“Las cosas que voy a hacer por mi país.” Xander Cage

El 20 de enero de 2017, la atención se centrará en la rimbombante ilógica, la absurda vacuidad y la fanfarronería machista de un sueño americano hecho realidad. Vin Diesel regresa al papel de Xander Cage para la tercera entrega de la franquicia cinematográfica gratuita xXx de Hollywood. Diesel construyó su carrera en películas de acción extrema, pero comenzó como un auténtico inconformista estadounidense, escribiendo, dirigiendo y protagonizando sus dos primeros proyectos independientes autoproducidos a mediados de los 90, el primero de los cuales fue seleccionado para Cannes y el segundo, para Sundance. Aprovechó eso para su llamativo papel en Salvar al soldado Ryan (1998), y luego irrumpió en el género de acción con Pitch Black (2000). Ahora, Diesel se ha asegurado el que posiblemente sea el papel de héroe de acción más cómodo de todos: la voz de Groot en las películas de Guardianes de la Galaxia (después de todo, ¿qué tan difícil puede ser aprenderse el diálogo de Groot?).

La otra franquicia de Diesel, Rápidos y Furiosos , ya cuenta con siete entregas, y la octava, El Destino de los Furiosos , se estrenará en tan solo cuatro meses. Las franquicias xXx y Furious son prácticamente paralelas, lo cual no sorprende en absoluto, ya que se lanzaron con un año de diferencia, con Diesel al frente y bajo la dirección de Rob Cohen. Los dos personajes principales de Diesel son "outsiders", el tipo de personaje rebelde que se ha vuelto aún más popular ahora que entonces, a medida que el escepticismo institucional estadounidense alcanza un nivel traicionero. Xander Cage es un atleta extremo; Dominic Toretto, de Furious, es un corredor callejero. Ambos desafían flagrantemente el sistema, por no mencionar las leyes de la física y la gravedad. Ninguno de los personajes es un superespía, pero en esta fantasía absurda, estos outsiders son superiores a los expertos en espionaje consagrados. Por alguna razón incomprensible, saben lo que ocurre mejor que quienes se han dedicado a ello. Así que la nación debe recurrir a ellos para salvar el día porque tanto Cage como Toretto, junto con sus respectivos equipos rebeldes, son los únicos antihéroes capaces de derrotar a los supervillanos caricaturescos.

Esto prepara el escenario para un montón de ocurrencias ingeniosas y palabrería de rebeldes estadounidenses, mucho más elegante que cualquier diálogo engorroso y significativo que pueda distraer de las acrobacias y persecuciones de autos. El diálogo es casi superfluo en este género. La sombra de ojos chillona no puede ocultar que Toni Collette (Jane Marke) pone los ojos en blanco ante algunas de las líneas tontas que tiene que decir, pero lo hace con la lengua firmemente plantada en la mejilla, al igual que Diesel. xXx: Return of Xander Cage no aspira a ser una película de arte elitista digna de un Oscar. Esto es pan y circo sin sentido, una diversión que distrae para apaciguar a las masas, el tipo de escapismo que brindan las películas de cómics. Por ejemplo, el personaje que une las tres películas de xXx, el agente Eugene Gibbons, es esencialmente un cómic a pesar de que xXx es original, no está extraído de una novela gráfica. Además de tener un nombre genial, Gibbons es interpretado por el mismísimo Samuel L. Jackson. Gibbons es casi idéntico al Nick Fury de Jackson del Universo Marvel, solo que cambia una cicatriz facial por un parche en el ojo. El reciclaje es tan parecido que xXx le hace un guiño en una escena de autodesprecio al estilo de Deadpool .

Aunque Diesel apareció en todas las películas de Furious 8, en la secuela xXx: State of the Union (2005) hizo un legado de Bourne , cediendo el papel titular de xXx a Ice Cube (Darius Stone). La primera película de xXx fue un éxito de taquilla, recaudando 277 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 70 millones. La segunda fue un fracaso: 71 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 87 millones. Además, Xander Cage fue asesinado en un extra en DVD de xXx: State of the Union . Incómodo. Sin embargo, ALERTA DE SPOILER: Cage no ha muerto. Eso se descarta rápidamente como "falso". Hoy en día, en la era de leer los titulares de las noticias, los escándalos de discrepancias pueden simplemente descartarse como "falsos". FIN DE ALERTA DE SPOILER. Sigamos adelante.

