Probablemente no haya una única razón por la que recordemos los oscuros días de la Europa del siglo I, pero ha sido un tema popular en la televisión desde hace tiempo. O bien eso, o bien Netflix hizo un trabajo efectivo promocionando la adquisición de la franquicia Vikings en VIKINGS: VALHALLA para acompañar la quinta temporada de EL ÚLTIMO REINO, que abarca campos de batalla similares, pero desde una perspectiva preinglesa. Ninguna de estas dos opciones debe confundirse con la divertidísima serie de Netflix de tres temporadas, NORTHMEN.
En el intervalo entre franquicias de fantasía épica, estos espectadores se ven atraídos a las salas por un nuevo subgénero: la adaptación literaria medieval de cine de arte y ensayo con espadas. El 2020 vio el estreno de EL CABALLERO VERDE, un clásico relato de honor basado en el poema artúrico del siglo XIV, adaptado previamente en 1973 y 1984. Este último es más conocido por la interpretación de Sean Connery del personaje principal. Cabe destacar la película original de Netflix EL REY (2019), una cruda nueva versión al estilo de BATMAN BEGINS (2008) de ENRIQUE V de Shakespeare.
Ahora es el momento más brujo de la noche,
Cuando los cementerios bostezan y el mismo infierno exhala
Contagio a este mundo: ahora podría beber sangre caliente.- William Shakespeare
EL NORTEÑO es la tercera película del diseñador de producción convertido en guionista y director Robert Eggers. Su primer largometraje, LA BRUJA (2015), utilizó diarios del siglo XVII de John Winthrop y otros para crear una icónica historia de puritanismo contra brujería en una Nueva Inglaterra embrujada. Esta fue la película revelación de Anya Taylor-Joy, la estrella de GAMBITO DE REINA, quien regresa para interpretar a la tercera doncella mágica de su carrera.
La segunda película de Egger, EL FARO (2019), sumó una segunda entrega a su filmografía de películas de terror de alto nivel. Se trata de una adaptación libre de la historia inconclusa de Edger Allan Poe , El Faro . Otra película de terror de época ambientada en una costa árida, con una representación magistral de un farero embrujado, obra de Willem Dafoe.
Tras dos películas como estas, es evidente que nuestro director tiene un ojo agudo para la oscuridad. Esta visión nocturna se extiende profundamente a su tercera película más ambiciosa. Una historia de venganza tan antigua que parece obvia, pero esta saga vikinga aspira a algo más que ser un remake crudo de un clásico shakespeariano. También pretende ser una adaptación del Amlethus del siglo XII.
Ven: "El cuervo graznante brama pidiendo venganza".
- William Shakespeare
Amleth (Amlethus o Amlóði) es la legendaria leyenda medieval escandinava que inspiró la tragedia de William Shakespeare , Hamlet, príncipe de Dinamarca . Amleth se menciona en la Edda prosaica islandesa del siglo XIII, y su historia es tan icónica como la trama de cualquier película de kung fu con vocación de venganza. La vida de un niño cambia irrevocablemente cuando su tío asesina a su padre, se lleva a su madre y lo deja solo con un voto de venganza. La historia es bastante similar, ya sea en "Verdugos de Shaolin" (1977) o "El Rey León" (1994). Pero, como diría un autor con gustos tan diabólicos: el diablo está en los detalles.
Con solo tres películas para analizar, es fácil y desaconsejable hacer declaraciones generales sobre el estilo cinematográfico de Eggers, pero lo haré de todos modos. Parece crear un ambiente completamente inmersivo, algo esperable de un exdiseñador de producción. Luego lo presenta de una manera casi teatral, lo que realmente contribuye a realzar la sensación de realidad de la película, una realidad que luego socava con un efecto existencial aterrador.
En EL HOMBRE DEL NORTE, la visión de Eggers es mucho más amplia que la de sus dos películas anteriores juntas. Abarca múltiples escenarios y personajes, y se desarrolla en un lapso de tiempo más amplio. Sin embargo, son los detalles los que hacen que esos paisajes helados resulten tan visceralmente íntimos.
Eggers evita los muros de escudos furiosos y las multitudes bramando que avanzan a toda velocidad por un campo embarrado, características que hacen que la mayoría de las series vikingas sean entretenidas. Pero eso no significa que no haya combates brutales. No sería vikingo sin ellos. La acción, en cambio, es muy personal y apasionada. Eggers declaró en una ocasión a la revista Total Film : «Sabía que debía transcurrir principalmente en Islandia, debía tener una historia de venganza y debía incluir una lucha a espada en un volcán…». Pero va mucho más allá.
A partir de este momento,
¡Mis pensamientos serán sangrientos o no valerán nada!- William Shakespeare
Resulta que el protagonista, Alexander Skarsgård, llevaba desde 2011 en busca de convertirse en un vikingo cinematográfico. Tras un par de intentos fallidos, el hombre que interpretó a Eric Northman (TRUE BLOOD, 2008-2014), el vampiro vikingo, ha encontrado el papel para el que nació. Como un príncipe convertido en un berserker disfrazado de esclavo, su Amleth está rodeado de un elenco increíble de actores, entre ellos Nicole Kidman, Björk y Willem Dafoe (de nuevo), todos ellos entregados por completo a sus papeles.
Esta película es descaradamente pagana y casi decididamente masculina. Más elaborada que una película romántica al estilo de THOR: EL MUNDO OSCURO (2013) . No hay dioses nórdicos sensibles con ropa impecable, pero sí están muy presentes en toda la película.
No solo aparecen Odín o la Valquiria, sino toda la cosmología nórdica, presentada en un relato casi de primera mano sobre la psicodelia de compartir una tierra hostil con dioses sanguinarios. Los hongos alucinógenos aparecen en dos de sus tres películas, y si Eggers está tan familiarizado con los alucinógenos como su cine nos hace creer, sus viajes probablemente lo han llevado a lugares muy oscuros. Pero es la obra del poeta, novelista y antiguo vocalista de The Sugarcubes, Sjón, islandés, junto con un equipo de arqueólogos, folcloristas e historiadores, lo que impregna a THE NORTHMAN de su verosimilitud.
Y donde está la ofensa, que caiga el gran hacha.
- William Shakespeare
En cuanto al talento detrás de la acción, Jón Viðar Arnþórsson es un campeón de karate con suficiente experiencia en BJJ como para haber entrenado con éxito 200 peleas de MMA antes de abrir un gimnasio de kickboxing en Kópavogur, Islandia, y ser contratado como coordinador de dobles. A su lado, se encuentra Stuart John Clark, veterano de GLADIATOR (2000), quien recientemente trabajó en la segunda unidad de BLACK WIDOW (2021). Finalmente, el graduado de la Universidad de Deportes y ex miembro del equipo de dobles de películas como SKIPTRACE (2016) y TAI CHI YOGA (2017), fue incluido específicamente como parte del equipo de ensayos de peleas.
Es un título único entre los más de treinta especialistas que trabajaron en esta película. Pero esos ensayos fueron esenciales para las épicas secuencias de acción o violencia, que se repiten una sola vez, y que suelen abrumar las dos horas y dieciséis minutos de duración de la película. Son estos momentos los que intensifican la realidad de la película, aumentando la tensión a medida que la historia avanza hacia su volcánico desenlace. Quizás Skarsgård lo expresó mejor al describir una de esas peleas que vio en la revista The New Yorker : «Hacer eso en una escena con diez actores, veinte especialistas, trescientos extras, caballos y fuego... te vuelve loco».
