China tiene una de las historias registradas más largas del mundo. Si a esto le sumamos la mayor población mundial, la amplitud y diversidad de las tradiciones chinas son abrumadoras. Esto hace que la profundidad cultural de las artes marciales chinas no tenga rival en ningún otro estilo de lucha del planeta. También representa un desafío. En lo que respecta a las artes marciales chinas, las suposiciones concisas apenas rozan la superficie. El estudio de las artes marciales chinas es como una caja china; al abrirla, se descubre otra dentro.
En el ámbito del Taiji, o Tai Chi, como se le conoce más comúnmente en Occidente, la leyenda popular cuenta que se originó con el taoísta del siglo XII Zhang Sanfeng (張三丰) y la montaña Wudang. La China moderna adopta los cinco estilos familiares de Taiji: Chen, Sun, Wu, Wu (Hao) y Yang (陳, 孫, 吳, 武/郝, 楊). Sin embargo, existen otros estilos de Taiji que afirman ser anteriores a Zhang Sanfeng; se alejan del paradigma generalmente aceptado por la mayoría de los occidentales.
“Mi maestro dijo que la mayor parte del Taiji fue creado por practicantes laicos, por lo que esos estilos usan el apellido de sus creadores”, afirma el Gran Maestro Liu Suibin (刘绥滨) en mandarín. Liu es el poseedor de la 36.ª generación del linaje de Qingcheng Pai (青城派), un formidable estilo marcial de Sichuan famoso por su Taiji. Qingcheng Pai tiene profundas raíces en el taoísmo, por lo que lleva el nombre de la montaña Qingcheng en lugar de una familia secular. Cuando se trata de las cinco familias dominantes de Taiji reconocidas oficialmente por la República Popular China, algunos dicen que el énfasis en los estilos familiares fue producto de la renuncia del gobierno comunista a la religión. Y, sin embargo, el propio término "Taiji" (太极) proviene de un concepto cosmológico fundamental del taoísmo.
Qingcheng Pai no solo conserva su conexión con el taoísmo, su linaje comienza más de un milenio antes de Zhang Sanfeng o el fundador del estilo familiar más antiguo, Chen Wangting (1580-1660 d. C.) (陈王庭). " El Chuzu (ancestro inicial 初祖) de nuestro linaje es Zhang Daoling (34-156 d. C.) (张道陵), que vivió en la época de los Han del Este (25-220 d. C.)". Liu se apresura a admitir que este linaje está incompleto y que muchos de los nombres de los 35 poseedores del linaje que lo precedieron se han perdido. Al igual que con la mayoría de los progenitores marciales (incluido Zhang Sanfeng), es probable que Zhang Daoling sea una figura simbólica. Más allá del mundo marcial, es una figura daoísta legendaria que fundó el Camino de los Maestros Celestiales (Tianshi Dao 天師道) en el año 142 d. C. Esta es una prominente secta del taoísmo que llegó a Zhang mientras se encontraba recluido en la Cueva Celestial (Tianshi Dong 天師洞) en la montaña Qingcheng. Al igual que con Bodhidhama, fundador del kung fu Shaolin, es dudoso que Zhang fuera realmente un artista marcial. Sin embargo, Qingcheng Pai también reconoce ancestros anteriores que fueron maestros marciales. Los maestros marciales venerados más antiguos de Qingcheng Pai, conocidos como Junyuanzu (ancestro lejano soberano 君远祖), son Rong Chenggong (容成公) y Zhu Fengzhen (宁封真), quienes se remontan al período del Emperador Amarillo (2698-2598 a. C.).
