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Entrevistas con funcionarios de la Federación Japonesa de Wushu Taijiquan y el entrenador del equipo nacional Sun Jian Ming, historias marciales extraordinarias y sitios de la Ruta de la Seda

28 de enero de 2019 - Tokio - He estado en Japón varias veces hace más de una década, cuando era profesor en Corea y tuve que hacer viajes para renovar mis visas coreanas. Pero eso era Fukuoka y esto es Tokio, la capital desde 1869, al comienzo de la Restauración Meiji y el final de la era Pax Tokugawa Shogun. Aunque oficialmente Tokio tiene solo 13 millones de habitantes, si se incluyen las zonas suburbanas, en realidad es mucho más grande. Tokio es una ciudad enorme y el corazón de una de las economías más dinámicas del mundo y de una de las culturas de artes marciales más importantes.

Una vez más, viajaba con mi amiga Miao Hui. Aunque no habla japonés, el idioma escrito es prácticamente igual que el chino, que yo no leo muy bien. Nunca subestimes el valor de saber leer ni de la presencia de una buena amiga. De hecho, había llegado una semana antes que yo a la Exposición Internacional de Joyería de Tokio (IJT). Siempre ahorrativa, había alquilado un apartamento en el distrito de Shinjuku, cerca del Santuario Shinto Hanazono, que, por cierto, ha brindado protección divina a la zona de Shinjuku de Tokio durante siglos. Parece que todo en Japón tiene un significado que no debe subestimarse.

La misma tarde que llegué a Tokio, llamé a la oficina de la Federación Japonesa de Wushu Taijiquan (JWTF) y, para mi sorpresa, conseguí una entrevista para la mañana siguiente. Por suerte, Miao ya había explorado el metro y encontramos la sede de la Federación fácilmente. El metro es la mejor manera de moverse por las grandes ciudades, y Tokio, al igual que Pekín, tiene una ciudad entera bajo tierra con centros comerciales, restaurantes y todo lo demás, además de un metro ultramoderno, limpio, tranquilo y seguro.

¿En qué se diferencia de China en este aspecto? Los japoneses han llevado la cortesía a niveles estratosféricos; algo que nunca he visto. Ciertamente, en Pekín la gente es muy educada y servicial. Pero en Tokio, por ejemplo, en las escaleras mecánicas, todos se colocan a la derecha por si alguien tiene prisa y tiene que subir o bajar rápidamente. Todos siguen las normas sociales. Todos. En el metro, nadie habla por teléfono, ya que podría molestar a los demás pasajeros, aunque, por supuesto, todos los metros tienen conexión a internet de alta velocidad.

Llegamos unos cinco minutos antes de nuestra entrevista y nos recibió el joven Sr. Kodai Kato, quien ayuda a coordinar las tareas en sus oficinas. Nos condujo a una cómoda sala y nos invitó a sentarnos en el sofá. Enseguida entraron el director ejecutivo de JWTF, Hiroo Kawasaki; el vicepresidente del Comité de Intercambio Internacional, Seiichi Agarihama; y el director de medios, Kazumasa Nagae, y nos presentaron. Esto, por supuesto, incluyó un intercambio de tarjetas de presentación, así que, como era de esperar, todos examinamos diligentemente las tarjetas de presentación de los demás, lo cual es una práctica bastante útil, ya que suelen explicar bastante bien quién es quién. También me encantan las tarjetas de presentación porque me ayudan a asegurarme de escribir correctamente el nombre de todos y los títulos oficiales.

Primero, le pregunté al director ejecutivo Kawasaki sobre el origen del JWTF. Su inglés es bastante bueno, pero el vicepresidente del Comité de Intercambio Internacional, Seiichi Agarihama, me ayudó en algunos momentos para asegurar traducciones claras y fluidas.

