He construido una choza de hierba donde no hay nada de valor.

Después de comer, me relajo y disfruto de una siesta.

Cuando estuvo terminado aparecieron nuevas malezas.

Ahora está habitado y cubierto por las malas hierbas.

La persona que vive en la cabaña vive aquí tranquilamente,

No pegado al interior, exterior o en el medio.

Lugares donde vive la gente del mundo, él no vive.

Los reinos que la gente mundana ama, él no los ama.

Aunque la cabaña es pequeña, incluye el mundo entero.

En diez pies cuadrados, un anciano ilumina las formas y su naturaleza.

Un bodhisattva Mahayana confía sin dudar.

Las personas de clase media o baja no pueden evitar preguntarse:

¿Esta choza perecerá o no?

Perecedero o no, el maestro original está presente,

No vive ni en el sur ni en el norte, ni en el este ni en el oeste.

Firmemente basado en la estabilidad, no puede ser superado.

Una ventana brillante bajo los pinos verdes –

Los palacios de jade o las torres bermellón no pueden compararse con él.

Simplemente sentándose con la cabeza cubierta, todo está en reposo.

Así que este monje de la montaña no entiende nada.

Al vivir aquí ya no trabaja para liberarse.

¿Quién organizaría orgullosamente los asientos, tratando de atraer a los invitados?

Haz que la luz brille en tu interior y luego regresa.

No es posible afrontar ni rechazar la inmensa e inconcebible fuente.

Conozca a los maestros ancestrales, familiarícese con su instrucción,

Ata las hierbas para construir una choza y no te rindas.

Deja ir cientos de años y relájate por completo.

Abre tus manos y camina inocente.

Miles de palabras, innumerables interpretaciones,

Sirven únicamente para liberarte de obstrucciones.

Si quieres conocer a la persona inmortal en la choza,

No te separes de esta bolsa de piel aquí y ahora.

– Shih-t'ou, Cultivando el campo vacío (traducido por Daniel Leighton con Yi Wu)

Existe una larga historia de ascetismo montañoso asiático que narra la búsqueda del desarrollo personal individual, lejos de los ritmos de la vida mundana y materialista. La vida ascética y la reverencia por las montañas no son exclusivas de la cultura asiática. En todo el mundo, muchas culturas indígenas consideran las montañas sagradas y portales potenciales a través de los cuales uno puede acercarse a energías sublimes, si no a la Divinidad misma. Tras haber llamado a la puerta del cielo, uno puede elegir el camino de la iluminación, que a menudo requiere renuncia, o el camino de la devoción, bajando de la montaña para ayudar a otros que buscan el Camino.

Zhou Yu, autor de Bai Yun Chen Chu (En lo profundo de las nubes) , dijo: «Si no tienes paz y tranquilidad en tu corazón, no podrás tener tranquilidad ni siquiera viviendo en las profundidades de las montañas... Empieza con la práctica más sencilla: conocer tus necesidades y deseos, y encontrar una postura adecuada para ti. Si logras hacerlo, podrás encontrar paz y tranquilidad incluso viviendo en la ciudad». Entonces, ¿cuáles son el propósito y los beneficios del programa de artes marciales del Centro de Retiros YMAA, y por qué está ubicado cerca de Bear Butte, en el condado de Humboldt, en el norte de California? ¿Acaso no podrían lograrse estos objetivos en cualquier ciudad de Estados Unidos?

Hace quince años, el Dr. Yang, Jwing-Ming, tuvo un sueño que se convirtió en el legado de su vida. Su sueño era preservar las artes marciales y la cultura tradicionales chinas para las generaciones futuras, brindando a las personas la oportunidad de sumergirse en un entrenamiento intensivo tradicional, lejos de las distracciones típicas de la vida cotidiana. Siguiendo la búsqueda de claridad y paz mental de los sabios ermitaños de China, eligió un terreno relativamente remoto de 243 acres en una montaña del condado de Humboldt, en el norte de California, que cumplía con sus criterios y ofrecía un excelente feng shui gracias a la energía del volcán inactivo al sureste de la propiedad.

Durante los últimos diez años, los estudiantes residentes se han entrenado rigurosamente en la montaña en Shaolin, Grulla Blanca, Taijiquan y Qigong. El horario diario típico (de lunes a viernes) comienza a las seis de la mañana con meditación de una hora, seguida de acondicionamiento físico y entrenamiento durante todo el día hasta la hora de cenar a las siete. El sábado comienza igual, pero el entrenamiento concluye al mediodía. Todos participan en las tareas diarias y semanales para ayudar a mantener la infraestructura del Centro de Retiros, diseñada para funcionar sin conexión a la red eléctrica (energía solar, huertos orgánicos, arroyo y agua de pozo de aguas cristalinas).

Este horario se mantiene durante nueve meses al año, comenzando en septiembre. Hay dos descansos para reunirse con familiares y amigos: un mes durante las vacaciones de invierno y dos meses en verano. Y aunque todos los estudiantes residentes disfrutan de la comodidad de los teléfonos inteligentes, el ancho de banda es limitado y el horario de entrenamiento ocupa la mayor parte de su tiempo. No hay televisión por cable en las instalaciones. Este compromiso no es para los débiles de corazón, los inmaduros ni los románticos que buscan escapar de las exigencias y los desafíos típicos de la vida diaria. Aquí, en la montaña, se forjará tu temple; tu resiliencia se pondrá a prueba.