Es importante recordar que Qingcheng Pai no es solo un arte marcial. Abarca filosofía, arte, música, medicina, astrología y muchas otras formas de expresión cultural. Lo mismo ocurre con Shaolin, Wudang y muchas otras artes marciales chinas prominentes; sin embargo, la cultura popular, tanto oriental como occidental, suele centrarse únicamente en los aspectos marciales, ya que estos ofrecen el mayor espectáculo. Por lo tanto, si bien puede ser difícil determinar con exactitud cuándo surgieron las artes marciales Qingcheng Pai entre todas sus demás disciplinas, el Gran Maestro Liu es firme en cuanto a la tradición en su conjunto. «Qingcheng Pai se originó en la dinastía Han». Esto la convierte en una de las tradiciones existentes más antiguas vinculadas a cualquier arte marcial en la actualidad.
De montañas y ríos
La montaña Qingcheng es uno de los centros taoístas más importantes de China. Está repleta de docenas de antiguos templos sagrados. La cordillera cuenta con treinta y seis picos, el más alto de los cuales supera los 1224 metros de altitud. Elevándose majestuosamente sobre las llanuras de Chengdu, en la provincia de Sichuan, Qingcheng está íntimamente conectada con el sistema de riego de Dujiangyan (都江堰), uno de los más antiguos del mundo, que data del 256 a. C. y sigue funcionando. En el año 2000, Qingcheng y Dujiangyan fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El Gran Maestro Liu explica que el agua tiene una conexión de larga data con el Daoísmo y la longevidad. En 1977, el reconocido filósofo Alan Watts hizo eco de esta correlación con su libro seminal, Tao: The Watercourse Way , pero el Gran Maestro Liu explica que está más estrechamente vinculada con la búsqueda Daoísta de la longevidad. "Hay unos 129 sistemas de Wushu, pero solo 10 condados de 'longevidad'". A pesar de los intentos comunistas de expurgar la religión, el Daoísmo está profundamente arraigado en el pensamiento chino, y con él, el deseo de larga data de longevidad. Por lo tanto, China ha reconocido oficialmente a 10 condados como condados de "longevidad" por sus vínculos históricos con la búsqueda de la inmortalidad y su notable población anciana. Zhang Daoling fue un clásico recluso Daoísta dedicado a las prácticas de longevidad. La leyenda dice que vivió más de ciento veinte años de edad. "El lugar de origen es la montaña Qingcheng y Dujiangyan, uno de los diez condados más conocidos por su longevidad", dice el Gran Maestro Liu. Muchos de nuestros antiguos grandes maestros vivieron una larga vida. Fan Changsheng (范长生), del período Jin/Wei (220-420), vivió hasta los ciento treinta y seis años. Qingcheng heredó esta edad. En la actualidad, Li Chenggong (李成功) vivió hasta los ciento veintiocho años. Y el maestro taoísta Jiang Xinping (蒋信平) vivió hasta los ciento once años. Falleció recientemente. Fue uno de mis maestros de meditación.
Liu afirma que el énfasis en la longevidad en las artes marciales de Qingcheng se debe en parte a la tierra. Shanshui (literalmente "agua de montaña" 山水) es un concepto fundamental en el arte tradicional chino, en especial en la pintura, pero también en la poesía. Se refiere a un estilo clásico de pintura de paisajes naturales que expresa la Teoría de los Cinco Elementos del Taoísmo. En las artes marciales, Liu señala que existe un desequilibrio en muchos otros sistemas. "Shaolin, Wudang, Emei; la mayoría de los demás sistemas solo tienen montañas. No hay agua. Qingcheng y Dujiangyan están más en armonía con los cinco elementos".
Un daoísta errante
Cuando el Gran Maestro Liu describe los otros estilos de artes marciales, sabe de lo que habla, pues también los estudió a lo largo de su variada carrera marcial. Liu nació en 1965 en Dongbei, en el seno de una familia de artes marciales, pero se mudó a la provincia de Sichuan siendo muy joven. Allí, comenzó a estudiar Qingcheng Pai a los seis años con su abuelo materno. «No me gustaba de joven, pero sufría acoso y era débil».