En 1987, la Asociación de Wushu se fundó en Japón con la ayuda y la guía del Sr. Muraokyuhei. En aquel entonces, existían numerosos grupos de Wushu en Japón, aunque él no era un entusiasta del Wushu. En aquel entonces, era el Director Ejecutivo de la Asociación de Amistad Japón-China (JCFA), y posteriormente se convirtió en presidente de la Federación Japonesa de Wushu. En aquel entonces, existían muy pocos canales de comunicación con China, y el Wushu contribuyó a la unión entre ambos países.

“Las artes marciales unen al mundo nuevamente”.

Pensé con profunda satisfacción en esta afirmación. Aunque al observador casual le parezca paradójico, es la base de mi motivación para toda la serie Silk Road Kung Fu Friendship Tour.

Como dicen los chinos, " bù dǎ bù xiāng shí (不打不相识)", que significa "De los golpes nace la amistad", o literalmente traducido como "No pelees, no lo sabes". Las artes marciales son, sin duda, una forma muy poderosa de unir personas y culturas. ¿Alguien recuerda Rocky IV ? Eso fue en 1985; seis años después, los muros se derrumbaron y, durante un par de décadas, todo fueron abrazos fraternales y Kumbaya entre Estados Unidos y Rusia.

Oficiales de la Federación de Wushu LR: Kodai Kato, Hiroo Kawasaki, Seichi Agarihama y Kazumasa Nagae.

En 1987 se inauguró la Federación de Wushu de Asia (WFA), una organización internacional de Wushu fundada el 25 de septiembre en Yokohama, Japón. Su objetivo es fortalecer la colectividad y la amistad del Wushu asiático, mejorar la técnica del Wushu y promover su desarrollo en Asia. Once países se unieron, entre ellos China, Japón, Singapur, Hong Kong, Tailandia, Filipinas, Nepal, Malasia, Macao, Sri Lanka e Indonesia. Por lo tanto, puedo presumir que el Wushu ayudó a "abrir canales" en toda Asia, y sí, es una vaga alusión a los canales de energía " qi " (a veces escrito "chi", o en japonés "ki"), tan cruciales para la salud en la medicina china y el poder en las artes marciales.

El próximo año, cuando Tokio sea la sede de los Juegos Olímpicos de 2020, el director ejecutivo Kawasaki mencionó: «En 2020, la JWTF celebrará la tercera Copa Mundial de Taolu en Tokio». Añadió: «En 2018, la segunda Copa Mundial de Taolu se celebró en Myanmar con la participación de 21 países y 80 atletas». Japón también envió un equipo.

En ese momento le pregunté sobre su formación en Wushu. En respuesta, supe que en 1976 se trasladó a Pekín y estudió Wushu a tiempo completo, concretamente Tai Chi Chuan Tuishou (empuje de manos) y artes de la espada . También estudió Tai Chi estilo Yang con un profesor de artes marciales tradicionales chinas en la Universidad de Nankai, China.

Buscando aprender sobre el desarrollo actual del Wushu en Japón, pregunté: "¿Cuántos clubes de Wushu hay en Japón en este momento?"

Hay 47 federaciones prefecturales en Japón, cada una con competiciones anuales de Wushu, cuyos ganadores se reúnen para competir a nivel nacional. Los ganadores suelen ser de Tokio y Osaka. También existe la Asociación de Estudiantes Japoneses y muchas asociaciones universitarias de artes marciales de Tai Chi.

“¿Cuántos entrenadores certificados a nivel nacional e internacional tenéis aquí?”, pregunté.

“Contamos con 35 entrenadores de alto nivel entrenados en China, incluidos cuatro entrenadores maestros chinos”, respondió Kawasaki.

Me parece que muchos países tienen varios equipos de Wushu, por ejemplo, femenino, masculino, juvenil, paralímpico, etc., así que pregunté cuántos equipos tienen. "Solo tenemos un equipo nacional que practica Taolu, Nanquan y Tai Chi Chuan".

“¿Qué tal Sanshou ?” pregunté.

