"Hombres, son los primeros tanquistas negros que han luchado en el Ejército estadounidense. Nunca los habría llamado si no fueran buenos. Solo tengo a los mejores en mi Ejército. Me da igual su color, siempre y cuando vayan y maten a esos alemanes hijos de puta." — General George S. Patton dirigiéndose al 761.º Batallón de Tanques 
Como uno de los únicos nueve "dramaturgos" del Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos, es posible que Stan Lee oyera hablar del 761.º Batallón de Tanques, compuesto exclusivamente por afroamericanos, los "Panteras Negras" originales de la Segunda Guerra Mundial. Eran soldados afroamericanos que luchaban por Estados Unidos y a quienes la ley federal les prohibía servir con las tropas blancas. Una película biográfica sobre Jack Kirby, cocreador del cómic "Panteras Negras" junto a Lee, podría incluir un encuentro en primera línea entre el explorador de infantería de la Compañía F, Kirby, y el Batallón "Panteras Negras". Encargado de dibujar mapas de reconocimiento y puntos de referencia, Kirby podría haberlos dibujado como una escena perdida de la película FURY (2014) de David Ayer . En el Universo Marvel, existen muchísimas posibilidades. En una línea temporal paralela, quizás la librería Merritt College de Oakland tenía Los Cuatro Fantásticos , números 52 o 53 (julio-agosto de 1966), donde Huey P. Newton y Bobby Seale podrían haberlo visto de camino a una reunión de la Asociación Afroamericana. Su Partido Pantera Negra comenzó a patrullar Oakland en octubre de ese mismo año.
En los años sesenta, Marvel pudo haber captado el espíritu de la época, al igual que lo ha hecho ahora con la decimoctava entrega del Universo Cinematográfico de Marvel (UCM), BLACK PANTHER, pero es más probable que sea una coincidencia. Después de todo, el Comité Coordinador Estudiantil No Violento de Stokely Carmichael ya utilizaba la imagen de una Pantera Negra en asociación con la Organización de la Libertad del Condado de Lowndes antes de que Marvel presentara a Pantera Negra. Actuando como superhéroes de la vida real , sus miembros registraron a más de 2500 votantes afroamericanos entre 1965 y 1969 en la zona de Alabama con mayor presencia del Ku Klux Klan.
Kirby era progresista en sus ideas y, sin duda, estaba dispuesto a golpear a un nazi él mismo. Pero Lee, de hecho, a menudo se sentía perturbado por las actividades políticas en los campus de Oakland y comunidades activistas vecinas como Berkeley a finales de los años 60. Sus escritos sobre estos temas a menudo abarcaban desde diatribas hippies que buscan trabajo hasta súplicas sobre "¿Por qué no podemos llevarnos bien todos?". En 1972, Lee intentó restarle importancia a la asociación renombrando a Pantera Negra como "Leopardo Negro" en el número 119 de Los Cuatro Fantásticos (febrero de 1972). Allí, hizo que el personaje formalmente conocido como Pantera Negra declarara: "Contemplo regresar a tu país, Ben Grimm, donde este último término tiene connotaciones políticas. No condeno ni apruebo a quienes han adoptado el nombre, pero T'Challa es una ley en sí mismo. De ahí el nuevo nombre; un detalle menor, en el mejor de los casos, ya que la pantera es un leopardo". T'Challa es la Pantera Negra y el Rey de Wakanda, una misteriosa nación africana que tiene tecnología inimaginable a su disposición.
El cambio de nombre de Lee no prosperó. En julio de 1973, Pantera Negra se publicó como protagonista de la serie de cómics Jungle Action (número 5). Los cuatro números anteriores de Jungle Action contenían reimpresiones de imitaciones de Tarzán de los años 50, como Lo-Zar, el Señor de la Jungla . Una fortuita redención de la serie abrió nuevos caminos en manos del escritor Don McGregor.
Aunque ahora es una práctica común, McGregor fue pionero en la creación de historias de varias partes para cómics, escribiendo dos relatos extensos a lo largo de 24 números. Fue en esa primera historia, "La Furia de la Pantera", donde se introdujeron por primera vez gran parte de los personajes y conceptos de la película. Desafortunadamente, la segunda historia, "Pantera contra el Klan", resultó demasiado revolucionaria. En 1976, Jungle Action fue cancelada y su trama nunca se completó. Al parecer, enfrentarse al Klan se consideró demasiado controvertido en aquel momento... o quizás algún editor pensó que incluían a gente muy buena.