Sin embargo, a medida que Liu crecía, se dedicó a la práctica con seriedad y a la investigación con avidez, explorando diversos estilos de Shaolin, Wudang y Emei. Se formó en Sun Bin Quan (孫臏拳) en la provincia de Shandong. «Me incliné ante más de diez maestros y ermitaños taoístas. La mayoría de mis maestros de artes marciales eran guardaespaldas y entrenadores militares. Soy discípulo de Wang Shutian (王树田)». El profesor Wang fue un reconocido Gran Maestro de Sichuan y uno de los principales artífices del Sanda (散打), el deporte de combate libre de China. Liu fue instructor profesional de Sanda y boxeo durante diez años. «Si los jóvenes no aprenden a luchar, es solo una floritura».
Liu también se graduó de la Facultad de Medicina de Chongqing y ejerció la medicina durante doce años, por lo que su énfasis en la salud va más allá de su estilo taoísta. En 1997, dejó de lado la lucha deportiva y se dedicó a la práctica interna. «El taiji me cambió la vida. Después de enseñar Sanda durante diez años, podía luchar, pero mi mente no estaba en paz. Después de aprender taiji, ya no intento ganar siempre. No sufro tantas lesiones. En la mediana edad, si no aprendes taiji, morirás joven, y eso va en contra del Tao».
Tras una exitosa carrera competitiva que lo llevó al podio seis veces en competiciones internacionales, Liu regresó al estudio de Qingcheng Pai con el Gran Maestro Yu Guoxiong (余国雄), el 35.º poseedor del linaje. «Muchos jóvenes ganan algunas medallas y pueden luchar. Creen ser buenos, pero en realidad no tienen una vida tranquila. Quizás tengan muchos problemas de ira porque solo aprendieron la superficie. No aprendieron el taoísmo. Tuve suerte. En los años 90, comencé a seguir al Gran Maestro Yu».
En 2001, el Gran Maestro Yu nombró a Liu como su sucesor. "Me transmitió los sellos distintivos de los poseedores del linaje: la espada, el sello, las túnicas y el quanpu (letra del puño 拳譜)". La espada era una forma especial de espada que solo recibe el poseedor del linaje. "Quiero liberarla, pero no puedo romper las reglas de la tradición. Hay tres lu (literalmente 'caminos', pero en este contexto indica formas separadas 路). Mi maestro me dio permiso para compartir el primer lu, pero falleció antes de permitirme compartir el resto". El sello es un sello de piedra, coloquialmente llamado "chop", que es la firma oficial de Qingcheng Pai. Quanpu son nombres codificados de las técnicas en forma poética. Estos son comunes hoy en día para la mayoría de las artes marciales chinas populares, pero para algunos sistemas más esotéricos, estos todavía se consideran transmisiones secretas.
Hoy, el Gran Maestro Liu ha adoptado el nombre taoísta Xinxuan (信玄) pero está lejos de convertirse en un ermitaño. De hecho, es muy activo e incluso llegó a ser poseedor de un récord Guinness en un evento televisado. Sin embargo, estos no fueron los récords mundiales Guinness reconocidos internacionalmente establecidos por la Cervecería Guinness en la década de 1950. China tenía sus propios récords Guinness. Zhongguo Dianshi Jinisi Jilu (Récords “Guinness” de la Televisión China; jinisi es una traducción fonética de Guinness 中国电视吉尼斯纪录) fue una producción china que se apropió del concepto para su propio programa de televisión. Fue emitido en más de cien estaciones de televisión en China y solo dejó de transmitir recientemente. En 2000, Liu estableció el récord de apagar la mayor cantidad de velas con un puñetazo. Sopló trece velas colocadas en una fila de 160 cm de largo. Los primeros son fáciles. Los últimos son muy difíciles.
El golpe de vela ganó cierta popularidad en los Estados Unidos como una práctica de artes marciales a finales de los años 90 (ver Golpe de vela por Jeff Bolt, febrero + marzo de 1998 ). Es un gran truco de fiesta para los entusiastas del Kung Fu. “Ya no practico esta técnica. No es bueno para la salud. Tienes que gastar demasiada energía y debes descansar durante mucho tiempo después. El golpe de vela entrena la velocidad y la fuerza. Mi velocidad fue registrada en seis golpes por segundo por CCTV. También enseña poder de penetración para tus golpes. Cuando mi maestro me enseñó, solo entrenábamos para una distancia de 30 cm, el grosor de un cuerpo humano. Pero más tarde, la distancia aumentó solo por los estudiantes que competían entre sí. Los verdaderos Récords Mundiales Guinness me pidieron que repitiera el truco para ellos, pero me negué. Ya soy demasiado viejo”.