Sí, también se practican aquí, con centros de entrenamiento de Sanda en Tokio y Osaka. ¿Aproximadamente a cuántas competiciones internacionales asiste tu equipo nacional cada año? En 2018, competimos en varias competiciones internacionales, como el 7.ºCampeonato Mundial Juvenil de Wushu en Brasilia, Brasil; el 1.er Campeonato Mundial Universitario de Wushu, celebrado en Macao en agosto; los Juegos Asiáticos de 2018, celebrados en Indonesia del 18 de agosto al 2 de septiembre; la Copa Mundial de Taolu, el pasado noviembre; y el 1.er Campeonato Asiático de Wushu Tradicional (Kung fu) en Nanjing, China Oriental, en noviembre de 2018.

¿Cuántos atletas suele enviar tu equipo?

“Depende de muchas cosas, pero por ejemplo enviamos siete atletas a Myanmar”, respondió Kawasaki.

¿Quién paga la asistencia de tu equipo a las competiciones internacionales?

“La Federación financia algunas competiciones, pero depende de la competición”.

"¿La Federación paga a los integrantes de su selección nacional?"

"No, no pagamos a los atletas", dijo con una risita. "Tienen sus propios trabajos; no tenemos un equipo profesional. Les ofrecemos un lugar, pero no viven aquí".

“¿Qué porcentaje de los costos de la federación paga el gobierno?”, pregunté.

“Casi nada”, respondió el director y añadió: “Algunas empresas como Asics pagan una tarifa de publicidad en nuestro boletín mensual y eso ayuda”.

"¿Entonces tienes una lista de patrocinadores?", pregunté.

“Sí, pero es una lista local y muy corta en realidad”.

Fue por esa época que el director Kawasaki tuvo que ausentarse por otros asuntos y charlamos un rato con el vicepresidente del Comité de Intercambio Internacional, Seiichi Agarihama. Le pregunté si podía compartir algunas fotos de las competiciones de su equipo y le pidió al director de prensa, Kazumasa Nagae, que nos mostrara unas oficinas donde trabajaban varias personas. El Sr. Nagae encendió una computadora y en un minuto, aproximadamente, me mostró unos archivos con muchísimas fotos geniales, de las cuales seleccioné una docena para compartir con los lectores de KungFuMagazine.com. Al poco rato nos despedimos, no sin antes quedar para visitarlo más tarde ese mismo día y reunirnos con la selección nacional y algunos entrenadores.

Regresamos al centro de entrenamiento alrededor de las 7 pm y fuimos al segundo piso, donde al menos una parte del equipo nacional estaba entrenando y primero conocimos y charlamos con el legendario entrenador en jefe Sun Jian Ming.

Tras varios años trabajando en esta serie de artículos, he conocido a varios entrenadores principales, pero esta fue la primera vez que conocí a una auténtica estrella de cine. El entrenador Sun Jian Ming fue alumno de Li Lianjie, conocido en Occidente como Jet Li. En su época, fueron alumnos del legendario entrenador chino Wu Bin . Sun Jian Ming se convirtió en estrella de cine en muchas películas, que luego fueron éxitos de taquilla en China en la década de 1980, incluyendo Xia Jiang Yiying (1985) y Shan Zhong Liu Zhu (1987). Naturalmente, es un buen amigo de Jet Li y de muchas otras figuras destacadas del mundo de las artes marciales.

Llegó a Japón por primera vez hace unos treinta y tres años para enseñar Wushu y es evidente que le gusta. Debido a su contribución a Japón con su experta instrucción de Wushu, el gobierno japonés incluso le ofreció un pasaporte japonés, pero él dijo que lo rechazó cortésmente, ya que sus raíces y su corazón están en China. Huelga decir que domina el japonés. Durante el día, descubrí que enseña en sus propios clubes y por las noches viene al centro nacional de entrenamiento de la JWTF para entrenar a la selección nacional.