Esto no detendría a Pantera Negra. Su serie homónima se publicaría en enero del año siguiente. Volviendo al artista Jack Kirby, quien también se encargó de la escritura de los doce números iniciales, este primer volumen del cómic de Pantera Negra se publicó hasta 1979. Durante los siguientes treinta y nueve años, Pantera Negra aparecería en diversos cómics de Marvel, como personaje principal, estrella invitada o miembro del equipo. Hoy, sus aventuras son narradas por el hábil Ta-Nehisi Coates.
A pesar de esta sensibilidad actual, Marvel tiene un historial dista mucho de ser perfecto a la hora de reflejar la cultura en general. Si bien Marvel Studios parece previsor al elegir el momento del estreno de BLACK PANTHER, gran parte de ello podría deberse a la casualidad. El presidente del estudio, Kevin Feige, lamentó no haber sido el primero en presentar una superheroína protagonista femenina, cediendo esa victoria a WONDER WOMAN (2017) de DC. Y aunque BLACK PANTHER también carece de una protagonista femenina, el reparto secundario de mujeres wakandianas es muy fuerte y empoderado, casi como un grupo de Viudas Negras del MCU.
En Marvel Comics, esos errores culturales pueden tener mayores ramificaciones. Es una práctica común para los editores de cómics hoy en día publicar algún tipo de evento épico de verano. Por lo general, esto toma la forma de una serie limitada que incluye casi todas las propiedades de cómics del editor en una historia que se cruza con la mayoría, si no todos, de sus títulos populares. En 2017, el gran evento de Marvel fue una historia titulada " Secret Empire " que en esencia afirmaba que el Capitán América había sido secretamente un nazi todo el tiempo. El evento fue un desastre, tanto crítica como financieramente, lo que resultó en el reemplazo repentino del editor en jefe Axel Alonso por CB Cebulski, quien inicialmente se unió a Marvel con la cara amarilla virtual , posando y dando entrevistas bajo la apariencia de un creador de manga japonés, Akira Yoshida, no es una buena apariencia.
A la luz de esto, Marvel Studios continúa el trabajo de redimir la editorial de la que se originó. Pareciendo haber aprendido de las acusaciones de blanqueamiento que acompañaron el lanzamiento de DOCTOR STRANGE (2016), Marvel Studios hizo un esfuerzo concertado para asegurar que BLACK PANTHER demostrara efectivamente el atractivo de una imaginería afrocéntrica y permaneciera ampliamente icónica. Black Panther, como IRON MAN (2008), podría tener a cualquiera en su traje, solo que resulta ser usado por el Rey de la civilización más avanzada del mundo. En una película llena de un elenco grande, vale la pena señalar que solo tres de ellos son interpretados por actores blancos. Dos son de la franquicia Hobbit de Peter Jackson: Martin Freeman, repitiendo su papel de CIA de MCU como Everett K. Ross y Andy Serkis como el villano Ulysses Klaue, un papel que parece psicóticamente mareado de interpretar porque expone su rostro real, no otra máscara CGI bajo la cual ha sido encasillado. El tercero es el omnipresente Stan Lee, un cameo menor pero esencial en cualquier entrega del MCU.
Wakanda para siempre
La nueva película del MCU, BLACK PANTHER, se anunció oficialmente en octubre de 2014, más de un año después del inicio del movimiento Black Lives Matter. Sin embargo, al igual que con el Partido Pantera Negra, Marvel no pudo prever el estado de Estados Unidos cuando se estrenó. BLACK PANTHER aborda los prejuicios raciales, así como cuestiones de género, tecnología e inmigración con un estilo inusual para una película de cómics, adoptando una postura ética y evitando que la historia se enrede demasiado en la política (aunque ya ha surgido una reacción racista, un triste síntoma de nuestros tiempos). Es una versión refrescante de la fórmula del MCU, repleta de ese humor ligero e ingenioso que salva al mundo de la destrucción inminente que Marvel ha capitalizado con tanto aplomo.