Liu también ostenta otro récord inusual con el Jinisi chino. En diciembre de 2012, hizo que treinta y ocho practicantes de Taiji recitaran Qingcheng Taiji en la Antártida. Esta no es una categoría para el Libro Guinness de los Récords Mundiales, pero sí lo es para el Jinisi .
La secta Qingcheng
En la actualidad, existen tres linajes Qingcheng reconocidos en China. El Gran Maestro Liu es el linaje del más consolidado; su linaje ha sido reconocido oficialmente como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Provincia de Sichuan. Este artículo se ha centrado en el Qingcheng Taiji, específicamente en la transmisión secreta en la que Liu se especializa, conocida como Qingcheng Xuanmen Taiji ( Xuanmen es un término taoísta que significa "puerta profunda" 玄门太极拳). Sin embargo, el Qingcheng Pai abarca muchos otros estilos de Kung Fu.
Dado que Qingcheng Pai es taoísta, se utiliza mucho el jian ( espada recta劍) y el bian ( látigo duro鞭). El jian es el arma característica de los sacerdotes taoístas, utilizado tanto en rituales místicos como en luchas con espadas. El bian es una vara sólida, similar a un bastón , a menudo hecha de hierro o acero. Presenta diversos diseños, a menudo acanalados o con patrones similares al bambú, y suele ser extremadamente pesado. El bian no se ve mucho en la práctica moderna, pero aún existen algunos estilos tradicionales de kung fu que conservan las formas del bian .
Más allá de las armas taoístas clásicas, existen otros estilos arraigados en Qingcheng Pai más allá del Taiji. El Puño del Tigre Negro ( hehuquan黑虎拳) es un nombre familiar para los investigadores del kung fu, ya que es un pilar del kung fu Shaolin. Sin embargo, Liu afirma categóricamente que se trata de un estilo completamente diferente. Según Liu, el Puño del Tigre Negro de Qingcheng Pai es un homenaje a la montura del Dios de la Riqueza, Zhao Gongming (赵公明).
Otro estilo importante con Qingcheng Pai es Lulin Pai (Secta del Bosque Verde 绿林派). Liu afirma que este es más un estilo sureño y está conectado con héroes rebeldes clandestinos, como los del clásico marcial Forajidos del Pantano (水滸傳). Qingcheng Pai tiene vínculos con lo que algunos han llamado informalmente estilos Bandit de Kung Fu. Estas son las técnicas de caballeros rebeldes errantes, "hacedores del bien" que cayeron en el lado equivocado de la ley porque el gobierno de su época era corrupto. En la leyenda occidental, eran paralelos a Robin Hood. En chino, se les conoce como xiazha (clan de caballeros 俠家; tenga en cuenta que este es el mismo término utilizado para el estilo de Kung Fu tibetano de Hop Gar, pero eso es algo totalmente diferente). Li cree que estas técnicas migraron a Qingcheng Pai desde la provincia de Shandong durante finales de la dinastía Ming y principios de la dinastía Qing (la transición de la dinastía Ming a la dinastía Qing fue en 1644 d. C.). Shandong también fue el escenario de "Los Forajidos del Pantano" , basada en acontecimientos históricos del siglo XII. Las aventuras de los caballeros rebeldes se han romantizado en la ficción china en un género conocido como wuxia (caballero marcial 武俠). Esta literatura wuxia inspiró el cine moderno de kung fu.