Tras más de una década de inactividad, Diesel relanza la franquicia xXx con la esperanza de ganarse el respeto mundial con más acción ridícula, o al menos un retorno decente en taquilla. Y eso significa China. China es el segundo mercado cinematográfico más grande. Lo primero que se ve al principio de xXx: Return of Xander Cage son los logotipos de Huahua Media y Shanghai Film Group de China. Un experto superficial podría culpar a China , pero ese mercado en realidad ha ayudado a Hollywood más que lo ha perjudicado al infundirle más dinero. Una película puede fracasar en Estados Unidos pero ganar dinero en China. En consecuencia, Hollywood ha estado atendiendo de forma constante y cada vez mayor a China. Es la globalización, que no se trata de enviar puestos de trabajo al extranjero. La globalización se trata de capitalizar la integración internacional y el intercambio de visiones del mundo, productos, ideas y otros aspectos de la cultura. Sin lugar a dudas, la franquicia xXx es una de esas películas que te hacen aparcar el cerebro fuera. Parte de la belleza del género de acción es que puede trascender fronteras. Las acrobacias espectaculares y las coreografías de lucha vertiginosas no necesitan traducción. Ese pedacito de la cultura estadounidense es lo que Hollywood trae al mundo, y se vende bien. Recientemente, películas como Assassin's Creed y Warcraft tuvieron un desempeño pobre en Estados Unidos, pero hicieron fortuna en el extranjero. Incluso xXx: Estado de la Unión recaudó $44 millones a nivel internacional, en comparación con $26 millones a nivel nacional, y eso fue hace más de una década. Solo los más ingenuos ignoran el potencial internacional de cualquier proyecto multimillonario.

Ya no hay patriotas. Solo rebeldes y tiranos. Xander Cage

Las películas de Hollywood ahora se dirigen al mercado mundial aumentando la diversidad de sus elencos. El papel principal de Cube en la secuela fue un paso en esta dirección, aunque cabe destacar que la ambigua ascendencia de Diesel le permite autoproclamarse como una "persona de color". Pero ahora, la diversidad significa mucho más que añadir unas pocas minorías simbólicas a papeles menores. El público chino lo percibe de inmediato y ha bautizado estos papeles como floreros . Para conquistar el corazón del público chino, las estrellas chinas deben tener papeles protagonistas. Y aquí, xXx: El Regreso de Xander Cage se esmera en su propio beneficio.

El segundo crédito después de Diesel es para Donnie Yen, y merecidamente. Yen es uno de los principales hombres principales de China y las estrellas más brillantes de las artes marciales. Criado en Boston, tiene alrededor de setenta películas en su haber, pero ha permanecido fuera del radar de la mayoría de las audiencias estadounidenses fuera de los fanáticos de las artes marciales. Tuvo papeles en algunos proyectos de Hollywood a principios del milenio, pero hizo la mayor parte de sus películas en China. xXx: Return of Xander Cage marca el segundo de un doble golpe que Yen está dando a Estados Unidos, después de su papel de robo de escena como Chirrut Imwe en Rogue One . Sin embargo, a pesar de la aparición de Yen, Rogue One tuvo un rendimiento inferior en China. En xXx: Return of Xander Cage , Yen irrumpe en la pantalla, ofreciendo la segunda secuencia de acción importante en la película después del absurdo y llamativo comienzo de Diesel con esquís en la jungla. Y al igual que con Chirrut, el personaje de Yen, Xiang, se roba todas las escenas. Es otro excelente escaparate para un actor que los fanáticos de las artes marciales han admirado durante mucho tiempo, y otro gran paso adelante para un papel protagonista masculino asiático en Hollywood.

