JuJu Chan es uno de los nuevos talentos más prometedores que han entrado en el mundo del cine de acción en los últimos años. Además de ser una cantante, escritora y modelo consumada, también es luchadora profesional. En 2013, fue campeona de patrón cinturón negro femenino. En 2014, obtuvo la medalla de bronce en patrón 2.º Dan femenino en el 7.º Campeonato Mundial ITF celebrado en Nepal. Ahora busca dejar huella en el cine, y con el estreno de SAVAGE DOG, va por buen camino. Recientemente me reuní con JuJu y estuvo encantada de hablar de sus pasiones y películas.
Corey Danna: Siendo una mujer con múltiples talentos, ¿qué campo ha sido el más gratificante y qué te gustaría seguir más?
Ju Ju Chan: Actuar, sin duda, me permite combinar todas mis habilidades. Puedo mostrar mi entrenamiento en artes marciales y siempre es un reto. Puedes interpretar diferentes papeles y personajes, lo que te permite desarrollar tu imaginación y te desafía de muchas maneras. Puedes ser ese personaje y vivir la vida de ese personaje. Al pasar de un proyecto a otro, conoces y trabajas con muchísima gente fantástica que te ayuda a ampliar tus conocimientos en el oficio.
CD: Tienes una amplia experiencia en lucha. ¿Podrías hablarnos un poco sobre eso? ¿Te gustaría volver a competir?
JJC: ¡Me encanta competir! De hecho, iba a competir el año pasado, pero mi agenda de rodaje estaba apretada. Tuve que renunciar al Campeonato de Taekwondo el año pasado, pero tengo muchas ganas de volver a pelear; he estado tan ocupado que no he tenido la oportunidad de entrenar adecuadamente.
CD: Como actriz, ¿qué tipo de papeles te interesan más?
JJC: Como actriz, tengo la oportunidad de interpretar muchos papeles diferentes. Me encanta mi personaje en SAVAGE DOG, aunque no participo en la película. Me atraen los papeles donde las mujeres son realmente fuertes. Siempre quiero que el público vea diferentes facetas de mi talento para evitar que me encasillen. No quiero limitarme a interpretar siempre un tipo de personaje en particular. Por supuesto, me encanta incorporar acción y artes marciales; es parte de mí y muy divertido. Todavía no he interpretado ningún personaje de superhéroe y me encantaría interpretar a una superheroína asiática.
CD: Me imagino que formar parte de una película como TIGRE Y DRAGÓN: LA ESPADA DEL DESTINO tendría un gran impacto en tu carrera. ¿Cómo crees que te ha ayudado?
JJC: Fue una película increíble en la que participar. ¡Me encantó la original de TIGRE Y EL CRUZADO! Fue un honor ser elegido como uno de los personajes principales y tener la oportunidad de trabajar con el maestro Yuen Woo-ping. Es una leyenda y su coreografía es brillante. Trabajar con Michelle Yeoh y Donnie Yen fue un sueño hecho realidad. Ser parte de esa película me ayudó mucho a aprender, porque todos aportan muchísimo. Me encantó mi personaje, y me dio la oportunidad de demostrar mi actuación, pero también mis habilidades de lucha. Mi carrera ha mejorado muchísimo gracias a participar en ella, asistiendo a los estrenos y conociendo al público internacional.
CD: ¿Habías realizado algún trabajo con cables antes de esa película?
JJC: TIGRE Y EL CRUZADO fue la primera película que hice con cables. Ya había trabajado con cables antes, pero nunca de esta manera. ¡Hacer todas las escenas de acción fue genial! No tuve opción; mi personaje usa dardos y la forma en que salta lanzándolos lo requería. Además, acabo de terminar de rodar una película en Hong Kong donde usamos cables, así que poco a poco me estoy convirtiendo en un profesional (risas).
CD: ¿Puedes contarme sobre tu incorporación a SAVAGE DOG?
JJC: Un amigo en común nos presentó al director Jesse Johnson. Jesse conocía mi trayectoria y empezó a contarme sobre la película. Tras esa primera reunión, me envió el guion. Había regresado a Hong Kong, pero seguimos en contacto. Después de un tiempo, se puso en contacto conmigo para saber mi opinión. Me gustó mucho lo que intentaba hacer y me ofreció el papel.
CD: ¿Cómo es trabajar en una película de acción con un presupuesto tan modesto como ésta?
JJC: Rodamos todo con mucha eficiencia para que todo siguiera avanzando. Todos fueron muy profesionales; los actores, el equipo y las estrellas de acción están tan en sintonía con lo que hacen que no necesitaron mucho tiempo de preproducción. Me impresionó la experiencia y el profesionalismo de todos, lo que contribuyó a que la experiencia fuera muy positiva. He visto algunas imágenes y todo se ve fantástico. Creo que Jesse es un director increíble, muy atento y práctico.
CD: Jesse es uno de los pocos directores que trabajan en el género que realmente intenta centrarse primero en la historia y el personaje.
JJC: ¡Estoy de acuerdo! No se trata solo de una película de acción; es una película con personajes con los que el público, ojalá, se involucre. Aprecié cómo se tomó el tiempo para construir y desarrollar los personajes, colocándolos en esta historia que los pone a prueba y los pone a prueba. La historia es fundamental para una película y, sin ella, solo queda luchar. Aprecio todo lo que hizo, incluyendo su escritura, ya que también escribió el guion.