Aunque Wakanda sea la locación principal de esta película, conserva un aire internacional a pesar de visitar EE. UU., la UE y Corea del Sur a lo largo de sus 2 horas y 14 minutos de duración. Como resultado, BLACK PANTHER se asemeja más al thriller internacional de espías que CAPITÁN AMÉRICA: CIVIL WAR (2016) aspiraba a ser, en lugar de una comedia de ciencia ficción como THOR: RAGNOROCK (2017). ¿Podría ser esta otra ventaja de no tener a Chris, rubio y de ojos azules, en el papel principal?
La película es una maravilla. La paleta de azules y grises de las primeras películas de Marvel ha quedado atrás. No tan estridente como producciones recientes como GUARDIANS OF THE GALAXY (vol. 1, 2014 y vol. 2, 2017) u ANT-MAN (2015), conserva su vibrante colorido y su hermoso diseño, beneficiándose enormemente de la estética africana. La diseñadora de producción Hannah Beachler viajó extensamente por África para preparar esta película; todo ese trabajo e investigación se evidencian claramente. Vale la pena darse el gusto de ver esta película en 3D.
Además, es una experiencia brillante. Kendrick Lamar, también conocido como Kung Fu Kenny, podría lanzar el primer éxito de Marvel en alcanzar la cima de las listas con su colaboración pop con SZA, la canción principal "All the Stars". Lamar cuenta con muchos otros talentos prometedores para la banda sonora, como Ab-Soul, Future, Schoolboy Q, Travis Scott, Jorja Smith, Anderson.Paak y The Weeknd. Además, el compositor Ludwig Göransson pasó un mes en Senegal investigando música tradicional con el músico de renombre mundial Baaba Maal. El 3D inmersivo ha sido un sello distintivo de las últimas entregas del MCU, pero este elenco musical lleva a BLACK PANTHER a un nivel completamente nuevo. La película es un deleite para los sentidos y transmite su mensaje con gran sentimiento.
Guerreros de Wakanda
Más allá de la crítica cinematográfica habitual, KungFuMagazine.com siempre se centra en la coreografía de las peleas. Clayton J. Barber, excampeón nacional de taekwondo , es el coordinador de peleas de BLACK PANTHER. Barber lleva en la industria de las escenas de riesgo desde 1993, comenzando como especialista en Mighty Morphin Power Rangers . La primera pelea importante, la batalla del casino, contiene una impactante secuencia de un solo plano, una verdadera pieza central de la coreografía de acción. Está cosida digitalmente, con una transición casi perfecta entre acción en vivo y CGI, por lo que no es una escena de un solo plano, pero es sofisticada y compleja, y un claro testimonio de la habilidad de Barber para crear escenas de lucha.
Aunque Wakanda es una tierra ficticia, BLACK PANTHER busca cierta autenticidad en la cultura guerrera africana, al igual que en el diseño y la música. En la película, los guerreros de Wakanda portan armas africanas de inspiración tradicional, como el Assegai (lanza), el Rungu (una maza nudosa), el Membele (un cuchillo arrojadizo de múltiples hojas), el Shotel (una espada con forma de hoz) y escudos Nguni. Sin embargo, el legado de las artes marciales africanas es turbio. Da'Mon Stith es una de las principales autoridades en artes marciales africanas en Estados Unidos, además de protagonizar Man at Arms: Art of War . Stith lo explica. La historia de África está envuelta en misterio, lo que le ha valido el epónimo de "Continente Oscuro", que evoca imágenes de salvajes semidesnudos bailando al son de tambores a la espera de la llegada de la civilización en forma de colonialismo. Esta imagen ha moldeado la mente de académicos y profanos a lo largo de los siglos, obligando al continente a permanecer en un estado perpetuo de necesidad y atraso. Muchos se sorprenden al escuchar sobre los diversos imperios, reinos y estados que existieron en todo el continente. Aunque sabemos muy poco sobre estos estados, deberían servir como indicador de que se debe poner más énfasis en comprender y descubrir el pasado de África. Existen innumerables complicaciones al respecto, pero en los últimos años los académicos están comenzando a reescribir la historia de África y a desmantelar los numerosos mitos que asolan el continente de norte a sur.
