T HE KING'S MAN es la tercera entrega de una trilogía cinematográfica basada en cómics. Esta es la precuela, la historia de la creación detrás de la Agencia Kingsman, una operación de espionaje británica. Los cómics originales fueron publicados por Marvel, pero esto no es parte del MCU. Creada por Mark Millar (quien también escribió la novela gráfica Civil War , la inspiración para CAPITÁN AMÉRICA: CIVIL WAR (2016) del MCU), la Agencia Kingsmen existe en un universo Marvel diferente conocido como Millarverse. Esto incluye Kick-Ass , que se convirtió en dos películas, KICK-ASS (2010) KICK-ASS 2 (2013), así como la serie de Netflix de 2021 JUPITER'S LEGACY . Las tres películas de Kingsmen han sido escritas, dirigidas y producidas por Matthew Vaugh, quien también dirigió KICK-ASS y produjo KICK-ASS 2. Sin embargo, en esta etapa cinematográfica, todavía no ha habido ningún crossover. El Millarverso sólo existe en los cómics… hasta ahora.

Cinematográficamente, la franquicia ha sido desigual. A pesar de un largo legado de series de televisión británicas de espías, cualquier película sobre espías británicos queda a la sombra de James Bond . Para diferenciarse, la Agencia Kingsmen recurre considerablemente a lo fantástico, en consonancia con sus raíces en los cómics. Los villanos son aún más caricaturescos que los enemigos de 007 (si es que eso es posible) y los agentes son exageradamente refinados, al estilo inglés. En lugar de números de código doble cero, los Kingsmen adoptan alias basados ​​en la leyenda artúrica.

Es casi una parodia. Las secuencias de acción desafían la física y tienen un toque irónico, similar al absurdo de la saga Rápidos y Furiosos . En una era de éxitos de taquilla rimbombantes, Kingsmen ha encontrado público.

La primera película, KINGSMAN: SERVICIO SECRETO (2014) , tenía un encanto fresco y ultraviolento. Contaba con un reparto estelar: Colin Firth como Harry Hart, Taron Egerton como Gary "Eggsy" Unwin (los dos Galahad), Samuel L. Jackson como el villano exagerado Richmond Valentine, entre otros. La historia, aunque predecible para cualquiera familiarizado con el género del cine de espías, tenía un toque subversivo y divertido. La simple idea de que la fachada del cuartel general del espionaje fuera una elegante sastrería inglesa le aportaba cierta clase inglesa con un guiño, un gesto y un sombrero hongo.

La secuela, KINGSMAN: THE GOLDEN CIRCLE (2017) , presentó una agencia de espionaje estadounidense paralela, los Statesmen, que usan una destilería de bourbon de Kentucky como fachada. Sus nombres en clave son licores. Los espías vaqueros se sentían como el hijo bastardo de WILD WILD WEST (1999), una película con influencias steampunk. Pero en lugar de pistolas de manga, estos vaqueros empuñan lazos de sables de luz. Firth y Egerton repiten sus papeles y se suman a sus filas con más estrellas como Julianne Moore (Poppy Adams), Halle Berry (Ginger Ale), Jeff Bridges (Champagne), Pedro Pascal (Jack Daniels / Agent Whiskey), Channing Tatum (Agent Tequila) y Elton John como él mismo en un cameo autocrítico e histérico. Elton se roba el show de muchas maneras. La película empujó los límites del absurdo, trascendiendo el género de espías a algo más parecido a Austin Powers, pero no tan divertido.

En la precuela, el "Hombre del Rey" es Ralph Fiennes, quien interpreta al espía fundador, Orlando Oxford. La chica Bond, Gemma Atherton, lo secunda como Polly Wilkins, su criada, quien suele salvar el día. Sin embargo, a pesar de su feminidad, EL HOMBRE DEL REY no supera la prueba de Bechdel. Tampoco le va bien con la gente de color. Djimon Hounsou interpreta a Shola, el leal sirviente de Oxford, otro personaje fuerte pero servil que recibe con entusiasmo las balas por su excelencia. Tom Hollander asume un triple papel único como el rey Jorge, el káiser Guillermo y el zar Nicolás, pero dado el reparto anterior, el protagonismo es menor.

Con su bombín y su bastón, Fiennes evoca su papel de John Steed en LOS VENGADORES, no la versión del UCM, sino la película de 1998 que intentó llevar la querida serie de televisión a la gran pantalla. Fiennes es un gran actor, casi por encima de esas tontas artimañas de espías. Tiene cierta credibilidad en el espionaje por ser el último M en las tres últimas películas de Bond, pero eso no influye en su interpretación de Oxford.

Mientras que las dos películas anteriores transcurren en la época moderna, esta historia de creación se ambienta durante la Primera Guerra Mundial. Oxford se sitúa en las páginas de la historia y debe enfrentarse a personajes como Rasputín (Rhys Ifans) y Mata Hari (Valerie Pachner). Al igual que la primera película, EL HOMBRE DEL REY es predecible. Recurre al cliché trillado de no mostrar el rostro del líder malvado para generar suspenso antes de una gran revelación de McGuffin. Solo se le conoce como el Pastor, con el rostro vuelto o en las sombras, y castiga sin piedad los fracasos de sus subordinados con la muerte. Pero cualquiera familiarizado con el género puede predecir quién es al principio de la película. En realidad, solo hay un personaje secundario que podría ser.

También hay un mensaje político contradictorio. En un momento dado, Oxford casi se disculpa por el colonialismo británico. Pero luego, como señor feudal, trata a sus subordinados como posesiones y pontifica sobre cómo su sentido del derecho está por encima de la ley. No es que la película pretenda hacer una declaración política. Es más bien como si repitiera clichés obstinados de la actitud justiciera mientras intenta ser políticamente correcto para apaciguar también a ese público. Eso resulta poco genuino.