Apoyando a Yen y captando aún más fanáticos de las artes marciales está la superestrella dorada del kickboxing y maestro de acrobacias de Tailandia, Tony Jaa (Talon), y el campeón de MMA Michael Bisping (Hawk). Después de su película revelación de 2003 , Ong Bak: The Thai Warrior , Jaa desató un flujo constante de películas de acción de alto impacto y contundentes, e incluso coprotagonizó con Diesel hace dos años en Furious 7. Bisping se une al grupo en constante crecimiento de veteranos de MMA que intentan cruzar al cine. La franquicia Furious ya recurrió a las bellezas de MMA Gina Carano y Ronda Rousey , quienes han progresado en las películas. Pero a los hombres de MMA no les va tan bien. En su mayoría, son delegados a pesos pesados ​​​​de cabeza hueca con líneas mínimas y golpes máximos.

Más allá de atender a China y a la base de fanáticos de las artes marciales, xXx: Return of Xander Cage hace un movimiento aún más audaz en Bollywood. También se une a esta entrega como Serena Deepika Padukone, actriz, supermodelo y ex campeona de bádminton. Los fanáticos de las artes marciales más incondicionales podrían recordarla por su cuarta película, la alocada mezcla de Kung Fu de Bollywood de 2009, Chandni Chowk Goes to China . Padukone tuvo el papel principal junto a la principal estrella de acción de Bollywood, Akshay Kumar. La película también fue protagonizada por el creador del icónico Shaolin Monk de Shaw Brothers, Gordon Liu. ¿Significa esto que un número de baile de Bollywood está en el futuro de Diesel? Jackie Chan va allí con su próxima película cooperativa chino-india, Kung Fu Yoga . Puede que le suceda a Diesel. Cuando estaba de gira promocional con Padukone, Diesel confesó: "¡Haría cualquier cosa con Deepika Padukone!" ¿Puedes culparlo?

Desafortunadamente, Yen, Jaa, Bisping y Padukone son elegidos como villanos, lo que recuerda a la primera aventura de Jet Li en Hollywood, Lethal Weapon 4 (1998); sin embargo, hay un giro. Pero ya hemos dejado caer un spoiler obvio sobre la desaparición de Cage, y si no puedes averiguar cuál es ese giro, bueno, entonces esta reseña ya ha ido demasiado profundo para una película de acción tan simple. Dejémoslo así: están el Equipo Xander y el Equipo Xiang. Y hay un asiático en el Equipo Xander, Kris Wu como Nicks. Criado en Vancouver, Wu formó parte de la banda de chicos de K-pop EXO y comenzó a actuar en películas hace dos años. Su papel más notable fue en The Mermaid de Stephen Chow, que rompió récords de taquilla en China, pero tuvo un desempeño pésimo en Estados Unidos (la redención de la taquilla en el extranjero sigue siendo una calle de un solo sentido, con la victoria de Estados Unidos). xXx: El Regreso de Xander Cage marca su noveno papel desde su debut cinematográfico en 2015. Curiosamente, Nicks no tiene ningún superpoder. No es un tirador lesbiana de élite como Adele (Ruby Rose), ni un experto en informática como Becky (Nina Dobrev), ni un doble de acción como Torch (Rory McCann). Wu interpreta a un DJ. Alguien tiene que hacer que todo ese trasero en bikini rebote y todos los demás están demasiado ocupados grabando las escenas.

“Definitivamente podría hacer que eso funcione.” Xander Cage

xXx: El Regreso de Xander Cage cumple exactamente lo que promete: una trepidante película de acción ininterrumpida, llena de acrobacias, estrellas sensuales y diálogos divertidos. Se mantiene fiel a las dos películas anteriores y, de tener éxito, podría perpetuar fácilmente la franquicia con un elenco más amplio y diverso. De hecho, si la taquilla china o india es rentable, es fácil imaginar que la próxima entrega vuelva a la normalidad, con Xiang o Serena asumiendo el papel principal de xXx. ¡Uy! ¿Otro spoiler? Para una franquicia cinematográfica tan predecible, sería una sorpresa realmente sorprendente. Dado el alarmante ritmo de cambio que enfrenta el mundo actual, cualquier cosa podría pasar.

“Sabes, si vas a enviar a alguien a salvar el mundo, asegúrate de que le guste como está.” Xander Cage