando las capacidades marciales de los atletas de la UFC. Los practicantes competentes de cualquiera de estas artes son personas peligrosas, capaces de defenderse. Mi punto es que el kung fu tradicional, el karate, el taekwondo y otras disciplinas tradicionales cuentan con todos los elementos necesarios para ofrecer a sus practicantes una defensa personal muy adecuada, y son físicamente razonables para la mayoría de los artistas marciales comunes. La sensatez en cuanto a la condición física es un factor muy importante, especialmente para los practicantes de mayor edad.
Incluso si practicas en una escuela tradicional que minimiza o ignora el agarre en el suelo, hay pasos que puedes seguir para mejorar tus habilidades de supervivencia en el suelo.
- Aprende a caer (para los practicantes de mayor edad, esta es una habilidad fundamental).
- Aprenda a asumir la guardia.
- Aprenda a proteger su cara y cuello (potencial salvavidas contra múltiples atacantes).
- Aprende a hacer Shrimp (contra un luchador inexperto, esto podría facilitar tu escape).
- Aprenda el control lateral.
- Aprenda a ponerse de pie desde una posición firme.
Si el agarre en el suelo no es lo tuyo, o si eres un artista marcial mayor sin interés en soportar los impactos de ser lanzado, con el pecho comprimido y las extremidades aplastadas, te recomiendo encarecidamente que prestes atención a la técnica correcta de caída. Saber cómo caer correctamente puede ahorrarte muchos disgustos y, para los artistas marciales mayores, es una habilidad valiosa para la vida diaria fuera del ámbito de las artes marciales. El segundo aspecto al que me gustaría prestar atención es cómo, desde una posición de suelo boca arriba, proteger la cabeza y el cuello de las patadas y golpes de los agresores de pie.
En muchos ataques callejeros con múltiples agresores (en otras palabras, palizas grupales), los agresores tienden a asestarle una paliza a la víctima en el suelo con patadas, pisotones y ráfagas de puñetazos estilo molino de viento o "nadando". Incluso un conocimiento básico de mitigación de caídas puede prevenir lesiones debilitantes causadas por la propia caída. Conocer los fundamentos de la protección en posición de apoyo en el suelo puede ayudar a reducir el daño causado por patadas y golpes en la cabeza, el cuello y las costillas. No sugiero que estas habilidades eliminen las lesiones, pero podrían reducir su gravedad. Eso es importante.
La clave para aplicar las habilidades marciales tradicionales a las situaciones modernas de defensa personal es reconocer cómo se presenta un escenario contemporáneo de defensa personal: una agresión callejera. Si conoces la mayoría de los ataques callejeros en tu barrio, podrás adaptar tu práctica de kung fu a esa amenaza. Los medios de comunicación te darán una idea bastante clara de lo que ocurre en las calles en cuanto a agresiones físicas. Además de las noticias y las redes sociales, puedes hablar con los porteros y el personal de seguridad de algunas discotecas locales y hacerte una idea de los tipos de altercados físicos que suelen encontrar al tratar con el público. Los partes policiales en los periódicos también son buenas fuentes.
Si en tu zona la mayoría de los asaltos ocurren en espacios reducidos, adaptas tu repertorio de técnicas para que sean funcionales en espacios reducidos. Si la mayoría de los ataques reportados involucran a múltiples agresores, dedicas tiempo de entrenamiento a lidiar con múltiples oponentes. Si la mayoría de los altercados callejeros en tu zona suelen involucrar armas, te adaptas en consecuencia. En otras palabras, te preparas para la dinámica de ataque más probable. También te entrenas y te preparas para el impacto perjudicial de la descarga de adrenalina y la "niebla" de la guerra, que se aplican tanto a los enfrentamientos civiles cuerpo a cuerpo como a los conflictos militares a gran escala.
Optimiza tus técnicas y maniobras de defensa personal habituales, priorizando los movimientos de motricidad gruesa que puedas ejecutar en la confusión, llena de adrenalina y agotadora, de la violencia repentina. Evita combinaciones complejas que requieran una ejecución perfecta al practicar defensa personal; planifica para los fallos y trabaja en la adaptación continua a las dinámicas de combate en constante cambio para no estancarte en medio de una pelea debido a una técnica fallida. Lee el parte policial: mantente al tanto de lo que ocurre en tu barrio.
Sistemas tradicionales como el kung fu, el karate y el aikido reciben muchas críticas en blogs de artes marciales, a menudo etiquetados como ineficaces para la defensa personal en el mundo real. No escuches esas tonterías. Algunas son ciertas, pero en general, las condenas generales son infundadas. Los fanáticos de las generaciones de la UFC tienden a ser ciegos a todo lo que no se encuentra en el octágono. Recuerda: no hay artes marciales superiores, solo artistas marciales superiores. Sé el artista marcial superior. Sea cual sea tu disciplina (Shaolin , Wing Chun , Hsing-I) , entrena para la realidad que encontrarás al salir de las puertas del kwoon y salir a las calles de tu ciudad.
En mi opinión, el mayor beneficio de la práctica de artes marciales para la supervivencia es la conciencia situacional. Los artistas marciales comprenden perfectamente el increíble daño que pueden causar las extremidades humanas. Si se abordan las amenazas callejeras en sus salas de entrenamiento, los artistas marciales también tienden a desarrollar una sólida percepción de qué entornos, lugares y situaciones son propicios para la violencia física. Esta conciencia se agudiza si consultan los partes policiales y ven las noticias locales.
He dicho en artículos anteriores que el mejor bloqueo, el mejor contraataque, es simplemente no estar presente. La habilidad para "no estar presente" es una manifestación directa de la conciencia situacional.
No todos podemos ser luchadores de la UFC, como tampoco todos podemos imitar a Tom Cruise en sus películas. Sin embargo, sí podemos ser muy competentes en nuestras prácticas personales y estar preparados para lo que se nos presente.
Recuerda, el éxito es un viaje, no un destino. Confía en tu capacidad. Te irá muy bien. –Bruce Lee