A pesar de sus defectos, THE KING'S MAN tiene sus momentos. Lo que más la redime es la coreografía de las luchas. Si alguna vez hubo una película que mereciera adelantar las escenas de lucha, es esta.

Avance rápido a las escenas de lucha

El Coordinador de Combates es Guillermo Grispo, un especialista veterano que coreografió las dos películas anteriores de Kingsmen, así como varias otras, como KICK-ASS, BATMAN V SUPERMAN (2016) y SHANG-CHI Y LA LEYENDA DE LOS DIEZ ANILLOS (2021) . Su trabajo, especialmente con la dinámica de los combates de superhéroes, es siempre espectacular.

Sin embargo, el nombre más destacado de esta película es el del gran Brad Allen, quien se desempeñó como coordinador de especialistas. Allen y Grispo han trabajado juntos durante años, ofreciendo acción impactante. Allen también trabajó en las otras películas de Kingsmen, KICK-ASS y SHANG-CHI. Lamentablemente, no vivió para ver el éxito de SHANG-CHI. Falleció por enfermedad en agosto de 2021. THE KING'S MAN es su último trabajo y demuestra una vez más su increíble talento.

Allen fue un destacado defensor del Wushu en Australia y se convirtió en el primer miembro no asiático del equipo de especialistas de Jackie Chan. En GORGEOUS (1999), se enfrentó a Jackie en la pelea final. Fue un duelo excepcional: dos maestros del arte intercambiando lamidas y patadas con tanta precisión, complejidad y velocidad que se encuentra entre las mejores escenas de lucha de Jackie. Allen trabajó en varias películas de Jackie, pero realmente empezó a demostrar su talento cuando empezó a coreografiar por su cuenta en películas como PESADILLA EN ELM STREET (2010) y SCOTT PILGRIM CONTRA EL MUNDO (2010). Su estilo coreográfico es increíblemente imaginativo y fresco, y a menudo ofrece nuevas perspectivas ingeniosas sobre cómo representar la violencia.

La serie Kingsmen siempre ha contado con una coreografía de lucha excepcional. KINGSMAN: SERVICIO SECRETO presentó la "pelea en la iglesia": una escena única increíblemente sangrienta donde Galahad, interpretado por Firth, se descontrola en una iglesia ante Freebird. Esta sangrienta melé es muy apreciada por los aficionados a las escenas de lucha. KINGSMAN: EL CÍRCULO DORADO abrió con una escena cinematográfica desenfrenada, cosida por CGI, con movimientos de cámara alucinantes, física ridícula, salpicaduras sangrientas y golpes demoledores, pero una delicia visual agradable y brillante desde el punto de vista de la coreografía de lucha. La pelea final es igualmente deslumbrante: una escena única cosida digitalmente de exquisito caos donde los cineastas demuestran su ingenio para ofrecer acción durante muchísimo tiempo. Para los aficionados a las escenas de lucha, estas películas son sumamente divertidas.

Las piezas centrales de EL HOMBRE DEL REY son las escenas de lucha. La pelea entre Oxford y Rasputín es hilarantemente gratuita. Ambientada en la impactante Obertura 1812 de Chaikovski, Rasputín es un bailarín ruso que salta y deja a los derviches y al demonio de Tasmania como títeres. La pelea es desmesurada y un deleite para la vista.

Más adelante, hay una batalla de trincheras que comienza con otro caótico One-er, pero no alcanza la magnitud de los One-ers de las dos películas anteriores. Menos mal, porque en cuanto a guerra de trincheras One-er, es imposible destronar a la película de 2019, 1917.

El duelo final entre Oxford y el Pastor es encantador. Ya sean estoques, katanas o sables de luz, siempre es un placer cuando la batalla culminante es una lucha de espadas. Allen y Grispo ofrecen una nueva perspectiva de este duelo ancestral: la visión de la espada. Vemos algunas acciones desde la perspectiva de la espada.

La muerte de Brad Allen es una trágica pérdida para el cine de acción. Tuvo un tremendo impacto en la representación de las escenas de lucha, fusionando la acción de Hong Kong con la sensibilidad y el valor de producción de Hollywood. EL HOMBRE DEL REY es su última entrega de una impresionante obra. Las escenas de lucha de calidad han sido un sello distintivo de la franquicia Kingsmen y, con suerte, Grispo podrá seguir manteniendo ese legado.

¿Habrá otra película de Kingsmen?

EL HOMBRE DEL REY tuvo dificultades para llegar a la gran pantalla. Originalmente programada para 2019, la película se retrasó hasta el Día de San Valentín de 2020 tras la fusión de Disney y ^20th Century Fox a principios de ese año. Hubo rumores de que Disney se resistía a estrenar la película con clasificación R. Pero luego llegó San Valentín y la pandemia, así que se pospuso a septiembre de 2020, luego a febrero de 2021 y, finalmente, a este fin de semana de Navidad de 2021. Aquí, EL HOMBRE DEL REY está lanzando su bombín donde SPIDER-MAN: SIN CAMINO A CASA se coloca la máscara y MATRIX RESURRECTIONS se quita las gafas oscuras. Esa es una dura competencia para la inflexible actitud de Fiennes.

Sin embargo, ya se han anunciado dos proyectos cinematográficos más de Kingsmen. KINGSMAN: THE BLUE BLOOD supuestamente ya está en preproducción. Se ha insinuado otro spin-off titulado STATESMAN, pero aún no se ha desarrollado. Además, se habla de una serie de televisión de Kingsmen.

Mientras la franquicia mantenga sus grandes escenas de lucha, seguiremos viéndola.