Se ha establecido desde hace mucho tiempo que África es la cuna de la humanidad. Parece que África también podría ser la cuna de la cultura marcial, o al menos albergar las primeras referencias documentadas a sistemas organizados de entrenamiento y lucha. Aunque no defiendo la idea de que todas las artes marciales provengan de un mismo punto de partida y se extiendan por todo el mundo, sé que las primeras referencias a las artes marciales y los deportes de combate se encuentran en África. En el antiguo Egipto (parte del continente africano) existen cientos de imágenes que representan un sofisticado sistema de lucha libre, lucha con palos , boxeo y tiro con arco en las paredes de la tumba de Beni Hassan y en muchos otros frescos y monumentos. Estas modalidades de combate se encuentran en todo el continente, pero con una frecuencia curiosamente alta en África Oriental, especialmente entre los moro nuba, quienes aún practican la lucha libre, el boxeo con cuchillo de muñeca y dos formas de lucha con palos que también se encuentran en el Egipto faraónico. Esto no significa que estas artes sean descendientes de aquellas formas antiguas, pero sí ilustra la conexión entre Egipto y el resto de África, especialmente su vecinos del sur”.
La mayor parte del combate en BLACK PANTHER es con armas. Lanzas, escudos y espadas , todos alimentados por el metal mágico meteorito vibranium de Wakanda, son las armas frías de elección. El vibranium hace que las armas brillen en azul y sean lo suficientemente poderosas como para penetrar tanques, pero realmente todas las armas de las películas de fantasía están a raíz de los sables de luz . La guardia real de élite de Wakanda se llama Dora Milaje, mujeres parecidas a amazonas con cabezas calvas que un personaje llama "chicas que parecen Grace Jones". Manejan lanzas plegables que, como un sable de luz, se expanden a un arma de tamaño completo con solo presionar un interruptor. Liderando a las Dora Milaje está la General Okoye, interpretada por Danai Gurira, mejor conocida como la heroína que empuña una katana, Michonne, de The Walking Dead . Gurira tiene experiencia en combate escénico y kickboxing y entrenó extensamente con la espada para Michonne. Ella se roba cada escena en la que está con su juego de lanza .
“El palo es el abuelo de la espada”, dice Stith, citando a Cheikh Belmekki. El jeque Belmekki de Argelia practica al Matrag, una forma de esgrima con palo que se practica en el oeste de Argelia y que posiblemente proviene de los métodos de entrenamiento mamelucos medievales con la espada. Su opinión no solo se comparte entre otros practicantes de al Matrag, sino que también se considera una verdad entre otros sistemas de esgrima con palo, donde el palo es un sustituto seguro de armas más letales como la espada, la maza, el hacha y la lanza. En el antiguo Egipto se practicaban al menos cuatro modalidades de lucha con palo: el palo largo, como se representa en las justas acuáticas, que incluye técnicas de estocada, balanceos, proyecciones con palanca y agarre con palo; el palo simple, el palo doble y el palo y escudo. Muchas de estas formas aún se practican en diferentes pueblos de África Oriental. El palo largo y el palo y escudo aún se practican entre los nuba de Sudán. Artes como el tahtib (Egipto) y el donga (Etiopía) conservan la práctica del palo largo y simple, lo que da testimonio de la continua importancia de la lucha con palo como medio de autodefensa y cultural. Expresión. Otros conocidos por la lucha con palos son los nguni de Sudáfrica, incluyendo a los zulúes y xhosa; los masái con sus rungas (garrotes de guerra) y la lucha con dos palos; los hausa del norte de Nigeria; los suri de Etiopía (donga); al Matrag (Argelia); el tahtib (Egipto); y la danza swahili con palos de la isla de Lamu, por nombrar algunos. Esta práctica de esgrima con palos incluso se extendió a la diáspora africana, donde existen diversas formas en las islas de Haití (Haiten Baton); Trinidad y Tobago (Kalenda); Granada y Barbados (lamido de palos); y en Brasil, existen el jogo do pau y el maculele.
Oaklandish
La sede de KungFuMagazine.com se encuentra en la zona de "cinco y diez centavos": la región este de la bahía de San Francisco, donde el código de área es 510. Oakland está a unos 48 kilómetros al norte, así que fue un placer verla en BLACK PANTHER. El largometraje revelación del director Ryan Coogler fue FRUITVALE STATION (2013), que dramatizó el horrible tiroteo policial de Oscar Grant III en Oakland. Grant fue interpretado por Michael B. Jordan, quien también protagoniza BLACK PANTHER como Erik Killmonger. Gracias a la ya mencionada conexión de Oakland con el Partido Pantera Negra, BLACK PANTHER tiene una conexión local para KungFuMagazine.com que se representa con orgullo. No es Wakanda. Es nuestro barrio. ¡East Bay, enorme!