CD: Estás en esta película con tres de las personalidades más interesantes del cine de acción actual. Tienes a Scott (Adkins) , Cung (Le) y Marko (Zaror) . ¿Qué me puedes contar sobre trabajar con ellos?
JJC: ¡Son increíbles! Nos hicimos muy buenos amigos después del rodaje. De hecho, conozco a Cung desde hace unos tres o cuatro años. De vuelta en Asia, estuvimos en Macao y fuimos invitados a la pelea de la UFC. Después, seguimos en contacto por redes sociales, pero no nos volvimos a ver hasta esta película. Tuvimos una charla genial el primer día juntos en el set. Empezamos a ir al gimnasio juntos y a entrenar, junto con Marko. Los tres íbamos a ver la UFC juntos y al gimnasio. Invitamos a Scott, pero él siempre estaba filmando. Nos lo pasamos fenomenal juntos en esta película. No peleo en esta película, así que los veía dar un montón de patadas y puñetazos. Aquí estoy yo, con tacones y falda; lo único que quería era dar patadas y puñetazos también. Cuando no estaba rodando, seguía practicando mis patadas. No puedo quedarme sin hacer nada, necesito seguir practicando y entrenando. Soy una persona activa y cuando veo a otros haciéndolo, quiero hacerlo también. Cuando no estaban rodando, se unían a mí y entrenábamos juntos con nuestros trajes, esperando a rodar. Eso era lo que se veía tras bambalinas; ¡era divertido!
CD: ¿Qué? ¿No puedes pelear en esta película?
JJC: Bueno, estoy peleando con otro actor y me da una bofetada, pero no puedo defenderme (risas). Fue una bofetada de verdad. Me golpeó muy fuerte; fue una toma genial (risas de nuevo). Fue gracioso porque pude oír a Cung desde atrás decir: "¡Dios mío! ¡Me dolió!". Podía oír la bofetada desde el fondo de la sala. Me tiré al suelo y seguí actuando. Pero estuvo genial, todos estábamos muy metidos en nuestros personajes. Fue una toma perfecta y creo que es la que usaron en la versión final de la película, la bofetada de verdad. Todos dijeron que sonó real, y así fue; fue una bofetada de verdad.
CD: ¿Cómo te preparaste para el papel de Isabella y en qué se diferencia de algunos de los otros personajes que has interpretado recientemente?
JJC: Este personaje tiene muchas facetas. Parece una niña muy pequeña, alguien que necesita protección, pero tiene una personalidad muy fuerte. Es un personaje muy emotivo, dispuesto a defender sus creencias. Scott es un actor excelente y fue muy fácil trabajar con él, y fue fácil profundizar en el aspecto emocional. Keith David también tiene mucha experiencia y comparto una escena muy intensa con él. El personaje también es vietnamita, así que para prepararme contacté con algunos amigos vietnamitas y aprendí sus gestos, su cultura, y siempre tuve eso presente para poder ser fiel a la historia del personaje. Quería crear mi propia historia para ella, y eso me ayudó a prepararme y a hacerla sentir más real.
CD: Aparte de SAVAGE DOG, ¿tienes algún otro proyecto en marcha?
JJC: Acabo de terminar MADE IN KOWLOON . Es una película de Hong Kong protagonizada por el luchador de la UFC Anderson Silva y dirigida por Fruit Chan. Anderson voló a Hong Kong y rodó la película allí durante dos meses. Yo estuve allí tres meses y acabo de regresar a Los Ángeles. Tengo un papel importante en la película y tengo bastantes escenas de lucha. Jin Zhang de SPL 2 también aparece. Justo antes de mi vuelo, rodé la última escena de lucha con él. El horario de trabajo en Hong Kong es muy diferente al de rodar una película aquí en Estados Unidos. Rodas muchísimas horas; a veces solo duermes dos o tres horas antes de tener que volver al set. De hecho, filmé ocho proyectos el año pasado.
CD: ¿En qué se diferencia filmar una escena de acción en Hong Kong de filmarla aquí en Estados Unidos?
JJC: En Estados Unidos, una película suele tener un mes de preproducción, así que antes de rodar ya sabes exactamente qué vas a hacer, qué movimientos vas a hacer y cómo fluirá la coreografía. También puedes ensayar la pelea. En Hong Kong, no tenemos preproducción para la acción. Básicamente, llegas al set el día de la grabación y ahí te enteras. A veces es el día anterior, así que más te vale tener las habilidades preparadas. Si no puedes, le encargan a alguien más que lo haga. Simplemente lo graban de forma que nadie pueda verte la cara.
CD: Al crecer, ¿quiénes fueron algunas de tus inspiraciones?
JJC: Crecí viendo a Donnie Yen, Michelle Yeoh, Bruce Lee y Jackie Chan . Fueron ellos los que me llevaron a aprender artes marciales. Empecé a entrenar a los diez años y a mi padre le encantaban las películas de acción. Las veíamos casi todas las noches y yo intentaba copiar todo lo que veía. Mi padre finalmente me inscribió en una escuela de verdad para que empezara a entrenar.
CD: Gracias, fue un placer.
JJC: ¡Gracias!