Como nota al margen, el principal escritor moderno de ficción wuxia hoy en día es Louis Cha (también conocido como Jin Yong 金庸). Desde mediados de los años cincuenta hasta principios de los setenta, Cha produjo quince sagas épicas de wuxia que cautivaron a lectores de todo el mundo. Es el autor vivo más vendido de China hasta la fecha. Muchas de sus novelas se han adaptado al cine de Kung Fu. Cha también es autor de obras de no ficción sobre la historia china, por lo que algunas de sus historias de wuxia tienen cierto fundamento en la realidad, pero muchas también son inventadas, un ejercicio de licencia artística. Esto ha confundido a muchos investigadores de las artes marciales, ya que algunos estilos modernos se basan claramente en ficciones de la colorida imaginación de Cha. En el pasado, Cha ha refutado algunos estilos como creaciones suyas o materia de leyenda; sin embargo, el Gran Maestro Liu lo reprendió cuando Cha dijo que Pikong Quan (puño vacío partido 劈空拳) era solo un mito. En deferencia a la experiencia de Liu, Cha se disculpó públicamente.
Hay otros estilos dentro del plan de estudios Qingcheng Pai, pero en aras de la brevedad, ese es un tema para otro artículo.
Qingcheng se globaliza
El Gran Maestro Liu tiene solo veintidós discípulos en interiores, pero miles de estudiantes. De los 650.000 habitantes de la región de Dujiangyan, Liu afirma que más de 200.000 estudian Qingcheng Pai, tantos que, hace dos años, China celebró allí una competición de Taiji Élite y, el año pasado, el Campeonato Mundial. Liu también afirma que Qingzhen Pai se encuentra actualmente en unos cincuenta países, con unos 100.000 fuera de China y 20.000 solo en Francia.
Qingcheng Pai Taiji participó en el éxito internacional de taquilla de 2011, Kung Fu Panda 2. Sichuan alberga a muchos de los últimos pandas gigantes salvajes que quedan en el mundo. El Centro de Pandas Gigantes de Dujiangyan es un centro que trabaja para preservar la especie, por lo que, cuando el equipo de Dreamworks estaba desarrollando la película, visitó la zona para realizar investigaciones y Raymond Zibach, el diseñador de producción, modeló algunas de las posturas de Taiji basándose en el Qingcheng Taiji realizado por Liu y sus discípulos.
Liu también ha cultivado el apoyo de algunos mecenas muy adinerados, incluyendo algunos de los empresarios más ricos de China en la actualidad, altos funcionarios gubernamentales de trece países asiáticos y embajadores y sus cónyuges de treinta y dos países, y la cifra sigue aumentando. Ha desarrollado programas de salud para Shell, BMW y Mercedes-Benz. Autor de varios libros, Liu se esfuerza por mantener vigente su antigua tradición mediante el desarrollo de aplicaciones de entrenamiento para teléfonos inteligentes y programas especiales de salud.
Su principal programa de cultivo para la salud es el Taiji Qingcheng de Seis Formas ( Zhanzhuang Gong Liu Shi青城太极站桩功六式). "Creé este método de seis movimientos a partir de treinta y seis movimientos del primer Taiji lu . Muchos de mis estudiantes de CEO sufren problemas de salud. En los hombres, suelen ser hombros inflamados. En las mujeres, a menudo son pies fríos y mala circulación. La mayoría de los métodos de Taiji recomiendan bajar el hombro y el codo, pero este entrenamiento de Qingcheng es diferente. El objetivo es utilizar la menor cantidad de movimientos en el menor tiempo posible en el menor espacio de práctica para obtener energía qi de la manera más rápida. Solo se necesitan dos minutos de práctica al día.
Algunos artistas marciales obstinados aún creen que el Taiji solo debe practicarse como arte marcial. Pero muchos maestros con visión de futuro, como el Gran Maestro Liu, ven que puede ayudar a sanar un mundo destrozado. «No importa cuánto cambie el mundo, todos siguen deseando un cuerpo sano. Zhang Sanfeng quería que los guerreros tuvieran una larga vida. El Taiji se basa en la sabiduría y la cultura taoístas».