Aunque el Centro de Retiros no es un entorno completamente ascético, el aislamiento casi absoluto de las distracciones modernas respalda las decisiones conscientes que los estudiantes han tomado para dedicarse plenamente a su formación y desarrollo personal. La tasa de rotación inicial que experimentó el Centro de Retiros con la primera generación de estudiantes hace diez años se debió principalmente a los cantos de sirena del mundo terrenal que atraían a quienes tenían un deseo sincero, pero no la voluntad ni el compromiso de prosperar "en la montaña", donde el enfoque es uno mismo y el entrenamiento. Hay un dicho muy conocido que dice que dondequiera que vayas, allí estás.

Quienes perseveraron a pesar del aislamiento y las exigencias del entrenamiento han sido recompensados ​​de diversas maneras: una mayor competencia en artes marciales de la que habrían alcanzado de otro modo, una mayor autoconciencia que no es autocomplaciente, mayor confianza, un discernimiento más agudo, una mayor apreciación por el "prójimo" más allá de la mera tolerancia, y la creciente personificación de los valores de la moral marcial que rigen la YMAA: humildad, voluntad, respeto, rectitud, confianza, lealtad, resistencia, paciencia, perseverancia y valentía. Más allá de las habilidades marciales que han cultivado, estos jóvenes, hombres y mujeres, que se han dedicado a esta vida y disciplina únicas "en la montaña", han llegado a comprender sus necesidades y deseos, y están encontrando una posición adecuada, como exhorta Zhou Yu. La inversión que han realizado en regular el cuerpo, la respiración, la mente, el qi y el espíritu los ha preparado para algo más que el combate físico.

A medida que maduren y desarrollen la paz, la quietud y la tranquilidad en sus corazones, sembrarán las ciudades con su conocimiento y experiencia, no solo en artes marciales, sino también en el arte de vivir una vida plena y plena. Así, serán la encarnación del sueño de preservar las artes marciales y la cultura tradicionales chinas en su máximo esplendor para beneficio de la humanidad en un momento en que más se necesita. El actual deterioro del discurso público decente e inteligente y el creciente auge de la intolerancia en la sociedad actual requieren la presencia de hombres y mujeres maduros, sensatos y equilibrados; pacificadores, por así decirlo.

El Centro de Retiros YMAA está reclutando a un nuevo grupo de devotos interesados ​​para un programa de cinco y tres años que comenzará en septiembre de 2018. Los estudiantes del Programa Shaolin/Taijiquan de 5 años deben tener entre 17 y 30 años para cumplir con las exigencias físicas del entrenamiento. Las etapas iniciales del entrenamiento consistirán en acondicionamiento corporal y ejercicios fundamentales que permitirán a los estudiantes construir una base sólida para un currículo extenso, exigente y de gran profundidad.

El Programa de Taijiquan/Qigong de 3 años no tiene límite de edad. Si bien no es tan exigente físicamente como el currículo Shaolin/Taijiquan, no es menos desafiante desarrollar la flexibilidad, la sensibilidad y la consciencia necesarias para aplicar eficazmente las técnicas marciales de Taijiquan. Aunque es menos exigente físicamente que el Programa Shaolin/Taijiquan, el Programa de Taijiquan/Qigong también incluye lecturas y debates grupales sobre la teoría, la historia y la práctica de diversas técnicas médicas de Qigong (como el Qigong de las Cuatro Estaciones, los Deportes de los Cinco Animales, el Qigong de los Ocho Brocados, el Qigong de la Grulla Blanca Suave, el Qigong con Pelota de Taiji y el Qigong de Taiji).

El Centro de Retiros YMAA busca personas maduras comprometidas con mejorar su comprensión de las artes marciales chinas y el Qigong, así como con el desarrollo de sus habilidades de enseñanza. El desempeño, el conocimiento y las habilidades de enseñanza están relacionados, pero son independientes. Los estudiantes tendrán la oportunidad de sintetizarlos para preparar sus planes tras completar el programa. La dedicación de los estudiantes debe extenderse mucho más allá de su relativamente corta estancia en la montaña. Los programas son solo el comienzo.

Los candidatos deben visitar y entrenarse en el Centro de Retiros de la YMAA durante un mínimo de dos semanas como parte del proceso de solicitud y evaluación. Este período de prueba, aunque breve, les permitirá experimentar el estilo de vida que experimentarán si son aceptados. Para facilitar una decisión informada y tener expectativas realistas sobre los programas, se recomienda encarecidamente a los candidatos potenciales que se pongan en contacto con los estudiantes actuales del Centro de Retiros de la YMAA para preguntarles sobre sus experiencias.

Las solicitudes deben presentarse antes del 31 de mayo de 2018. Puede acceder a los detalles y las solicitudes aquí: YMAAretreatcenter.org/new-programs

Los seleccionados para esta continuación del sueño del Dr. Yang seguirán los pasos de quienes se gradúan. Juntos, este grupo de profesionales cualificados de las artes marciales y la cultura tradicionales chinas asegurará el legado de una importante contribución al bienestar de las personas a nivel mundial.