El entrenador Sun fue muy amable durante nuestra visita e incluso hizo un poco de Tuishou conmigo más tarde esa noche. Durante la sesión de entrenamiento, se las arregló para supervisar el entrenamiento de todos los miembros del equipo simultáneamente y me pareció que tenía una gran inteligencia, ya que podía dar instrucciones a todos y cada uno de los miembros del equipo, incluso con tantos practicando al mismo tiempo en diferentes partes del gran gimnasio. El vínculo entre el entrenador y los miembros del equipo siempre es muy estrecho, y pude entender por qué este equipo ha tenido tan buen desempeño en las competiciones.

Durante nuestra visita al centro de entrenamiento del equipo nacional, también entrevisté brevemente a uno de sus campeones estrella en ascenso de Taolu, Tomohiro Araya. A sus 24 años, Tomohiro ha tenido un ascenso constante en el mundo del Wushu en Asia. Hasta ahora, ha competido en nueve competiciones internacionales. En la Copa del Mundo de 2017 obtuvo el primer lugar en Tai Chi Espada y en los Juegos Asiáticos de 2018, quedó segundo, lo cual es bastante bueno para enfrentarse a muchos de los competidores más duros del mundo del Wushu. Le pregunté cómo se inició en el Wushu y, como muchos otros campeones que he conocido, siguió los pasos de su hermano mayor. Sin embargo, en su caso, su hermano no abandonó el deporte más tarde (como la mayoría), sino que continuó con una exitosa carrera como entrenador. Le pregunté a Tomohiro si había entrenado en China y me dijo que sí, que cada año, durante las vacaciones de Año Nuevo, va a entrenar con el equipo provincial de Fujian (sur de China).

Solo una acotación: en Japón celebran el Año Nuevo según el calendario gregoriano, es decir, el 1 de enero, desde la Restauración Meiji. Esto me vino bien, porque si Japón celebrara el Año Nuevo Lunar como en China, no habría podido hacer ni la mitad de lo que hice en Japón, ya que el Año Nuevo Lunar de este año coincidió con mis vacaciones en Japón.

Miao le preguntó a Tomohiro: "¿Qué es más difícil, aprender taichí o chino?". Él, entre risas, respondió: "El taichí es más difícil". Por cierto, la mayoría de las entrevistas de esa noche se realizaron en chino.

Al poco tiempo le pedimos al entrenador principal Sun que nos ayudara a organizar una foto grupal y luego tuvimos que irnos porque se estaba haciendo tarde.

En la segunda parte de este Kung Fu Friendship Tour (capítulo 26) - Wushu en Japón , el reportero itinerante de KungFuMagazine.com, Greg Brundage, explora algunos de los lugares más sagrados, hermosos e históricos de Japón, culminando en visitas al Museo Samurái, así como a la sede mundial del Judo , el Kodokan, donde hizo randori (combate de Judo) con algunos jugadores increíblemente grandes, donde tuvo mucha suerte de no ser aplastado como un insecto, y luego, al día siguiente, una escuela de Kendo tradicional muy famosa donde entrenó y compitió con algunos de los mejores maestros de espada del mundo, y tuvo mucha suerte de no ser cortado en paté de hígado. La cortesía japonesa y la atención al detalle exigente son realmente encantadoras y permiten el desarrollo de habilidades de otro modo inalcanzables.

Para aquellos que quieran aprender mis principios de estrategia de combate, sigan estas reglas al observar el Camino.
No pienses nunca desviarte del Camino
Entrena incansablemente en el Camino
Familiarízate con todas las artes
Conozca los caminos de todas las vocaciones
Discernir la verdad en todas las cosas
Vea el valor intrínseco en todas las cosas.
Percibir y conocer lo que no se puede ver con los ojos.
Presta atención incluso a las nimiedades
No te involucres en actividades superfluas
Cita de “El Pergamino de la Tierra” (8)
El libro de los cinco anillos y otras obras
Por Miyamoto Musashi (1643) Traducido por Alexander Bennett, Tuttle Publications (Ed. 2018) Pág. 80